Vladdy Jr. encabeza grupo de Azulejos que apuestan a un repunte en el 2024
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Los Azulejos de Toronto est¨¢n a la espera de un buen repunte.
El equipo, que todav¨ªa est¨¢ en busca del movimiento que definir¨¢ su invierno, probablemente se mantenga activo en el mercado de aqu¨ª a los entrenamientos primaverales. Para esas alturas, el club tambi¨¦n estar¨¢ dando un vistazo a candidatos internos que est¨¢n listos para recuperar la forma despu¨¦s de temporadas decepcionantes.
El a?o pasado, los lanzadores Yusei Kikuchi y el puertorrique?o Jos¨¦ Berr¨ªos encabezaron esa lista. En esta ocasi¨®n, una sorprendente falta de ofensiva en el 2023 hace que el grupo incluya a m¨¢s bateadores.
"Sentimos que el a?o pasado fue solo un leve tropiezo en cuanto a anotaci¨®n de carreras se refiere", dijo el gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, a principios de enero. "Fue at¨ªpico en los ¨²ltimos cuatro a?os, y estamos optimistas. Ahora, dicho esto, no nos vamos a dormir con eso. Ahora, estamos enfocados en mejorar nuestro proceso".
Aqu¨ª est¨¢n los candidatos a recuperarse que se beneficiar¨ªan m¨¢s de un proceso mejorado en 2024.
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El est¨¢ndar es m¨¢s alto para Guerrero que para la mayor¨ªa de los jugadores, as¨ª que despu¨¦s de una temporada en la que tuvo 26 jonrones y 94 carreras impulsadas, el primera base estelar de los Azulejos de Toronto buscar¨¢ volver a su mejor forma este a?o.
Muchos de los problemas que tuvieron los Azulejos en el 2023 con su poder y a la hora de anotar carrera de poder se reflejaron en el rendimiento de Vladdy, ya que sigui¨® golpeando la pelota en el suelo con mucha m¨¢s frecuencia que elev¨¢ndola, lo que result¨® en algunos de los rodados m¨¢s fuertes que se han visto en Grandes Ligas. Afortunadamente para el dominicano, que en el 2012 termin¨® en el segundo lugar en la votaci¨®n para Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana, hay espacio, y oportunidad, para mejorar.
"Lo interesante acerca de [Vladdy] y algunos de sus datos de bolas bateadas, hay cosas realmente positivas sobre Vladdy y sobre el rendimiento del a?o pasado", dijo Atkins. "Simplemente no cumplieron con sus expectativas. ... Seguiremos removiendo esa capa y personalizandolo m¨¢s para ¨¦l".
Si los Blue Jays realmente pueden trabajar con Guerrero en c¨®mo comunicar y aplicar mejor su estrategia, existe una muy buena probabilidad de que tenga mejores resultados en 2024. Se espera en gran medida que lo haga, seg¨²n las proyecciones de ZiPS de FanGraphs.
Todo comienza con cosas emocionantes. Se proyecta que Guerrero conectar¨¢ 31 cuadrangulares la pr¨®xima temporada, en comparaci¨®n con los 26 que empalm¨® el a?o pasado. Eso ser¨ªa indicio de ajustes en el ¨¢ngulo de salida lo que ha sido tema conversaci¨®n desde que el quisqueyano lleg¨® a las Grandes Ligas.
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Pero esas posibles modificaciones resultar¨ªan en mucho m¨¢s que un total de bambinazos m¨¢s alto. Para un bateador como Vlad, que se ubica en el 91er percentil de la velocidad de salida, elevar la bola con m¨¢s frecuencia significa m¨¢s oportunidades prol¨ªficas para impulsar carreras. Eso comienza a explicar por qu¨¦ ZiPS proyecta que Guerrero superar¨¢ las 100 carreras impulsadas por primera vez desde su gran temporada 2021.
El poder aislado de Guerrero (ISO) ¨C una estad¨ªstica que mide el poder bruto de un jugador bas¨¢ndose ¨²nicamente en hits de extra base ¨C se proyecta como el m¨¢s alto para cualquier jugador de los Azulejos, en .214. Comparado con su marca de .179 la temporada pasada, se hace un poco m¨¢s f¨¢cil ver cu¨¢nto puede mejorar Guerrero.
Las proyecciones actuales a¨²n no lo ponen a la par del 2021, pero los Azulejos aceptar¨ªan con gusto una posible temporada de 100 carreras impulsadas de su inicialista de lujo.
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El haber llegado tarde a los campamentos del a?o pasado a causa del nacimiento de su hija contribuy¨® a los problemas que tuvo el mexicano durante la temporada, por lo que ahora tendr¨¢ la motivaci¨®n de retomar su forma. Las habilidades ofensivas que llevaron al careta a ser convocado al Juego de Estrellas y ganar el Bate de Plata en el 2022 no se vieron en la campa?a anterior.
Luego de un s¨®lido mes de abril, el oriundo de Tijuana termin¨® el a?o con promedios de .250/.334/.358, ocho jonrones y un OPS+ por debajo del promedio de 93 en 123 juegos ¨C muy lejos de lo hecho un a?o antes, cuando bate¨® .285/.372/.415, empalm¨® 14 ca?onazos y dej¨® OPS+ de 112 en 139 choques. Sus n¨²meros de batazos de fuerza cayeron y tuvo problemas elevando la bola ¨C una mala combinaci¨®n para uno de los corredores m¨¢s lentos del deporte.
Entonces, ?cu¨¢l es el verdadero Kirk? La respuesta podr¨ªa estar m¨¢s inclinada a la versi¨®n del 2022. De acuerdo a ZiPS, el receptor de 25 a?os probablemente est¨¦ a las puertas de ver mejores resultados en el plato y de aumentar su poder. El promedio de bateo proyectado de Kirk de .263 va acorde a lo hecho durante su carrera, y si puede acercarse al OPS+ esperado de 109, los Azulejos estar¨¢n mucho mejor.
Un aspecto que se mantuvo consistente en medio de los problemas fue la disciplina mostrada por Kirk ¨C se ponch¨® 45 veces y recibi¨® 42 boletos el a?o pasado. Eso, junto a una peque?a mejor¨ªa, y el mexicano estar¨ªa retomando el camino en el 2024.
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En vez de comparar a Varsho con el venezolano Gabriel Moreno, ?por qu¨¦ no compararlo con ¨¦l mismo?
La preciada adquisici¨®n del invierno pasado no pudo estar a la altura de las expectativas en su primer a?o con los Azulejos. El patrullero de 27 a?os se vio afectado con los pitcheos de velocidad, impidi¨¦ndole hacer contacto de calidad y halar la bola hacia su banda ¨C siendo esa su carta de presentaci¨®n desde su llegada a las Mayores.
Adem¨¢s, tuvo muchos m¨¢s problemas en casa que en la ruta. El ca?onero peg¨® 12 de sus 20 jonrones fuera de Toronto y produjo a un nivel m¨¢s alto en la carretera.
Luego de un a?o completo en el Rogers Centre, Varsho podr¨ªa acortar esa brecha y conseguir ser m¨¢s consistente con los Azulejos.
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La proyecci¨®n de poder aislado (ISO, por sus siglas en ingl¨¦s) lo tienen mejorando de .169 el a?o pasado a .214 en el 2024, seg¨²n ZiPS, lo que quiere decir que Varsho debe volver a dar macetazos de una manera m¨¢s consistente.
Pero ese es apenas el comienzo. Para un bateador como Varsho, un ISO mejorado significa aumentar sus n¨²meros ofensivos en general. A?adan eso a su defensa de los jardines ¨C que se mantuvo eficiente el a?o pasado ¨C y nadie se acordar¨¢ mucho del cambio con el que lo adquirieron hace dos diciembres.