El primer club japon¨¦s en participar en una Serie del Caribe, Japan Breeze, se vio mucho m¨¢s competitivo en su segundo partido el domingo que en su primero el s¨¢bado, una derrota por 12-1 ante los Leones del Escogido de la Rep¨²blica Dominicana en Mexicali, Baja California, M¨¦xico. El domingo, el equipo japon¨¦s, dirigido por el exjugador de Grandes Ligas y figura destacada de la NBP, el venezolano Alex Ram¨ªrez, qued¨® corto por la m¨ªnima, 3-2 ante los Indios de Mayag¨¹ez (Puerto Rico)
Con r¨¦cord de 0-2, Japan Breeze enfrentar¨¢ una situaci¨®n de ganar, s¨ª o s¨ª, en el juego de la noche del lunes contra Charros de Jalisco (M¨¦xico) en la fase de eliminaci¨®n, estilo round robin, de cuatro partidos. Con la victoria del domingo, el representante puertorrique?o ahora tiene marca de 1-1 y sigue con plena vida, con su pr¨®ximo choque programado para la tarde del lunes contra los Cardenales de Lara (Venezuela) en el Estadio Nido de las ?guilas de Mexicali.
Japan Breeze tom¨® una ventaja de 1-0 en la tercera entrada del domingo con un sencillo productor de Yuta Hamada contra el abridor de Mayag¨¹ez, Luis Leroy Cruz. El club de Puerto Rico, dirigido por el exjugador de las Grandes Ligas Wil Cordero, tom¨® la delantera 2-1 en el quinto episodio con un rodado empujador de Mario Feliciano y un toque de sencillo de Shed Long Jr. ante el abridor de Japan Breeze, Isaki Ninomiya.
Japan Breeze puso corredores en segunda y tercera con un out en el s¨¦ptimo, pero el relevista de Puerto Rico, Jake McSteen, ponch¨® a Kan Nakayauchi. Un bateador y un cambio de lanzador despu¨¦s, Ricardo Velez puso fin a la amenaza al hacer que Hamada conectara un elevado de out.
Despu¨¦s de que un elevado de sacrificio de Anthony Garc¨ªa aumentara la ventaja de Mayag¨¹ez a 3-1 en la parte baja del s¨¦ptimo cap¨ªtulo, Japan Breeze redujo la diferencia a una carrera en el octavo con un sencillo remolcador de Munenori Kawasaki. El club japon¨¦s luego llen¨® las bases con dos outs, pero el exlanzador de MLB Jos¨¦ de Le¨®n ponch¨® a Takeru Okashi en conteo de 3-2 para terminar la entrada.
Japan Breeze super¨® a Mayag¨¹ez en hits, 10-4, pero bate¨® de 14-2 con corredores en posici¨®n de anotar y dej¨® a 11 en circulaci¨®n.
Cruz fue el lanzador ganador para Puerto Rico con cinco entradas de cinco hits y una carrera permitida. Ponch¨® a siete y otorg¨® dos bases por bolas. Justin Yeager logr¨® el salvamento con una novena entrada en blanco.
Para Japan Breeze, Ninomiya carg¨® con la derrota al permitir dos carreras en una apertura de 4.2 episodios.