LOS ?NGELES -- En una noche largamente esperada en la que los Dodgers recibieron los anillos conmemorativos por su campeonato de la Serie Mundial 2024, varias figuras clave de aquella gesta volvieron a brillar la noche del viernes, evocando sus mejores actuaciones de octubre.
Freddie Freeman y Mookie Betts conectaron jonrones importantes, mientras que Yoshinobu Yamamoto y Jack Flaherty mostraron su dominio desde la lomita —esta vez como rivales, y no como compa?eros de rotación. Betts puso punto final al emocionante duelo de 10 innings con su segundo vuelacercas del juego, dándole a los Dodgers un triunfo 8-5 ante los Tigres con un batazo de oro.
Fue la segunda ceremonia de anillos del equipo en los últimos cinco a?os, pero esta tuvo un valor especial, ya que el Dodger Stadium lució a su máxima capacidad, a diferencia de cuando el club recibió los anillos del campeonato del 2020.
“Simplemente tener a los fanáticos aquí para disfrutar esto con nosotros”, expresó el timonel Dave Roberts. “Los jugadores, poder cerrar el capítulo de 2024 y mantenerse enfocados en el juego de hoy. Hay mucha emoción. Probablemente más de la que puedo recordar con la afición de los Dodgers. Nuestros jugadores lo sienten”.
La afición presente en el Dodger Stadium le dio a Roberts una ovación de pie —y permaneció así durante toda la ceremonia— cuando desfiló por la alfombra azul para recibir su anillo, y se mostró visiblemente emocionado al abrir la caja. De hecho, era la primera vez que Roberts veía los anillos de la Serie Mundial 2024, elaborados en oro con piedras azules y personalizados para cada jugador.
El dise?o también está cargado de simbolismo. En el frente del anillo hay ocho diamantes, uno por cada campeonato en la historia de la franquicia. El anillo se abre para revelar un grabado del trofeo de la Serie Mundial superpuesto sobre el Dodger Stadium, rodeado por 34 piedras en honor al legendario lanzador mexicano Fernando “El Toro” Valenzuela, junto a un fragmento de una base usada durante la Serie Mundial con el logo de City Connect del equipo.
En la parte interior de la banda hay cinco diamantes, que representan la remontada de cinco carreras que el equipo logró en el Juego 5 de la Serie Mundial contra los Yankees para sellar el título.
Mientras la ceremonia transcurría sobre un escenario frente al montículo, los lanzadores abridores de la noche calentaban en el terreno. Curiosamente, se trataba de dos tercios de la rotación que los Dodgers usaron en la postemporada pasada: Yamamoto y Flaherty, quien volvió a firmar con los Tigres durante el receso de temporada.
Los Dodgers adquirieron a Flaherty desde Detroit antes de la fecha límite de cambios la campa?a pasada, cuando se convirtió, en palabras de Roberts, en “una especie de salvador” para la rotación afectada por lesiones. La afición local lo recibió con cari?o en su regreso.
“Fue la persona correcta en el momento justo para nuestro club”, dijo Roberts. “Y me alegra que su familia y amigos hayan podido verlo con el uniforme de los Dodgers, recibiendo un anillo de campeón. Y ahora podemos ganarle hoy y darle su anillo ma?ana”.
Aunque Flaherty no participó en la ceremonia, se mantuvo sin hits durante sus primeras 4.1 entradas. Otro héroe de la postemporada de los Dodgers, el JMV de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Tommy Edman, le conectó el primer hit en el quinto inning.
Freeman, Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, empató el juego con un bambinazo de dos carreras ante Flaherty en el sexto inning, y Betts —quien recibió su tercer anillo de campeón, la mayor cantidad entre jugadores de posición activos— disparó un cuadrangular que le dio la ventaja al equipo en el octavo.
Yamamoto permitió un par de jonrones solitarios temprano, pero también ponchó a 10 bateadores en cinco episodios, fijando una marca personal en su carrera de Grandes Ligas.
Antes de que Freeman, JMV de la Serie Mundial, empatara el juego con un cuadrangular de dos carreras ante Flaherty en el sexto acto, y de que Betts conectara sus dos vuelacercas decisivos en el octavo y décimo capítulo, ambos disfrutaron la oportunidad de revivir la memoria de ese gran logro colectivo.
Para Betts, fue su tercer anillo, la mayor cantidad entre los jugadores de posición activos.
“Está súper bonito”, dijo Betts sobre los anillos de 2024. “Es mi favorito. Ojalá pueda conseguir algunos más, y así podremos compararlos”.