PEORIA, Arizona -- El eco del impacto entre el bate y la pelota fue casi tan fuerte como el del en谷rgico bateador que lo conect車, un batazo rasante sobre la cabeza del jardinero izquierdo que pas車 por encima de la pared tras dar un bote y se convirti車 en doble.
A simple vista, el batazo parec赤a m芍s notable que la mayor赤a, al menos para el dominicano V赤ctor Robles, y las lecturas de velocidad de salida lo confirmaron: 112.5 mph, m芍s fuerte que cualquier conexi車n del jardinero de los Marineros en un juego de temporada regular o postemporada desde que lleg車 a las Grandes Ligas en el 2017.
Fue solo un hit, y en un juego de la Liga del Cactus contra los Medias Blancas el s芍bado en el que los Marineros llegaron a estar abajo por hasta 16 carreras. Pero tambi谷n fue el tipo de momento que a?adi車 m芍s credibilidad a la continuidad del gran repunte de Robles desde la temporada pasada.
※Me siento muy c車modo§, dijo Robles. ※Me siento como en casa cuando estoy en el plato. Al final del d赤a, yo soy el que va a decidir qu谷 voy a hacer con cada lanzamiento, ya sea que lo voy a batear o no, as赤 que la confianza es clave§.
Robles fue una revelaci車n el a?o pasado en Seattle, convirti谷ndose en una de las mejores historias de la temporada.
Despu谷s de ser dejado libre por los Nacionales el 1 de junio, firm車 un contrato de Grandes Ligas tres d赤as despu谷s con los Marineros, que buscaban profundidad y m芍s producci車n de sus jardineros, con el plan inicial de utilizar a Robles contra lanzadores zurdos y usarlo como jugador de la banca con velocidad que pudiera entrar tarde en los juegos.
Pero Robles aprovech車 la oportunidad y se gan車 un puesto de regular, a veces cargando con la ofensiva Seattle. Para cuando Dominic Canzone fue colocado en la lista de lesionados el 10 de julio, Robles se hab赤a convertido en el jardinero derecho titular de Seattle, y m芍s tarde ese mes se convirti車 en un pilar como primer bate.
※No dir赤a que me sent赤 inc車modo, pero era algo nuevo§, record車 Robles. ※Era conocer nuevos jugadores. No sent赤 que no fuera parte de esa familia, era como entrar en una nueva familia. Y afortunadamente para ellos, me integraron muy bien. Me acogieron. Y vieron los resultados al final de la temporada. As赤 que estar aqu赤, comenzando desde el principio del a?o, estoy muy emocionado§.
En 77 juegos con los Marineros, Robles bate車 .328/.393/.467 (.860 OPS) con cuatro jonrones, 20 dobles y 26 carreras impulsadas, lo que equivale a un WAR de 3.2, seg迆n FanGraphs, y un OPS+ de 155 (el promedio de la liga es 100). Entre los Marineros con al menos 250 visitas al plato, su tasa de ponches del 16.8% fue la mejor, mientras que el equipo en su conjunto tuvo la peor de las Grandes Ligas (26.8%).
Los Marineros estaban tan convencidos de que hab赤an desbloqueado algo que firmaron a Robles con una extensi車n de contrato de dos a?os y US$9.75 millones el 12 de agosto que incluye US$2 millones en incentivos de rendimiento y una opci車n de club de US$9 millones para 2027.
※Encaja incre赤blemente en nuestro equipo§, asegur車 el presidente del departamento de operaciones de b谷isbol de los Marineros, Jerry Dipoto. ※Es una bola de energ赤a. ?l hace que las cosas funcionen§.
La mayor pregunta que enfrenta Robles en el 2025 es cu芍n sostenible fue el repunte. Jug車 esencialmente media temporada en Seattle y estuvo tan golpeado como cualquier jugador en la recta final dado lo duro que juega, habiendo lidiado con lesiones en la corva, el flexor de la cadera y la mu?eca/mano. Pero nunca fue colocado en la lista de lesionados.
Parte de esa volatilidad tambi谷n llev車 a errores de rendimiento, ning迆n momento m芍s costoso que cuando Robles fue puesto out intentando robarse el home con las bases llenas en una eventual derrota ante los Yankees el 17 de septiembre.
Despu谷s del encuentro, el manager de los Marineros, Dan Wilson, elogi車 la agresividad de Robles, pero tambi谷n se?al車 que la situaci車n probablemente no lo requer赤a.
※A veces Vic va a ser puesto out en una jugada que no deber赤a hacer, pero tiene que ser 谷l§, acot車 Dipoto. ※Est芍 jugando a su manera. Est芍 dejando que su juego hable. Lo anim谷, y tambi谷n Dan. Nadie quiere frenarlo§.
Los par芍metros de la extensi車n del contrato de Robles claramente tienen en cuenta su estilo de juego, ya que puede ganar $500,000 por acumular 500 y 600 visitas al plato en el 2025 y 2026 respectivamente. Solo ha logrado 500 apariciones en una temporada, la del 2019, cuando tambi谷n logr車 600 y fue un factor clave para ayudar a los Nacionales a ganar la Serie Mundial de ese a?o.
Tambi谷n est芍 claro que los Marineros esperan que alcance esos n迆meros, porque si es as赤, significa que est芍 sano y produciendo.