TOKIO 〞 La atenci車n estar芍 en el toletero Shohei Ohtani esta semana cuando la superestrella regrese a Jap車n y lidere a los campeones defensores de la Serie Mundial, Dodgers de Los ?ngeles en la serie ante los Cachorros de Chicago, para abrir la temporada de las Grandes Ligas con dos juegos en el Tokyo Dome.
No ser芍 el 迆nico que juegue en su pa赤s natal.
Adem芍s de Ohtani, los dos equipos cuentan con otros cuatro peloteros japoneses: Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki de Los Angeles, junto con Seiya Suzuki y Shota Imanaga de Chicago, que estar芍n en el campo para dejar en claro la profundidad del talento en el pa赤s.
La atenci車n desmedida sobre Ohtani es comprensible: viene de una de las mejores temporadas en la historia de las Grandes Ligas y gan車 su tercer premio MVP despu谷s de convertirse en el primer jugador en conectar al menos 50 jonrones y robar al menos 50 bases en la misma temporada.
El japon谷s se someti車 a una cirug赤a en el hombro izquierdo despu谷s de la Serie Mundial, pero se espera que comience como bateador designado para los Dodgers en Jap車n tras un promedio de .353, con dos dobles y un jonr車n en el entrenamiento de primavera.
Los otros cuatro jugadores japoneses son todos destacados en su propio derecho. Aqu赤 hay un vistazo a cada jugador a medida que se acerca el partido inaugural el 18 de marzo.
Yoshinobu Yamamoto, Dodgers
Yamamoto lleg車 a los Dodgers antes de la temporada pasada y firm車 un contrato de 325 millones de d車lares por 12 a?os, que fue algo opacado por el monstruoso contrato de Ohtani de 700 millones de d車lares por diez a?os.
Cuando est芍 sano, Yamamoto fue muy bueno en su primera temporada en las grandes ligas, terminando con un r谷cord de 7-2, una efectividad de 3.00 y 105 ponches en 90 entradas. Tambi谷n fue s車lido en la postemporada con un r谷cord de 2-0 y una efectividad de 3.86.
Yamamoto se perdi車 aproximadamente tres meses debido a una lesi車n en el hombro. El joven de 26 a?os ha estado sano y ser芍 el abridor para el partido inaugural el martes.
Jug車 siete temporadas para los Orix Buffaloes en Jap車n antes de llegar a Estados Unidos, donde tuvo un r谷cord de 70-29 junto con una efectividad m赤nima de 1.82.
Seiya Suzuki, Cachorros
El pelotero de 30 a?os ha sido una parte importante de la alineaci車n de los Cachorros durante las 迆ltimas tres temporadas. Acaba de terminar su mejor temporada en las Grandes Ligas en la que tuvo un promedio de bateo de .283, con 21 jonrones, 73 carreras impulsadas, 16 bases robadas y 27 dobles.
Suzuki ha jugado la mayor parte del tiempo en el jard赤n derecho para los Cachorros, pero es un fildeador promedio. El manager Craig Counsell dice que Suzuki podr赤a ser utilizado m芍s como bateador designado esta temporada tras la incorporaci車n del estelar Kyle Tucker en un canje con los Astros de Houston.
Jug車 nueve temporadas para los Hiroshima Carp antes de firmar con los Cachorros, bateando .309 con 189 jonrones en su carrera.
Roki Sasaki, Dodgers
Con 23 a?os, Sasaki es el m芍s joven de los peloteros japoneses que est芍n en Tokio para la serie de esta semana.
Esta es la primera temporada del derecho de 1,88 metros en Estados Unidos despu谷s de jugar cuatro temporadas para los Chiba Lotte Mariners, donde ten赤a una recta dominante que pod赤a alcanzar las 100 mph. Ha lidiado con lesiones en los 迆ltimos a?os, lo que ha limitado su tiempo en el mont赤culo.
Aun as赤, Sasaki fue electrizante en su debut de entrenamiento de primavera a principios de este mes, ponchando a cinco en tres entradas sin permitir carreras. Su recta fue cronometrada en los altos 90 y tiene un splitter devastador que provoca muchos swings y fallos.
Sasaki firm車 un contrato de ligas menores que incluye un bono de firma de 6,5 millones de d車lares. Debido a que tiene menos de 25 a?os y no tuvo seis a?os de tiempo de servicio en Jap車n, Sasaki fue considerado un amateur internacional seg迆n las reglas de la MLB y se le limit車 a un contrato de ligas menores con un bono de firma limitado.
Shota Imanaga, Cachorros
El pelotero de 31 a?os tuvo un impacto inmediato la temporada pasada con los Cachorros, formando parte del equipo All-Star de la Liga Nacional y terminando con un r谷cord de 15-tres y una efectividad de 2.91. Se espera que sea el as del equipo en 2025 y lanzar芍 contra Yamamoto en el primer juego en Tokio el martes.
Imanaga no tiene una recta dominante, con el lanzamiento generalmente de 90 millas, pero el zurdo tiene un splitter de calidad y mezcla bien sus lanzamientos.
Antes de llegar a Estados Unidos, lanz車 ocho temporadas para los Yokohama BayStars y tuvo un r谷cord de 64-50 con una efectividad de 3.18.