MONTERREY, Nuevo Le¨®n, M¨¦xico -- Con muchos aficionados vestidos con camisetas de los Medias Rojas (el n¨²mero 34 parec¨ªa ser un favorito particular) y una mascota con un sombrero gigante, el ambiente en el Estadio Mobil Super era para que todos los aficionados gozaran el lunes por la noche.
La salsa y la m¨²sica estadounidense sonaban fuerte, y las canciones de entrada a menudo no se deten¨ªan hasta que un jugador ya estaba en la caja de bateo en el primer juego de una serie de exhibici¨®n de dos partidos entre los Medias Rojas y los Sultanes de Monterrey, con Boston ganando el primer choque por 10-1. Los espectadores cantaban las letras de sus canciones favoritas y a menudo bailaban mientras lo hac¨ªan.
Para Marcelo Mayer, el prospecto n¨²mero 12 de MLB Pipeline, fue exactamente como ¨¦l esperaba, y eso fue algo hermoso.
El oriundo de Chula Vista, California, se crio a 10 minutos de la frontera con M¨¦xico, hijo de padres mexicanos.
Sonriendo antes del partido por jugar en M¨¦xico por primera vez, Mayer se sinti¨® en casa una vez empezaron las festividades. El talentoso bateador zurdo conect¨® un doble de dos carreras y a?adi¨® un elevado de sacrificio al jard¨ªn izquierdo que casi sale del parque, antes de cerrar su noche con un jonr¨®n solitario al jard¨ªn central-derecho.
Cuando Mayer dio su cuadrangular, se qued¨® mirando la pelota antes de hacer varias burbujas con su chicle mientras recorr¨ªa las bases.
"Eso no podr¨ªa ser mucho mejor, especialmente para m¨ª¡±, dijo Mayer. Nunca he jugado en un partido de Grandes Ligas, as¨ª que definitivamente es la mayor cantidad de aficionados frente a los que he jugado. Y simplemente el ambiente que trajeron esta noche fue s¨²per electrizante. Fue un gran momento¡±.
Para los Medias Rojas, fue un gran momento ver a su prospecto n¨²mero 3 aprovechar la oportunidad.
¡°Es un buen jugador. Cuanto m¨¢s lo ves, m¨¢s pasa la prueba visual¡±, dijo el manager de los Medias Rojas, el puertorrique?o Alex Cora. "Ten¨ªa la sensaci¨®n de que en este ambiente, algo grande iba a suceder con ¨¦l. Estaba muy emocionado con todo esto, y para ¨¦l dar un espect¨¢culo frente a esta multitud fue incre¨ªble¡±.
De todos los miembros del equipo que viajaban, Mayer probablemente era el m¨¢s emocionado por hacer este viaje.
"Esto fue algo que marqu¨¦ en la temporada baja", dijo Mayer. "Estoy muy contento de haber podido venir. Todo de M¨¦xico, desde la gente hasta la comida, la forma en que son las personas aqu¨ª, y simplemente la cultura, me encanta todo, as¨ª que estoy s¨²per feliz de estar aqu¨ª¡±.
Mayer hizo entrevistas con facilidad tanto en ingl¨¦s como en espa?ol, luciendo m¨¢s c¨®modo que la mayor¨ªa de los j¨®venes de 22 a?os. La atm¨®sfera cumpli¨® con las expectativas que ¨¦l hab¨ªa creado en su mente.
?C¨®mo la describir¨ªa?
"Latina, eso es seguro", dijo Mayer. "Simplemente mucha energ¨ªa. Los fan¨¢ticos est¨¢n muy en el juego. Se pod¨ªa notar que aqu¨ª aman el b¨¦isbol. Fue un buen momento¡±.
Aunque Mayer nunca hab¨ªa asistido a un juego de b¨¦isbol en M¨¦xico antes del lunes por la noche, iba a partidos de f¨²tbol all¨ª con sus amigos durante su juventud.
"Conozco la cultura. S¨¦ c¨®mo es la fiesta en M¨¦xico¡±, afirm¨® Mayer.
Era la primera vez que Mayer iba a Monterrey. Y aprovech¨® la oportunidad, resistiendo la tentaci¨®n de quedarse en su habitaci¨®n de hotel con aire acondicionado.
¡°Esta ma?ana, sal¨ª del hotel y explor¨¦ un poco. Fue un buen momento", revel¨® Mayer.
Con el pr¨®ximo Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol a la vista en un a?o, Mayer no dej¨® dudas sobre cu¨¢l camiseta espera llevar.
"Quiero ponerme una de M¨¦xico. Quiero representar a M¨¦xico en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol, espero que el pr¨®ximo a?o¡±, dijo Mayer. "Tuvieron una gran actuaci¨®n en el Cl¨¢sico (del 2023) y espero poder ser una buena adici¨®n al equipo y ayudar al equipo a ganar. Cualquier oportunidad que tenga de representar este pa¨ªs, estoy m¨¢s que contento de hacerlo¡±.
A diferencia de Kristian Campbell (el prospecto n¨²mero 7 de MLB Pipeline), Mayer no comenzar¨¢ la temporada con los Medias Rojas. Actualmente est¨¢ bloqueado por el campocorto veterano Trevor Story. Sin embargo, se espera que Mayer haga su debut de Grandes Ligas en alg¨²n momento del 2025.
"Creo que cuanto m¨¢s alto sea el nivel, mejor ser¨¢", dijo Cora.