SAN LUIS 每 Para finales de junio del 2022, Juan Y谷pez llevaba OPS de .840 como novato de los Cardenales, siendo toda una revelaci車n en un equipo que terminar赤a ganando la Divisi車n Central de la Liga Nacional.
Sin embargo, una lesi車n en el antebrazo derecho interrumpi車 su temporada y, esencialmente, su trayectoria como bateador prometedor a nivel de Grandes Ligas. Aunque dio cuadrangular en el Juego 1 de la Serie del Comod赤n de la Liga Nacional contra los Filis ese a?o, el declive en sus n迆meros hizo que el venezolano pasara la mayor parte del 2023 en Triple-A. En noviembre, Y谷pez fue dejado en libertad por San Luis.
Un cambio de ambiente y un nuevo inicio le han hecho muy bien al joven de 26 a?os. Tras un buen paso por Triple-A Rochester (11 jonrones, 41 empujadas en 71 partidos), Y谷pez ha arrasado en los Nacionales como inicialista 每 una posici車n nueva para 谷l 每 en sustituci車n del mexicano Joey Meneses (bajado a Rochester) desde la primera semana de julio. De hecho, el caraque?o bate車 de hit en sus primeros 15 encuentros con el equipo grande de Washington, la racha m芍s larga para empezar una trayectoria con la franquicia de los Nacionales (desde el 2005) y la cuarta m芍s larga en sentido general para iniciar un paso por un equipo. En total, Y谷pez ha dado imparable en 17 de sus 18 choques con Washington, siendo la 迆nica excepci車n el juego sin hit ni carrera de Dylan Cease del jueves propinado a los capitalinos.
※Se siente incre赤ble§, dijo Y谷pez durante la serie de los Nacionales en el mismo Busch Stadium de San Luis, contra su exequipo. ※Sent赤a que aqu赤 hab赤a bastante oportunidad§.
Efectivamente, como equipo a迆n en reconstrucci車n, Washington le dio un contrato de liga menor a Y谷pez durante el invierno. Pese a que no hizo el equipo grande tras los entrenamientos de primavera, la organizaci車n vio con buenos ojos lo hecho por el sudamericano y le insinu車 que si rend赤a en Triple-A, habr赤a espacio para 谷l en Washington en alg迆n momento de la campa?a.
※Estoy bien orgulloso del trabajo que ha hecho, desde los entrenamientos hasta ahora§, comento el dirigente de los Nacionales, el boricua Davey Mart赤nez. ※?l ha aprendido mucho de s赤 mismo, en cuanto a preparaci車n, rutina. Vimos algo de eso durante los entrenamientos. Se manej車 muy bien§.
En sentido general, Y谷pez ha bateado de 69-26 (.377) con 10 dobles, dos jonrones y 13 empujadas. Esa alta proporci車n de extrabases ha resultado en un slugging de .609 y un OPS de 1.038.
※La verdad es que trabajando fuerte, prepar芍ndome para la oportunidad§, expres車 Y谷pez al reflexionar sobre lo ocurrido en los 迆ltimos dos a?os. ※Gracias a Dios, se dio. Estamos aqu赤, aprovechando cada peque?a oportunidad§.
En el caso de Y谷pez, mucha gente puede se?alar la lesi車n del brazo como momento en que todo cambi車. Pero tampoco est芍 del todo claro eso, en teor赤a, porque los n迆meros iban en descenso antes de la dolencia en aquel 2022.
※La historia posiblemente pudo haber sido diferente, pero siento que todo pasa por alguna raz車n y Dios sabe lo que hace§, dijo Y谷pez, quien tambi谷n tuvo un paso por los Cangrejeros de Santurce en el 2023-24, despu谷s de jugar con los Tiburones de la Guaira en el invierno anterior. ※Si pudiera volver al pasado, hubiera preferido no lesionarme, pero siento que eso me ha preparado y me ha hecho trabajar m芍s fuerte§.
?En alg迆n momento perdi車 Y谷pez la confianza?
※A veces, con todas las cosas que pasaron, puede ser que haya dudado algunas veces§, confes車 el primera base, quien destac車 el apoyo de su familia durante esos tiempos. ※Siento que siempre estuvieron ah赤 para m赤, apoy芍ndome y dici谷ndome que s赤 puedo. Y estamos aqu赤.
※Estoy tratando de divertirme, jugar fuerte y dar todo. Siento que este b谷isbol es de una ventana muy peque?a. Estoy tratando de dar lo mejor que pueda y aprovechar cada peque?o momento que tengo§.
Agreg車 Mart赤nez: ※Ahora, est芍 aprovechando la oportunidad que tiene y lo est芍 haciendo bien. N迆mero 1, es la confianza. Y n迆mero 2, tienes que tener una rutina y tienes que seguirla. ?l ha hecho eso y ahora est芍 cosechando los beneficios§.