El grupo de novatos que vimos en la temporada 2022 deber¨ªa ser recordado como uno de los mejores de la historia, y los seis nominados para el Premio Novato al A?o Jackie Robinson son el ejemplo perfecto del porqu¨¦.
?Te gustan los infielders s¨²per vers¨¢tiles? Tenemos uno en esta lista.
?Y qu¨¦ tal un c¨¢tcher que luce como el paquete completo? ?Y un lanzallamas que convierte los bates en polvo? Tambi¨¦n hay de esos.
En resumen, esta cosecha lo tiene todo. Hasta podr¨ªa tener la pr¨®xima cara del b¨¦isbol.
A continuaci¨®n, un vistazo a cada uno de los seis finalistas antes de que los ganadores en las Ligas Americana y Nacional sean anunciados el lunes a las 6 p.m. ET por MLB Network.
LIGA AMERICANA
Steven Kwan, LF, Guardianes
Sin Kwan, los Guardianes no hubiesen estado ni cerca de ser un equipo tan exitoso en el 2022.
Antes de comenzar los entrenamientos, Kwan era un jardinero bien valorado en el sistema de fincas de Cleveland. El manager de los Guardianes, Terry Francona, dijo bromeando que hab¨ªa tratado de encontrar a alguien que le dijera que Kwan no deb¨ªa empezar la campa?a con el equipo grande, por su juventud y falta de experiencia, pero no pudo. Kwan se rob¨® r¨¢pidamente los titulares, viendo 116 pitcheos antes de hacer su primer swing en blanco, la mayor cantidad para iniciar una carrera desde al menos la temporada del 2000, de acuerdo con el Elias Sports Bureau.
Su primera (y ¨²nica) prueba lleg¨® en mayo, cuando la pas¨® mal por un lapso de tres semanas, pero la forma en la que respondi¨® dej¨® claro que estaba m¨¢s que listo para triunfar en las Grandes Ligas, encontrado la forma no s¨®lo de reencontrar el camino, sino de seguir mejorando durante el resto del a?o. Se convirti¨® en pieza fija en el tope del lineup de Cleveland, sirviendo la mesa para el resto de la alineaci¨®n. Bate¨® .298 con OPS de .773 (OPS+ de 124), 25 dobles, siete triples, 52 empujadas, 19 bases robadas y 62 bases por bolas y s¨®lo 60 ponches en 147 partidos.
Su consistencia, adem¨¢s, pas¨® de la caja de bateo al jard¨ªn izquierdo, donde se convirti¨® en un defensor confiable, bien fuese haciendo jugadas salvadoras, asistencias o lanz¨¢ndose de cabeza hacia las gradas para hacer una atrapada. MLB vio lo que Cleveland ya sab¨ªa a comienzos de noviembre cuando Kwan se llev¨® un Guante de Oro. -- Mandy Bell
Julio Rodríguez , CF, Marineros
?Por d¨®nde empezar? ?Qu¨¦ tal con las estad¨ªsticas? El dominicano de 21 a?os fue el ¨²nico novato en el Juego de Estrellas de este a?o y lider¨® a los debutantes virtualmente en cada categor¨ªa ofensiva, incluyendo cuadrangulares
(28), WAR--tanto Baseball-Reference (6.0) como FanGraphs (5.3)--slugging (.509), OPS (.853), wRC+ (146) y total de bases alcanzadas (260). Finaliz¨® segundo en empujadas (75), anotadas (84) y bases robadas (25), m¨¢s tercero en hits (145).
Rodr¨ªguez adem¨¢s jug¨® toda la campa?a, tras ganarse su puesto en el roster del D¨ªa Inaugural con una impresionante pretemporada. A pesar de que lesiones en la mu?eca derecha y la parte inferior de la espalda lo sacaron de acci¨®n por un tiempo y s¨®lo jug¨® 132 en desaf¨ªos, Rodr¨ªguez no s¨®lo estuvo entre los jardineros m¨¢s poderosos dentro del grupo de novatos, sino del b¨¦isbol en general. El jueves, fue nombrado ganador de un Bate de Plata en la Liga Americana, junto a Aaron Judge y Mike Trout.
Steven Kwan tuvo un a?o extraordinario, disput¨® m¨¢s juegos (147) y caus¨® un impacto en much¨ªsimos de ellos, y Adley Rutschman b¨¢sicamente puso a los Orioles en la pelea por la postemporada despu¨¦s de su llegada a la Gran Carpa, pero no debut¨® sino hasta el 21 de mayo. Ambos son muy buenos candidatos, pero Rodr¨ªguez deber¨ªa ser el ganador por unanimidad. -- Daniel Kramer
Adley Rutschman, C, Orioles
El receptor y bateador ambidextro tuvo un fWAR de 5.3, que fue el mejor entre los jugadores de los Orioles y lo dej¨® empatado con Rodr¨ªguez como el m¨¢s alto entre todos los novatos este a?o. Sin Rutschman, Baltimore probablemente no habr¨ªa llegado cerca de ese r¨¦cord de 83-79, que fue una mejor¨ªa de 31 encuentros con respecto al a?o anterior.
Las estad¨ªsticas ofensivas de Rutschman fueron impresionantes, especialmente para un careta. Bate¨® .254/.362/.445 con 13 jonrones y 42 impulsadas. Y los 35 dobles del jugador de 24 a?os fueron la mayor cantidad en una campa?a para un receptor o un novato en la historia de los Orioles, marcas que anteriormente estaban en poder del puertorrique?o Javy L¨®pez (33 en el 2004) y el miembro del Sal¨®n de la Fama, Cal Ripken Jr. (32 en 1982), respectivamente.
Pero el impacto de Rutschman fue mucho m¨¢s all¨¢ de lo que hizo con su bate. Sus 18 Carreras Defensivas Salvadas fueron la segunda mayor cifra entre los receptores de todo MLB, s¨®lo detr¨¢s de Jos¨¦ Trevi?o de los Yankees. Rutschman tambi¨¦n ayud¨® much¨ªsimo a los lanzadores de Baltimore, con FanGraphs ubic¨¢ndolo como el segundo mejor enmarcador de pitcheos este a?o, empatado con Jonah Heim de Texas y s¨®lo superado por Trevi?o.
Y Rutschman, sin embargo, no debut¨® en las Mayores sino hasta el 12 de mayo, seis semanas despu¨¦s del D¨ªa Inaugural. Pero no pas¨® mucho tiempo para que luciera como uno de los mejores c¨¢tchers de MLB y se convirtiera en uno de los l¨ªderes de los Orioles.
?Cu¨¢nto mejoraron los Orioles desde el arribo de Rutschman? Ten¨ªan marca de 16-24 antes de su debut, y luego jugaron para 67-55 tras su llamado. No hay muchos jugadores que tuvieran ese tipo de impacto en un equipo este a?o--especialmente no como novato. -- Jake Rill
LIGA NACIONAL
Brendan Donovan, utility, Cardenales
Donovan se convirti¨® en el primer novato en la rica historia de los Cardenales en ganar un Guante de Oro y necesit¨® de solamente una semana en Grandes Ligas para lograr un hito en la era moderna mediante el cual exhibi¨® su tremenda versatilidad a la defensa. Sin embargo, se espera que Donovan finalice en un distante tercer puesto en las votaciones para el Premio al Novato al A?o, detr¨¢s de las estrellas de los Bravos Spencer Strider y Michael Harris II. Pero ser finalista sigue siendo un tremendo reconocimiento para la primera temporada del utility de 25 a?os en el equipo grande de San Luis.
A pesar de arrancar la campa?a en Triple-A Memphis, Donovan se convirti¨® en apenas el tercer novato en la Era Moderna en jugar por lo menos seis partidos en seis posiciones defensivas diferentes, seg¨²n los datos de Elias Sports. En su primera semana en la Gran Carpa, Donovan fue titular en el campo corto, la antesala, la intermedia y la inicial ¨C algo jam¨¢s visto de parte de un novato de las L.A./L.N. desde 1900, seg¨²n Elias. En general, Donovan vio acci¨®n en 854.1 entradas de MLB en seis posiciones diferentes con el guante y cometi¨® solamente ocho errores. Eso le vali¨® ganarse el primer Guante de Oro de Rawlings como utility en la Liga Nacional y lo convirti¨® en el ¨²nico novato de los Cardenales en ganar un premio principal como defensor.
La excelencia de Donovan se traslad¨® al plato, donde mostr¨® tremenda paciencia y madurez. Encabez¨® a los novatos del Viejo Circuito en bases por bolas recibidas (60) y porcentaje de embasarse (.394), adem¨¢s de terminar de segundo en imparables (110) y anotadas (64). Su momento cumbre de la campa?a lleg¨® el 22 de septiembre, cuando dispar¨® un grand slam para darle la ventaja a San Luis y ayudar a los Cardenales a finalizar una racha de tres derrotas seguidas y vencer a los Padres. Cuatro noches despu¨¦s, los Cardenales aseguraron la corona de la Divisi¨®n Central de la Liga Nacional. -- John Denton
Michael Harris, CF, Bravos
A pesar de no haber debutado en MLB hasta el 28 de mayo, Harris encabez¨® a todos los novatos de la Liga Nacional con 5.3 de bWAR. Brendan Donovan de los Cardenales fue segundo con 4.1.
Si nos remontamos al 2010, los ¨²nicos jugadores de posici¨®n que han ganado el Premio al Novato del A?o en cualquier liga, con un bWAR mayor a 5.3, fueron Mike Trout (2012), el cubano Jos¨¦ Abreu (2014), Aaron Judge (2017) y Pete Alonso (2019).
Harris tuvo solamente una temporada completa como profesional antes de dar el salto de Doble-A a las Mayores. El patrullero de 21 a?os bate¨® .297 con 19 cuadrangulares, 20 bases robadas y OPS de .853. Qued¨® a s¨®lo un jonr¨®n de convertirse en apenas el segundo novato en la Liga Nacional en conectar 20 vuelacercas y estafarse 20 bases en una campa?a (Chris Young de Arizona lo hizo en 2007).
Adem¨¢s de solidificar el lineup de Atlanta con su poder y velocidad, Harris demostr¨® r¨¢pidamente por qu¨¦ podr¨ªa convertirse en un futuro ganador del Guante de Oro. A pesar de perderse los primeros dos meses de la temporada regular, logr¨® terminar de quinto entre todos los patrulleros centrales con ocho Carreras Salvadas en Defensa (DRS, por sus siglas en ingl¨¦s) y de octavo en este grupo con ocho Outs por Encima del Promedio.
Harris hab¨ªa visto acci¨®n en apenas cinco partidos en la Gran Carpa cuando los Bravos iniciaron su racha de 14 victorias al hilo que los catapult¨® a ganar su quinto cetro del Este de la Liga Nacional consecutivo. Atlanta tuvo foja de 79-35 con Harris en el lineup. Eso se traduce en un paso de 112 victorias en un trecho de 162 juegos. -- Mark Bowman
Spencer Strider, LD, Bravos
Strider arranc¨® el 2022 con apenas una temporada completa de ligas menores como experiencia. Pero eso no evit¨® que el lanzallamas acumulara 200 ponches m¨¢s r¨¢pido que cualquier otro lanzador de las L.N. o la L.A. lo ha logrado en cualquier campa?a.
Strider alcanz¨® los 200 ponches a los 130 innings exactamente. Randy Johnson ten¨ªa el r¨¦cord anterior cuando necesit¨® de 130.2 entradas para apuntarse su 200mo ponche en el 2001. Gerrit Cole ten¨ªa el segundo puesto, cuando alcanz¨® dicha cifra a los 133.1 episodios lanzados en el 2019.
A pesar de que Strider no hizo la transici¨®n de relevista a abridor sino hasta el 30 de mayo, se convirti¨® en el primer novato de los Bravos en la Era Moderna en producir una campa?a de 200 ponches.
Strider tuvo marca de 11-5 y efectividad de 2.67 en 31 presentaciones (20 aperturas). Limit¨® a los bateadores de la oposici¨®n a un OPS de .517 y produjo una tasa de ponches del 38.3%, la cual lider¨® a todos los lanzadores de MLB que completaron por lo menos 130 cap¨ªtulos.
Elegido en la cuarta ronda del Draft amateur de MLB del 2020, Strider arranc¨® este a?o habiendo completado solamente 96.1 episodios por encima del nivel universitario. Pero experiment¨® pocos obst¨¢culos en la Gran Carpa. El derecho domin¨® como relevista durante los primeros dos meses de la campa?a regular y luego brill¨® de verdad como abridor tras registrar EFE de 2.77 en 20 salidas. Tuvo WHIP de 0.988 y abanic¨® al 38.1% de los bateadores que enfrent¨® como abridor. -- Mark Bowman