DUNEDIN, Florida 每 Durante una ma?ana tranquila de febrero, los Azulejos, a迆n vestidos con sudaderas, realizaban un ejercicio en el cuadro interior.
Era el tipo de entrenamiento propio de febrero, con grupos de jugadores parados en cada posici車n, rotando. Estos ejercicios tienden a tener una hora de finalizaci車n no oficial, extendi谷ndose hasta que dos o tres coaches se miran y asienten. La pr芍ctica se realiz車 una 迆ltima vez, pero despu谷s de que el receptor realiz車 un tiro a segunda base, una voz desde el infield reson車 por encima de la multitud.
"?De nuevo!", gritaron. "?Otra vez!"
Era el dominicano Vladimir Guerrero Jr., girando su dedo en el aire. Sin dudarlo, los Azulejos repitieron el ejercicio una vez m芍s.
Hay dos historias de Vladdy esta primavera, una que se eleva sobre la otra. Las negociaciones del contrato de Guerrero, que han seguido siendo una distracci車n que 谷l dijo que no quer赤a, ser芍n la historia de la temporada. Despu谷s de a?os de ver a Guerrero s車lo a trav谷s de un lente alegre, de repente oblig車 a una base de fans a confrontar las realidades comerciales del b谷isbol. Esto no ha sido divertido para nadie.
Al pie de la larga sombra de esa historia est芍 todav赤a Vladdy, el jugador de b谷isbol. Ya sea que la campa?a de Guerrero del 2025 sea el final de una era o la plataforma de lanzamiento para su legado, sigue importando por derecho propio. Guerrero sigue siendo ese bateador de poder intimidante, pero lo que ha cambiado es su voz.
Guerrero est芍 creciendo hasta convertirse en el l赤der que los Azulejos han esperado. Hablando el jueves en un ingl谷s fluido y seguro, explic車 por qu谷 esto importa y por qu谷 le tom車 tiempo llegar hasta aqu赤.
"Quiero ser m芍s vocal. Si me necesitas, voy a estar justo ah赤", expres車 Guerrero. "En el pasado, no me gustaba porque no me gustaba que alguien se riera de mi ingl谷s, pero ahora puedo hablar m芍s ingl谷s y me siento m芍s c車modo hablando. Es mucho mejor. Puedo comunicarme con todo el mundo".
Guerrero ha hecho durante mucho tiempo sesiones de medios grupales con un int谷rprete y continuar芍 haci谷ndolo, pero es importante explicar por qu谷. Esas reuniones de prensa pueden ser desordenadas y desorganizadas, con diferentes voces hablando torpemente unas sobre otras. ?A?adir una c芍mara que est芍 transmitiendo la voz y la cara de Guerrero a cientos de miles de personas? Es completamente comprensible que Guerrero quiera seguir manteniendo un nivel de comodidad en esas situaciones, hablando en su idioma.
Sin embargo, se siente c車modo haciendo entrevistas individuales en ingl谷s, y ha tenido una buena maestra.
"Es dif赤cil, pero mi hija me ha ayudado mucho", indic車 el quisqueyano. "S車lo hablo con ella en ingl谷s, as赤 que por eso estoy mejorando".
Es f芍cil ver esto cada d赤a ahora en el clubhouse de los Azulejos, en las cajas de bateo o en los campos traseros. Guerrero est芍 conectado con todo el mundo. Describe al clubhouse como "mucho, mucho mejor" que hace un a?o, y s車lo por su tono, se puede decir que realmente lo siente.
Por eso Guerrero se siente m芍s c車modo hablando en estos lugares donde antes prefer赤a pasar desapercibido.
"Esta es la pretemporada. Tenemos que practicar para ser perfectos. Tenemos que ser perfectos", afirm車 Guerrero. "Para m赤, cada vez que hacemos algo, tenemos que ser perfectos. Vengo aqu赤 todos los d赤as e intento que mejoremos, pase lo que pase".
Estas cosas pueden ser contagiosas. Ning迆n manager 每por muy grande que sea每 puede replicar el liderazgo del mejor jugador de un equipo tomando realmente las riendas.
Incluso el presidente del club, Mark Shapiro, que rara vez se aleja de lo objetivo al hablar de b谷isbol, ve el valor de esto en Guerrero. Esta es la raz車n por la que estas negociaciones son diferentes a cualquiera que hayamos visto recientemente en Toronto. Guerrero ya significa mucho para la gente de Toronto.
"A menudo son los jugadores quienes traen alegr赤a al estadio", indic車 Shapiro. "He hablado de Kirby Puckett. Ese chico hizo que fuera mejor para cada ser humano venir al estadio. Ya fueran los acomodadores, los muchachos del clubhouse, los entrenadores, los preparadores f赤sicos, todos disfrutaban m芍s al venir al estadio. Eso, a lo largo de 162 juegos, tiene un poder enorme. Alguien como Vlad, que tiene una sonrisa el谷ctrica, que se divierte jugando incluso en los momentos m芍s dif赤ciles, esa es una forma de liderazgo".
Esto es lo que Guerrero puede ser. Estamos viendo una versi車n m芍s completa de 谷l ahora, lo que s車lo a?ade m芍s ansiedad a lo que podr赤a ser su futuro. Sin embargo, Guerrero s車lo quiere hablar de b谷isbol ahora 每para alivio de muchos每 y contin迆a afirmando una cosa.
"?Mi meta? Ganarlo todo".