Jos¨¦ Bautista elegido al Sal¨®n de la Fama del B¨¦isbol Canadiense
Keegan Matheson/MLB.com
@KeeganMathesonDUNEDIN, Florida -- Jos¨¦ Bautista, coraz¨®n, alma y personalidad de los equipos de los Azulejos que devolvieron el b¨¦isbol al primer plano en Canad¨¢, ha sido elegido al Sal¨®n de la Fama del B¨¦isbol Canadiense.
El anuncio se hizo la ma?ana del mi¨¦rcoles como parte del grupo del 2025 del Sal¨®n de la Fama, donde el dominicano Bautista ser¨¢ exaltado junto a ?rik B¨¦dard, Greg Hamilton, Amanda Asay, Arleene Noga y Gerry Snyder.
Bautista represent¨® lo mejor de los Azulejos durante una d¨¦cada, del 2008 al 2017, con logros individuales que primero captaron la atenci¨®n de la liga antes de que el resto de la organizaci¨®n alcanzara su nivel.
En el 2010, Bautista tuvo una de las mejores temporadas en la historia de la franquicia con 54 jonrones, un r¨¦cord del club que el dominicano Vladimir Guerrero Jr. y compa?¨ªa a¨²n persiguen. Luego, en el 2011, puso OPS de 1.056, y aunque a los Azulejos a¨²n les tomar¨ªa algunos a?os volver a la postemporada, Bautista le dio a la organizaci¨®n una nueva estrella inesperada en torno a la cual armar el equipo.
Eso es lo que hace que el legado de Bautista en Toronto sea tan especial. Nunca se supon¨ªa que fuera espectacular. Bautista estaba destinado a ser solamente otro jugador m¨¢s.
Cambiado a los Azulejos el 21 de agosto del 2008 por un jugador a ser nombrado m¨¢s adelante ¡ª que termin¨® siendo el receptor dominicano Robinzon D¨ªaz¡ª Bautista era un utility que hab¨ªa mostrado destellos de poder en el pasado, pero ya ten¨ªa 27 a?os y hab¨ªa pasado por varios clubes. Sin embargo, algo hizo clic en Toronto.
El coach de bateo Dwayne Murphy y el m¨¢nager Cito Gaston trabajaron con Bautista, inst¨¢ndolo a estar listo m¨¢s temprano para empezar su swing, lo que result¨® en esa incre¨ªble carga en la parte baja de su cuerpo antes de desatar su violento y poderoso bate.
Bautista se convirti¨® en el rostro de la organizaci¨®n junto a otros jugadores que explotaron ¡°tarde¡±, como su compatriota Edwin Encarnaci¨®n y Josh Donaldson, que conformaron uno de los tr¨ªos ofensivos m¨¢s temibles del b¨¦isbol cuando llegaron las postemporadas del 2015 y del 2016.
Aquellos equipos fueron bien queridos no solamente por su ¨¦xito en el terreno, sino por la manera en que jugaban. El m¨¢nager John Gibbons sol¨ªa llamarlos ¡°un grupo de rebeldes¡±. Eran un conjunto que pod¨ªa vencerte en un partido de b¨¦isbol y tambi¨¦n en una pelea en un bar, y Canad¨¢ los adoraba por ello.
Todo se uni¨® en un momento perfecto el 14 de octubre del 2015: ¡°El Bat Flip¡±.
En el decisivo Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Rangers, Bautista ten¨ªa el mundo en la palma de su mano en la parte baja de la s¨¦ptima entrada, con dos corredores en base, dos outs y el marcador empatado 3-3. Lo que ocurri¨® despu¨¦s qued¨® grabado para siempre en la historia de los Azulejos.
Despu¨¦s del cuadrangular de oro de Joe Carter y algunos momentos de aquellas Series Mundiales de 1992 y 1993, quiz¨¢ no haya otro episodio en la historia de esta franquicia que se compare con el bambinazo de Bautista.
¡°El pitcheo de Dyson en 1-1... ?Bautista conecta! ?Profundo por el izquierdo! ?No hay duda!¡±
Fue el reflejo perfecto de Bautista, el showman que siempre se crec¨ªa en los momentos m¨¢s importantes. La r¨¢pida mirada hacia Dyson fue parte del espect¨¢culo. No solamente quer¨ªa vencerte, quer¨ªa que lo supieras. Luego, sin mirar atr¨¢s, Bautista lanz¨® el bate al cielo mientras el Rogers Centre temblaba.
Si alg¨²n d¨ªa hay estatuas fuera del Rogers Centre o del pr¨®ximo estadio de los Azulejos, la de Bautista merece estar all¨ª, capturando al hombre que devolvi¨® el b¨¦isbol a la vida para tantos canadienses, y lo hizo con un toque de actitud.