TUCSON, Arizona – En la historia del béisbol, apenas cinco nacidos en Brasil han pisado terrenos de Grandes Ligas como jugadores activos – Yan Gomes, Luiz Gohara, Paulo Orlando, André Rienzo y Thyago Veira.
Hace cinco a?os, se llegó a pensar que esa lista se ampliaría con por lo menos uno más, tratándose del derecho del sistema de liga menor de los Azulejos, Eric Pardinho. Firmado por Toronto en el período internacional del 2017, el derecho puso números sólidos del 2018 al 2019, alcanzando el nivel de Clase-A.
Sin embargo, una cirugía Tommy John en el 2020 frenó en grande su trayectoria y desde su regreso en el 2021 y su transición de abridor a relevista, ha habido resultados mixtos. El a?o pasado, Pardinho alcanzó Triple-A por vez primera, enderezando el barco allí tras un inicio para el olvido con Buffalo.
Ahora, tomando una pausa de los Entrenamientos de Primavera con el equipo grande de los Azulejos, Pardinho representa a Brasil en la clasificatoria del Clásico Mundial del 2026 en Tucson.
“El a?o pasado, empecé muy bien al principio de la temporada”, recordó Pardinho, de 24 a?os. “En Triple-A, no empecé como quería, pero sí terminé como quería. Creo que me fue muy bien el a?o pasado. Puse algunos números bien buenos. Este a?o, es la misma mentalidad: Atacar, siempre atacar y seguir positivo siempre”.
Pardinho, quien se encuentra en su segunda clasificatoria con el uniforme de Brasil, está enfocado en tener un buen inicio en Triple-A (lo más seguro es que empiece la campa?a en dicho nivel) y en seguir en salud.
“Tengo cierto historial (de lesiones). Ahora, entiendo mejor mi cuerpo y tengo mejor conocimiento de mi rutina para cuidar el cuerpo”, aseguró el oriundo del estado de Sao Paulo. “Creo que estoy en un buen lugar ahora mismo y sé qué voy a hacer con mi rutina”.
Para Pardinho, esta semana se trata de ayudar a su país a alcanzar el segundo Clásico Mundial en su historia, siendo el primero en el 2013. El lunes en la victoria de Brasil por 9-7 sobre Alemania en la clasificatoria, el derecho tambaleó un poco al dar cuatro bases por bolas, pero de cualquier manera permitió una sola carrera sin hits y se adjudicó el salvamento en 2.0 entradas.
“A veces te estresas algo, pero tienes que saber controlarte (en el montículo)”, comentó al respecto Pardinho, quien dejó entrever que no estuvo del todo conforme con la zona de strikes del árbitro principal el lunes. “Esto es de un alto nivel, así que hay mucha presión con un torneo corto. Tienes que ganar cada partido. Eso me puede ayudar durante la temporada, porque en cada salida tengo que competir y conseguir buenos resultados”.
Y por supuesto, el orgullo de la patria está en juego.
“Siempre me siento bien llevando el uniforme de Brasil; es un honor siempre representar nuestro país”, dijo. “La sensación es diferente cuando juegas por tu país a cuando juegas como profesional.
“Ahora que tengo esta oportunidad de nuevo, simplemente quiero ganar y llevar mi país al Clásico Mundial de Béisbol”.