Con tres equipos con r¨¦cord negativo navegando en sus aguas, la Divisi¨®n Este de la Liga Nacional quiz¨¢s no ha sido lo que muchos esperaban. Al menos, no hasta ahora. Sin embargo, esta llave todav¨ªa es la casa de cuatro equipos con leg¨ªtimas aspiraciones a jugar en la postemporada, sin hablar de varios de los mejores jugadores de las Grandes Ligas.
Pensando en eso, aqu¨ª est¨¢n los peloteros m¨¢s indispensables de cada novena de la Divisi¨®n Este de la Nacional:
Bravos: Ronald Acu?a Jr.
Aunque Freddie Freeman sigue siendo el mejor bateador de los Bravos, Acu?a quiz¨¢s ya lo super¨® como el jugador m¨¢s completo del club. Un s¨®lido defensor capaz de arregl¨¢rselas en las tres posiciones de los jardines, Acu?a ha jugado principalmente en el bosque izquierda este a?o, pero tambi¨¦n ha ayudado en el central. Es un bateador estelar, un s¨®lido corredor y alguien capaz de estar en el orden de primero o de cuarto.
?Lo que m¨¢s asusta? Acu?a no cumplir¨¢ 22 a?os sino hasta septiembre. Hay una raz¨®n por la que los Bravos aseguraran a Acu?a con ese contrato de ocho a?os y US$100 millones el mes pasado: Se trata de uno de los grandes talentos j¨®venes del juego y mientras siga reduciendo sus ponches, seguir¨¢ mejorando.
Marlins: Caleb Smith
Los Marlins tienen marca de 4-4 en los juegos en que lanza Smith, y de 4-27 en el resto de sus compromisos. Aunque Smith es relativamente viejo (tendr¨¢ 28 a?os en julio) para armar el equipo a su alrededor, estar¨¢ bajo control contractual hasta el 2023 y lo que est¨¢ haciendo no parece cosa de un buen momento y nada m¨¢s. Smith est¨¢ s¨®lo por detr¨¢s de Gerrit Cole, Blake Snell, Chris Sale y Jacob deGrom en tasa de ponches para lanzadores con los innings para calificar. Y adem¨¢s, ha reducido dr¨¢sticamente los boletos otorgados.
Mets: Jacob deGrom
No es s¨®lo que deGrom sea uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas. Es que a los Mets les falta profundidad despu¨¦s de sus cinco abridores. Si deGrom, Noah Syndergaard, Zack Wheeler o Steven Matz se lesiona, los Mets no tienen un candidato obvio para tomar el puesto. Eso hace a deGrom m¨¢s importante todav¨ªa, pues los Mets no tienen ninguna manera de acercarse a reemplazarlo. Entendiendo eso, le dieron una extensi¨®n de cinco a?os y US$137.5 millones que podr¨ªa mantenerlo en el equipo de por vida. Los directivos de los Mets saben lo vital que es para su franquicia.
Nacionales: Anthony Rend¨®n
Rend¨®n encabeza a los jugadores de posici¨®n de los Nacionales por tercera temporada corrida, a pesar de haberse perdido casi un cuarto de lo que va de campa?a por un golpe en el codo izquierdo. Washington dej¨® marca de 3-9 durante su ausencia. Con Ryan Zimmerman y Matt Adams lesionados, y los dominicanos Juan Jos¨¦ Soto y V¨ªctor Robles inconsistentes, Rend¨®n ha sido el n¨²cleo de esta ofensiva. El equipo necesita que siga as¨ª.
Filis: Rhys Hoskins
Que sea Hoskins y no Harper el m¨¢s indispensable de los Filis no es un golpe bajo contra Harper. Es simplemente una forma de reconocer el talento de Hoskins, quien a diferencia de Harper, J.T. Realmuto y Aaron Nola, s¨ª se ha visto dominante esta temporada.?El l¨ªder de Filadelfia en promedio de embasarse, slugging, jonrones y empujadas ha hecho especial da?o cuando los rivales se cuidan mucho de Harper.
En la Liga Nacional, Cody Bellinger y Christian Yelich se est¨¢n llevando los titulares, y con raz¨®n, pues ambos son los dos favoritos al JMV. Pero sin hacer mucho ruido, Hoskins le est¨¢ siguiendo el paso muy de cerca. La ventaja de los Filis al frente de la divisi¨®n no se sentir¨ªa tan c¨®moda sin ¨¦l.