Luciano est¨¢ listo para el desaf¨ªo en los jardines: ¡°Tengo que ser yo mismo¡±

SCOTTSDALE, Arizona ¨C Marco Lucianoreconoce que el a?o pasado nunca se sinti¨® realmente como ¨¦l mismo.

Considerado durante mucho tiempo como uno de los principales prospectos de los Gigantes, se esperaba que el dominicano se adue?ara del rol de campocorto titular tras la salida de Brandon Crawford la primavera pasada. Sin embargo, Luciano nunca lo logr¨®, debido a interrogantes sobre su defensa. Su adaptaci¨®n forzada a la segunda base tampoco dio los resultados esperados y su bateo no fue suficiente para que se mantuviera en Grandes Ligas.

Al final de la temporada, los Gigantes le plantearon otro desaf¨ªo: comenzar su transici¨®n del cuadro interior a los jardines. Tras una campa?a llena de altibajos, Luciano, de 23 a?os, pas¨® el invierno en la Rep¨²blica Dominicana, donde busc¨® reencontrarse consigo mismo.

¡°Simplemente trabaj¨¦ en tratar de hallarme¡±, dijo Lucianol. ¡°En ser yo, la persona que soy. No intent¨¦ hacer muchas cosas diferentes. El a?o pasado me sent¨ª perdido en la caja de bateo. Trabaj¨¦ en recuperar mi esencia y sentirme como normalmente lo hago cuando bateo. No tengo que hacer demasiado. Solo tengo que ser yo mismo¡±.

Luciano sinti¨® que no estaba en el estado mental adecuado para jugar b¨¦isbol invernal, as¨ª que decidi¨® enfocarse en pasar tiempo con su familia y entrenar con su preparador de confianza, Edwin Castillo, para mejorar su condici¨®n f¨ªsica y comenzar a familiarizarse con los jardines.

?Siente que ha vuelto a ser ¨¦l mismo?

¡°Mucho mejor¡±, respondi¨® Luciano..

Luciano lleg¨® al Scottsdale Stadium el viernes a¨²n con sus guantes de jugador de cuadro, pero los Gigantes esperan que la mayor¨ªa de sus repeticiones esta primavera sean en los jardines. Competir¨¢ con j¨®venes como el venezolano Luis Matos, Grant McCray y Wade Meckler por el rol de cuarto jardinero, aunque Matos se perfila como el favorito tras ser elegido Novato del A?o en la Liga Venezolana de B¨¦isbol Profesional.

Luciano a¨²n no ha jugado oficialmente en los jardines a nivel profesional, pero dijo que sol¨ªa jugar en esa posici¨®n cuando era m¨¢s joven. Est¨¢ entusiasmado por ganar experiencia y aprender de los otros outfielders en el campamento.

¡°Al principio me sent¨ª un poco inc¨®modo¡±, dijo Luciano. "Pero con el tiempo, al empezar a atrapar elevados todos los d¨ªas, comenc¨¦ a sentirme m¨¢s c¨®modo. Me siento mucho mejor ahora¡­ Ya hab¨ªa jugado en esta posici¨®n antes. Realmente no fue tan dif¨ªcil. Solo lo acept¨¦, trat¨¦ de dar lo mejor de m¨ª y aprovechar la oportunidad¡±.

Los Gigantes esperan que este cambio de posici¨®n le quite presi¨®n a Luciano y le ayude a estallar al bate, que fue lo que lo convirti¨® en la gran promesa de la organizaci¨®n cuando firm¨® como agente libre internacional en el 2018. Luciano ha sido reconocido por su poderoso swing derecho, pero a¨²n no ha logrado trasladar esa producci¨®n a las Mayores En 41 juegos por los Gigantes en los ¨²ltimos dos a?os, batea .217 con un OPS de .590, sin jonrones.

¡°Creo que estaba haciendo muchas cosas diferentes a lo que normalmente hago al batear¡±, coment¨® Luciano. ¡°No me sent¨ªa c¨®modo. Pero trabaj¨¦ en eso. Sab¨ªa que no estaba siendo yo mismo. No me sent¨ªa bien. Luch¨¦ con eso durante todo el a?o. Pero ahora me siento mucho mejor¡±.

Luciano demostr¨® el a?o pasado que puede mandar la bola con autoridad a la banda contraria, pero necesitar¨¢ encontrar la manera de aprovechar su poder de halar si quiere consolidarse como un bateador de impacto para los Gigantes.

¡°Sigue bien la bola. Batea fuerte hacia la banda contraria¡±, dijo el manager Bob Melvin. ¡°Probablemente tenga m¨¢s poder de halar cuando juega todos los d¨ªas, pero nunca realmente tuvo esa oportunidad con nosotros. No s¨¦ si necesitamos ajustar su swing ni nada por el estilo. Obviamente, nos gustar¨ªa ver un poco m¨¢s de poder. Pero cuando no juegas con frecuencia, es dif¨ªcil lograrlo en las Grandes Ligas¡±.