A los escuchas y ejecutivos les encanta la velocidad.
Es una de sus herramientas preferidas.
Obviamente, la velocidad le ayuda a un jugador a acumular bases robadas. Generalmente es lo primero que viene a la mente, pero una buena velocidad puede ser ¨²til en situaciones como avanzar de primera a tercera, de segunda al plato y cubriendo el terreno en las praderas.
La velocidad puede ser la diferencia entre ganar y perder.
Nuestros reporteros han identificado a los jugadores m¨¢s veloces de la Divisi¨®n del Oeste de la Liga Americana. Aqu¨ª, los resultados de los expertos:
Angelinos: Mike Trout
La velocidad de Mike Trout es una de las partes m¨¢s subestimadas de su juego. Nuevamente lider¨® a los Angelinos en velocidad en sprint en el 2019. Seg¨²n Statcast, Trout tuvo un promedio de velocidad en sprint de 29.2 pies por segundo, superando a Michael Hermosillo (28.6) y Shohei Ohtani (28.2). Trout se ha robado al menos 10 bases en cada una de sus primeras ocho temporadas, incluyendo las 11 que se estaf¨® en el 2019.
Trout tambi¨¦n se ha convertido en el jugador m¨¢s joven en alcanzar 200 cuadrangulares y 200 bases robadas. Nunca ha ganado el Guante de Oro en el jard¨ªn central, pero su velocidad y brazo lo ubican por encima del promedio. ¨C?Rhett Bollinger
Astros: Myles Straw
Myles Straw qued¨® empatado en el cuarto puesto de las Mayores con una velocidad en sprint promedio de 30.1 pies por segundo, seg¨²n Statcast. S¨®lo Tim Locastro de Arizona (30.8), Trea Turner de Washington (30.4) y Byron Buxton de Minnesota (30.3) fueron m¨¢s r¨¢pidos que Straw, quien espera tener m¨¢s protagonismo este a?o con los Astros tras la salida de Jake Marisnick hacia los Mets.
Straw, de 25 a?os, disput¨® 56 encuentros como utility con los Astros el a?o pasado y tuvo de 9-8 en bases robadas. Se estaf¨® 70 en ligas menores en el 2018. El coach de tercera de Houston, Gary Pettis, quien acumul¨® 354 robos en 11 a?os en las Mayores, asegura que Straw tiene lo necesario para ser un robador de base ¨¦lite.?¨C Brian McTaggart
Atl¨¦ticos**: Ram¨®n Laureano**
Si el dominicano Jorge Mateo hubiese tenido un puesto asegurado con los Atl¨¦ticos, ser¨ªa el representante de Oakland en esta lista. El s¨¦ptimo mejor prospecto del club es considerado uno de los jugadores m¨¢s r¨¢pidos del b¨¦isbol, con una velocidad evaluada en 80. Pero dado su estatus incierto en el roster, nos quedamos con el tambi¨¦n quisqueyano Ram¨®n Laureano.
La ofensiva de los Atl¨¦ticos se ha alejado en los ¨²ltimos a?os del robo de base, pero Laureano aprovech¨® la mayor¨ªa de las oportunidades que se le presentaron el a?o pasado, liderando el equipo con 13 estafadas y siendo capturado s¨®lo dos veces. Los Atl¨¦ticos ven a Laureano como un jugador de las cinco herramientas. El oriundo de Santo Domingo se rob¨® 43 bases en las fincas de los Astros en el 2016, as¨ª que la habilidad est¨¢ ah¨ª. Tambi¨¦n utiliza su rapidez para perseguir elevados en los jardines, consiguiendo m¨²ltiples jugadas espectaculares gracias a eso. Esta herramienta es particularmente ¨²til en el amplio Coliseo de Oakland. ¨C?Mart¨ªn Gallegos
Marineros: Mallex Smith
Mallex Smith tuvo una decepcionante temporada a la ofensiva el a?o pasado, dejando promedios de .227/.300/.335 en 134 juegos. Pero la velocidad se mantuvo all¨ª y el patrullero central se las ingeni¨® para encabezar las Mayores en bases robadas con 46 en 55 intentos. Smith tuvo de 19-19 robando ante zurdos y consigui¨® el ciclo de bases robadas el 27 de mayo pasado, cuando ante los Rangers negoci¨® un boleto, luego se rob¨® la segunda, despu¨¦s la tercera y por ¨²ltimo se estaf¨® el plato, todo en el mismo inning.
Smith tiene competencia en los Marineros con Dee Gordon, quien se ubic¨® en el octavo puesto seg¨²n Statcast al cronometrar un tiempo promedio de 4.01 segundos entre el plato y primera, dentro de la lista de jugadores con al menos 50 oportunidades. Smith fue noveno en esa lista, pero su promedio de 29.4 pies por segundo est¨¢ por encima del 28.5 de Gordon. ¨CGreg Johns
Rangers: Danny Santana
El patrullero central dominicano Danny Santana hered¨® el t¨ªtulo de m¨¢s r¨¢pido de los Rangers luego de que Delino DeShields fuera cambiado a los Indios. Santana sorprendi¨® el a?o pasado, luego llegar al equipo con un pacto de ligas menores. La velocidad fue su herramienta principal y se rob¨® 21 bases en 130 juegos. Adem¨¢s, consigui¨® seis triples. Tuvo siete batazos de tres bases y 20 bases estafadas en 130 encuentros con los Mellizos en el 2014, su mejor temporada hasta su regreso en el 2019.
Santana tuvo 2.54 elevados de out por cada nueve entradas en el jard¨ªn central el a?o pasado, siendo el octavo mejor en la Liga Americana entre los jugadores con al menos 25 partidos en dicha posici¨®n. Por esa raz¨®n, los Rangers est¨¢n c¨®modos con el quisqueyano en el tope de la alineaci¨®n y defendiendo la pradera central todos los d¨ªas.?¨C T.R. Sullivan.