GOODYEAR, Arizona -- Jurrangelo Cijntje sab¨ªa qui¨¦n lo estar¨ªa esperando en la caja de bateo cuando sali¨® del bullpen visitante la noche del viernes.
El lanzador ambidiestro de los Marineros hab¨ªa visto recientemente al infielder de los Guardianes, Travis Bazzana, en un evento de firmas de tarjetas, donde ambos bromeaban diciendo: ¡°Nos veremos pronto¡±, anticipando lo que eventualmente sucedi¨® durante el MLB Spring Breakout en el Goodyear Ballpark.
Lanzando en su primer entorno real de juego desde que fue seleccionado en la primera ronda del Draft de MLB del verano pasado, Cijntje sab¨ªa que subir¨ªa al mont¨ªculo despu¨¦s del zurdo Brandyn Garc¨ªa. Sin embargo, no estaba seguro de que se enfrentar¨ªa a Bazzana, quien fue elegido 14 turnos antes que ¨¦l como la selecci¨®n n¨²mero 1 del Draft y bateaba segundo en la alineaci¨®n.
A veces, en el b¨¦isbol, las estrellas se alinean.
Cijntje, quien fue visto calentando con ambos brazos en el bullpen mientras Garc¨ªa escapaba de un aprieto en la cuarta entrada, opt¨® por lanzar con la izquierda en un duelo de zurdos ante Bazzana para abrir el quinto inning. En el primer lanzamiento, indujo un fuerte rodado al campocorto Brock Rodden. Luego, volte¨® su guante y lanz¨® con el brazo derecho el resto de su presentaci¨®n, incluso contra siete bateadores zurdos m¨¢s.
¡°Hab¨ªa mucha adrenalina", expres¨® Cijntje, quien es el prospecto n¨²mero 9 de los Marineros seg¨²n MLB Pipeline. ¡°Ni siquiera pod¨ªa controlar mi cuerpo, pero luch¨¦ a trav¨¦s de ello¡±.
La forma en que Cijntje decidi¨® cu¨¢ndo lanzar como derecho o zurdo el viernes podr¨ªa dar pistas sobre c¨®mo los Marineros aprovechar¨¢n su habilidad ambidiestra en su proceso de desarrollo.
Seattle planea desarrollarlo como abridor derecho, su brazo m¨¢s fuerte y con un repertorio m¨¢s completo que incluye una recta de mayor velocidad, slider, cutter y cambio. Sin embargo, los Marineros no quieren desperdiciar su habilidad como zurdo, ya que desde ese lado puede alcanzar hasta 93 millas por hora con una combinaci¨®n de sinker y slider.
¡°Ser¨¢ m¨¢s un desarrollo basado en su progreso que en los enfrentamientos¡±, explic¨® el gerente general de los Marineros, Justin Hollander. ¡°Obviamente, queremos ponerlo en situaciones donde pueda tener ¨¦xito, y no creo que queramos exponerlo constantemente a bateadores derechos lanzando como zurdo. Pero todos estamos de acuerdo en que necesita desarrollarse como derecho para enfrentar los duelos de zurdo-derecho. No puede ser que simplemente lance como zurdo contra cada bateador zurdo que enfrente¡±.
Habr¨¢ mucha flexibilidad en su rutina.
El plan inicial es que abra los juegos como derecho y, en algunas ocasiones, enfrente bateadores zurdos lanzando con la izquierda. Luego, en sus sesiones de bullpen entre aperturas, trabajar¨ªa como derecho, y en ciertas ocasiones podr¨ªa lanzar una entrada como relevista usando su brazo izquierdo en el mismo d¨ªa.
¡°No hay un manual para esto¡±, admiti¨® Hollander. ¡°Queremos ser honestos. No queremos hablar con demasiada seguridad como si supi¨¦ramos la respuesta correcta, porque definitivamente no la sabemos. Y seguro tendremos que hacer ajustes en el camino¡±.
Los Marineros ya tienen una idea de en qu¨¦ filial de ligas menores comenzar¨¢ la temporada Cijntje, pero a¨²n no se lo han comunicado. Su objetivo es llegar a Doble-A Arkansas antes de que termine la campa?a.
Habr¨¢ muchos desaf¨ªos en su camino, pero su fascinante trayecto hacia las Grandes Ligas comenz¨® con un debut explosivo en el Spring Breakout.