FILADELFIA ¨C Cuando los Filis firmaron a Trea Turner en el invierno pasado, a un contrato por 11 a?os y US$300 millones, se esperaba que el estelar campocorto fuera la pieza restante para un conjunto que ven¨ªa de quedarse a dos juegos de ganar la Serie Mundial.
Sin embargo, ese no fue el caso durante buena parte de la campa?a regular, hasta comienzos de agosto.
Los aficionados de Filadelfia se han ganado la reputaci¨®n de ser unos de los m¨¢s apasionados en el deporte. Apoyan a sus jugadores como pocos, pero tambi¨¦n se aseguran de dejarles saber cuando uno de los suyos no est¨¢ desempe?¨¢ndose a la altura.
Sin embargo, esos mismos aficionados le regalaron una ovaci¨®n de pie a Turner el 4 de agosto, a pesar de su bajo desempe?o, que pudo haber cambiado el destino de los Filis.
A esas alturas del a?o Turner a¨²n no hab¨ªa podido levantar. El campocorto estaba encaminado a tener la peor temporada de su carrera, teniendo l¨ªnea de promedios de .236/.289/.367, OPS de .657 con apenas 10 jonrones y 35 empujadas. Sin embargo, luego de esa ovaci¨®n, algo cambi¨®. A partir del 5 de agosto, Turner bate¨® .339/.391/.677 con OPS de 1.069, 16 vuelacercas y 41 remolcadas.
¡°?l va a estar aqu¨ª por mucho tiempo, y creo que los fans lo saben¡±, expres¨® el abridor del Juego 1 de la SCLN por los Filis, Zack Wheeler. ¡°?l sabe que no estaba jugando a su nivel. Eso va a pasar en las carreras de los jugadores. Hay mucha presi¨®n. Firm¨® ese contrato, y estos fans aman sus deportes aqu¨ª. Si no est¨¢s a la altura de eso, van a hac¨¦rtelo saber. Pero ¨¦l estar¨¢ aqu¨ª por mucho tiempo as¨ª que decidieron apoyarlo. Mira lo que ha pasado desde entonces. Es especial, sin duda¡±.
Pero aunque la mejor¨ªa de Turner ha sido documentada desde ese momento, lo que no se supo de inmediato fue el impacto que aquel gesto pudo haber tenido en el equipo en general, que gan¨® 31 de los 51 juegos que disputaron desde el 5 de agosto, para asegurar el primer Comod¨ªn de la Liga Nacional.
¡°Fue especial. Como equipo, a ninguno de nosotros le gusta ver a nadie teniendo problemas en el juego, especialmente alguien de esa talla, y con esa presi¨®n que te da el contrato¡±, mencion¨® el receptor J.T. Realmuto sobre la ovaci¨®n. ¡°Es duro como compa?ero ver a uno de tus chicos pasar por eso. As¨ª que, obviamente tiene un efecto sobre el equipo. Cuando alguien es abucheado, es como si nos lo hicieran a todos¡±.
Adem¨¢s de Turner, Bryce Harper fue uno de los que m¨¢s brill¨® en ese per¨ªodo entre el 5 de agosto y el final de la temporada, y ahora en los playoffs. En ese tramo, el inicialista de los Filis empalm¨® 16 jonrones, empuj¨® 40 carreras y bate¨® .306. Kyle Schwarber conect¨® 20 bambinazos, Nick Castellanos impuls¨® 41 rayitas. En l¨ªneas generales, todo el club mejor¨® considerablemente.
¡°Al ver el apoyo que le dieron los aficionados y ver c¨®mo ¨¦l reaccion¨® de inmediato, fue como si nos quitaran un peso enorme de encima como equipo. Creo que lo demostramos en el terreno. Jugamos mucho mejor. Con m¨¢s libertad. Trea especialmente fue un jugador totalmente diferente a partir de ah¨ª. Ciertamente fue un momento importante en nuestra temporada. Fue especial ser parte de ello¡±.
Los aficionados de Filadelfia han convertido el Citizens Bank Park en un fort¨ªn para su equipo, en especial en la postemporada, haci¨¦ndole la vida imposible a los Marlins y a los Bravos, y esperan hacer lo propio en la SCLN ante los D-backs.
Los Filis est¨¢n a cuatro triunfos de la Serie Mundial y a cuatro del tercer campeonato en su historia. Pero sin importar lo que pase de aqu¨ª en adelante, vale la pena destacar aquel momento del 4 de agosto. Al final de todo, de no haber ocurrido, es probable que este equipo no estuviera en esta posici¨®n en primer lugar.