Caminero entre las historias a seguir en el Spring Training de Rays
Adam Berry/MLB.com
@adamdberryPORT CHARLOTTE, Florida -- Cada Entrenamiento de Primavera toma vida propia, con historias inesperadas y sorpresas que surgen en el camino. Puede que no se descubra todo sobre un equipo en las pr¨¢cticas matutinas y los juegos de la tarde, cuyos resultados r¨¢pidamente se olvidan, pero la primavera a¨²n puede moldear el rumbo de la temporada.
Antes de que los lanzadores y receptores realicen su primer entrenamiento el mi¨¦rcoles, repasemos tres historias a seguir en el campamento de los Rays:
1. ?Cu¨¢nto puede mejorar la ofensiva?
Los Rays vienen de la peor temporada ofensiva en la historia de la franquicia, un a?o decepcionante en el que solamente superaron en carreras anotadas a los Medias Blancas, que perdieron 121 juegos. La mejora parece inevitable, pero el nivel de la misma probablemente determine su ¨¦xito en el 2025.
Han realizado algunos ajustes en su alineaci¨®n con la llegada del receptor Danny Jansen y Ha-Seong Kim, quien se espera que tome el control del campo corto una vez que termine de recuperarse de su cirug¨ªa en el hombro derecho. Sin embargo, gran parte de la mejora deber¨¢ venir de jugadores que ya estaban en el equipo.
Los Rays dar¨¢n m¨¢s oportunidades a j¨®venes como el jardinero central Jonny DeLuca, el utility Richie Palacios y el bateador designado/infielder venezolano Jonathan Aranda. Tambi¨¦n contar¨¢n con otro paso adelante en la evoluci¨®n del dominicano Junior Caminero, su prometedor y poderoso antesalista. Pero gran parte de su ¨¦xito depender¨¢ de la salud y el rendimiento constante de piezas clave como el cubano Yandy D¨ªaz, Brandon Lowe, Josh Lowe y el dominicano Christopher Morel.
Al final de la campa?a pasada, los Rays empezaron a hablar sobre incrementar el enfoque y la intensidad en su trabajo de bateo situacional durante los Entrenamientos Primaverales, luego de una actuaci¨®n hist¨®ricamente baja con corredores en posici¨®n de anotar el a?o pasado, cuando el equipo bate¨® colectivamente para .212 en esas situaciones.
2. Definiendo el plan de pitcheo
Un poco m¨¢s de apoyo ofensivo podr¨ªa marcar una gran diferencia, ya que los Rays esperan contar nuevamente con un s¨®lido cuerpo de lanzadores.
El as Shane McClanahan encabezar¨¢ una rotaci¨®n que tambi¨¦n podr¨ªa incluir a Drew Rasmussen, Zack Littell y los poderosos brazos de Ryan Pepiot, Shane Baz y Taj Bradley. Sin embargo, Tampa Bay no tiene previsto utilizar una rotaci¨®n de seis abridores, por lo que a¨²n no est¨¢ claro c¨®mo se alinear¨¢ el grupo si todos est¨¢n saludables y listos para finales de marzo. ?Podr¨ªa uno de ellos pasar al bullpen, ser enviado a Ligas Menores o incluso ser cambiado? ?se es el tipo de dilema que los Rays recibir¨ªan con gusto, considerando que a menudo han tenido que lidiar con la falta de opciones en el pasado.
Los Rays s¨®lo necesitan recordar lo ocurrido hace dos a?os para ver lo r¨¢pido que una rotaci¨®n profunda de cinco hombres puede reducirse, oblig¨¢ndolos a reclamar a Littell en waivers y trasladarlo del bullpen a la rotaci¨®n por necesidad en momentos clave de la temporada.
Tampa Bay tambi¨¦n cuenta con varias opciones para el relevo y recientemente sum¨® otro brazo con experiencia, Alex Faedo. La forma en que organicen su rotaci¨®n podr¨ªa impactar el cuerpo de relevistas, donde hay mucho talento disponible, posiblemente m¨¢s del que pueden acomodar en el roster del D¨ªa Inaugural.
3. No una, ni dos, sino tres situaciones con los estadios
Primero y m¨¢s evidente, habr¨¢ muchas preguntas sobre el hecho de que los Rays jugar¨¢n sus partidos de temporada regular este a?o en un estadio diferente al de su entrenamiento primaveral: El Steinbrenner Field. Ser¨¢ un tema recurrente cuando los jugadores lleguen al campamento, cuando enfrenten a los Yankees en Tampa y a medida que se acerque un inusual D¨ªa Inaugural.
?C¨®mo responder¨¢ el estadio para bateadores y lanzadores? ?Qu¨¦ tipo de ambiente se generar¨¢? ?Qu¨¦ tan diferente ser¨¢ para los jugadores, el cuerpo t¨¦cnico y los aficionados? ?Ser¨¢ extra?o mudarse al estadio de los Yankees? ?C¨®mo manejar¨¢n los Rays el calor y la lluvia? ?C¨®mo afectar¨¢ la concentraci¨®n de juegos en casa al inicio de la temporada y los extensos viajes durante el verano? Es un tema ineludiblemente importante.
Pero tambi¨¦n habr¨¢ un enfoque considerable en el Tropicana Field, donde los Rays esperan volver a jugar a partir de la campa?a del 2026, y en los esfuerzos de la ciudad de St. Petersburg para repararlo.
El futuro a largo plazo de la franquicia es un factor que lo cubre todo, ya que el equipo enfrenta una Fecha L¨ªmite clave del 31 de marzo para decidir si avanzar¨¢ con su plan de construir un nuevo estadio de US$1,300 millones como parte del proyecto de desarrollo del Historic Gas Plant District en St. Petersburg.