NUEVA YORK ¨C Al final, el dominicano Ketel Marte quer¨ªa estar en Arizona por el resto de su carrera, y los D-backs sent¨ªan lo mismo. Ambas partes dieron un paso m¨¢s para hacer eso una realidad al firmar una extensi¨®n de contrato que se extiende hasta el 2031.
El acuerdo tiene un valor de US$116.5 millones, con US$46 millones en dinero diferido que ayudar¨¢ a los D-backs a obtener algo de alivio salarial a corto plazo, incluyendo US$5 millones este a?o. El nuevo acuerdo, que incluye una opci¨®n de salida despu¨¦s de la temporada 2030, agrega US$64 millones en dinero garantizado a lo que Marte ya ten¨ªa asegurado bajo contrato.
Marte recibir¨¢ US$14 millones este a?o, US$15 millones en 2026, US$12 millones en 2027, US$20 millones en 2028, US$22 millones en 2029 y US$22 millones en 2030. La opci¨®n del jugador para 2031 es por US$11.5 millones.
¡°El proceso ha sido una conversaci¨®n continua durante las ¨²ltimas semanas¡±, coment¨® el gerente general de los D-backs, Mike Hazen. ¡°?l expres¨® su deseo de querer continuar aqu¨ª. Hemos hablado con ¨¦l sobre eso. Intercambiamos opiniones sobre c¨®mo podr¨ªan ser los t¨¦rminos¡±.
¡°Ciertamente, hay algunos t¨¦rminos ventajosos all¨ª para nosotros tambi¨¦n, en t¨¦rminos de la compensaci¨®n diferida y algo del dinero que se movi¨® un poco para aumentar nuestra flexibilidad para 2025 a medida que avanzamos en la temporada. As¨ª que hubo beneficios para nosotros en el inicio de eso, tambi¨¦n. Llegamos a un entendimiento mutuo de c¨®mo podr¨ªa ser eso, y las cosas sucedieron a partir de ah¨ª¡±.
Esta es la tercera extensi¨®n de contrato que Marte ha firmado desde que los D-backs lo adquirieron de los Marineros antes de la temporada del 2017 en uno de los primeros cambios de Hazen. La extensi¨®n m¨¢s reciente de Marte fue un pacto de cinco a?os y US$76 millones que firm¨® en marzo del 2022 y que se extend¨ªa hasta el 2027 con una opci¨®n del club para el 2028.
Cuando se le pregunt¨® qu¨¦ le gustaba tanto de Arizona, Marte mencion¨® al cuerpo t¨¦cnico, el personal m¨¦dico y la organizaci¨®n en general. Tambi¨¦n habl¨® sobre su estrecha relaci¨®n con el m¨¢nager Torey Lovullo, cuyo primer a?o dirigiendo a los D-backs fue 2017.
¡°Llegamos a la organizaci¨®n casi al mismo tiempo¡±, coment¨® Marte. ¡°Siento que en este punto, Torey me entiende muy bien f¨ªsicamente. Si necesito un d¨ªa libre, no tengo que hablar mucho; Torey hace un buen trabajo al sentir eso y darme un d¨ªa. No quiero perder lo que he encontrado con Torey hasta ahora¡±.
Marte, de 31 a?os, termin¨® en tercer lugar en la votaci¨®n del Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional el a?o pasado despu¨¦s de batear 36 jonrones con 95 carreras impulsadas y un OPS de .932. Bate¨® .329 con dos jonrones en la postemporada de 2023 para ayudar a llevar a los D-backs a ganar el bander¨ªn de la L.N.
¡°Est¨¢s viendo a uno de los mejores jugadores de toda la liga¡±, sentenci¨® Hazen. ¡°As¨ª que nuestra capacidad de tener a uno de los mejores jugadores jugando en nuestro equipo durante un largo per¨ªodo de tiempo es una meta m¨ªa¡±.
Marte es s¨®lo el ¨²ltimo de una serie de peloteros de los D-backs en firmar una extensi¨®n de contrato.
El jardinero Corbin Carroll firm¨® un acuerdo de ocho a?os antes del 2023, mientras que el campocorto dominicano Geraldo Perdomo firm¨® uno al inicio del Entrenamiento de Primavera por cuatro a?os. Justo despu¨¦s de que comenz¨® la temporada, el relevista Justin Mart¨ªnez acord¨® un pacto de cinco a?os.
¡°Queremos aprovechar estas oportunidades cuando tenemos la capacidad de hacerlo¡±, resumi¨® Hazen.
Los D-backs abrieron el a?o con una n¨®mina r¨¦cord para el club de casi US$200 millones, un aumento del presupuesto que el propietario Ken Kendrick quer¨ªa debido a las posibilidades de playoffs del equipo y la oportunidad de firmar al agente libre Corbin Burnes con un contrato de seis a?os y US$210 millones.
Los US$5 millones que los D-backs obtienen en alivio salarial de Marte este a?o podr¨ªan ayudar a Hazen a hacer un trato en la Fecha L¨ªmite de Cambios del 31 de julio para reforzar al club.
¡°Esto nos da m¨¢s margen, en t¨¦rminos de este a?o, para ver qu¨¦ sucede a medida que avanzamos en la temporada¡±, dijo Hazen. ¡°Ciertamente hicimos una gran inversi¨®n al comienzo del a?o, y esto nos dar¨¢ esa flexibilidad adicional a medida que avancemos¡±.