Mozeliak confirma ¡°intenci¨®n¡± de San Luis de cambiar a Arenado
John Denton/MLB.com
@JohnDenton555DALLAS -- Las reconstrucciones exitosas, aquellas que alteran positivamente la direcci¨®n de una franquicia y ofrecen esperanza para un futuro mejor, a menudo no pueden involucrar medias tintas y probablemente vendr¨¢n acompa?adas de problemas de desarrollo en el camino.
El presidente de operaciones de b¨¦isbol de los Cardenales, John Mozeliak, enfatiz¨® esto desde su suite en un hotel de Dallas la noche del lunes y respald¨® sus palabras al no solo proclamar su intenci¨®n de buscar un cambio para el diez veces ganador del Guante de Oro, Nolan Arenado, sino tambi¨¦n al insinuar que no hacerlo este invierno podr¨ªa limitar cualquier esperanza de que los Cardenales mejoren tras lo que llam¨® un ¡°reinicio¡± para 2025.
¡°Es mi intenci¨®n intentarlo¡±, dijo Mozeliak cuando se le pregunt¨® directamente si la franquicia buscar¨ªa canjear al antesalista de 33 a?os, a quien tanto esfuerzo les cost¨® adquirir desde los Rockies antes de la temporada 2021.
¡°Ambos seguimos siendo optimistas de que ambas partes puedan mantenerse satisfechas de alguna manera. [Que Arenado permanezca con los Cardenales] es una posibilidad, pero no estoy seguro de que eso nos lleve a donde queremos estar. Desde un punto de vista financiero, para ajustar nuestra n¨®mina, ciertamente hay otras formas de hacerlo, pero [cambiar a Arenado] ser¨ªa de gran ayuda. Es un tema econ¨®mico, pero tambi¨¦n abre camino para alguien m¨¢s¡±.
De vuelta en Dallas, donde Mozeliak soport¨® las secuelas de perder al ex astro dominicano Albert Pujols ante los Angelinos en 2011, el veterano ejecutivo se mantuvo firme en su intenci¨®n de reducir la n¨®mina y enfocar la temporada 2025 en el n¨²cleo de jugadores j¨®venes del equipo. Mozeliak elogi¨® el trabajo que Nolan Gorman ha realizado esta temporada baja con el nuevo coach de bateo Brant Brown, y dej¨® entrever que ya ve al toletero zurdo como el probable reemplazo de Arenado en la tercera base.
Mozeliak, quien planea retirarse despu¨¦s de la temporada 2025, espera que el contrato de US$765 millones por 15 a?os del dominicano Juan Soto con los Mets impulse el mercado para estrellas como Arenado. Mozeliak mencion¨® que ya ha aceptado la realidad de negociar a un jugador que aviv¨® los sue?os de un 12do t¨ªtulo de Serie Mundial para los Cardenales cuando lleg¨® al club mediante un cambio.
¡°Estas decisiones no son algo que tomemos a la ligera, pero cuando entiendes el perfil de c¨®mo luce este equipo y, tras reunirme con ¨¦l en Colorado, ¨¦l no est¨¢ exigiendo un cambio ni me est¨¢ diciendo que lo haga, pero, en el mejor inter¨¦s de ambas partes, me gustar¨ªa intentar encontrarle un lugar¡±, coment¨® Mozeliak. ¡°En esta industria, los cambios ocurren a menudo. Entiendo que el cambio para algunas personas puede sentirse como ansiedad, miedo y algo disruptivo, pero a veces puede ser para mejor. Se trata de c¨®mo lo enfrentas y te adaptas¡±.
A pesar de recuperar la defensa estelar por la que era conocido al inicio de su carrera, Arenado sufri¨® una preocupante baja de poder en el plato en 2024, registrando su OPS m¨¢s bajo (.719) y su menor cantidad de jonrones (16) en una temporada completa desde su a?o de novato en 2013. Sus 71 carreras impulsadas fueron la cantidad m¨¢s baja en una temporada completa desde 2014 (61).
Dos impedimentos para un cambio son los US$74 millones que se le adeudan a Arenado en los pr¨®ximos tres a?os y la cl¨¢usula en su contrato que le permite bloquear cualquier cambio. Arenado ha dicho en a?os recientes que est¨¢ desesperado por ganar la Serie Mundial y quiere jugar para un equipo que le ofrezca la mejor oportunidad de lograrlo.
¡°[La cl¨¢usula completa que le permite bloquear cualquier cambio] es una tarea complicada, pero nuevamente hemos tenido un di¨¢logo abierto y entendemos d¨®nde puede terminar esto¡±, dijo Mozeliak, quien se?al¨® que es poco probable que Arenado sea cambiado antes de que concluyan las Reuniones Invernales.
Al igual que Mozeliak, el piloto de los Cardenales, ?liver M¨¢rmol, ha mantenido contacto con Arenado durante la temporada baja mientras el antesalista trabaja para recuperar la rapidez y el poder que lo ayudaron a conectar al menos 30 jonrones y empujar 100 carreras durante siete temporadas consecutivas (excluyendo la acortada por la pandemia de COVID) de 2015 a 2022. Arenado incluso ha trabajado con Brown en t¨¦cnicas de bateo que los Cardenales esperan implementar en 2025.
¡°Nolan est¨¢ operando en un espacio de: ¡®Estoy aqu¨ª [como Cardenal] y estoy trabajando para estar listo como jugador para tener un a?o productivo¡¯¡±, coment¨® M¨¢rmol. ¡°Sigue haciendo un buen trabajo conect¨¢ndose con los muchachos. Hasta que eso no sea el caso, si es lo que surge de esto, ¨¦l seguir¨¢ operando de esta manera hasta que ya no sea necesario. Siempre ha estado comprometido con los Cardenales, y si llega un momento en que eso no sea as¨ª, es parte del negocio. Hasta que eso ocurra, es un Cardenal y est¨¢ comprometido con los Cardenales¡±.