Sandy tir¨® ¡°fuego¡± en pr¨¢ctica de bateo en vivo: ¡°Parec¨ªa el de antes¡±

JUPITER, Fla. -- A mitad de la sesi¨®n de pr¨¢ctica de bateo en vivo de Sandy Alc¨¢ntara la ma?ana del mi¨¦rcoles, el nuevo coach de pitcheo de los Marlins, Daniel Moskos, ten¨ªa un mensaje para su as.

¡°Que ¡®tomara las cosas con calma¡¯¡±, revel¨® Alc¨¢ntara sobre la conversaci¨®n. ¡°No s¨¦ c¨®mo controlar mi velocidad. Hoy fue dif¨ªcil para m¨ª, porque me pidieron que lanzara un poco m¨¢s despacio. Pero en mis ¨²ltimos dos pitcheos, intent¨¦ soltarme un poco m¨¢s¡±.

En un cambio con respecto a lo habitual, Miami traslad¨® sus sesiones del bullpen a los mont¨ªculos de juego en los campos traseros del Roger Dean Chevrolet Stadium. A pesar de que el primer entrenamiento con el equipo completo no ser¨¢ hasta el lunes, Derek Hill, Liam Hicks, Albert Almora Jr., Connor Norby y Griffin Conine se pararon en la caja de bateo contra Alc¨¢ntara en la primera sesi¨®n de lanzadores y receptores de la primavera.

Alc¨¢ntara, quien no ha lanzado en un juego desde septiembre del 2023 debido a una cirug¨ªa Tommy John, mantuvo su velocidad alrededor de las 90 millas por hora ¡ª en su mayor¨ªa ¡ª cuando la adrenalina no se apoderaba demasiado de ¨¦l. Durante su sesi¨®n de 21 pitcheos, mezcl¨® su recta de cuatro costuras, recta de dos costuras, cambio de velocidad y slider.

¡°Estaba tirando duro¡±, dijo Nick Fortes, quien debe de ser el receptor principal de Alc¨¢ntara por primera vez en su carrera. ¡°Le dijeron un par de veces que bajara un poco la intensidad. Se ve¨ªa muy bien. Sus pitcheos ten¨ªan un movimiento impresionante. Se ve¨ªa como el de antes¡±.

A sus 29 a?os, Alc¨¢ntara dej¨® ver su esp¨ªritu competitivo en un ambiente m¨¢s parecido a un partido, como lo evidenci¨® la pistola de radar marcando las 95 mph y un lanzamiento que hizo retroceder a Norby.

¡°Le dije que no tirara una recta de dos costuras adentro, a media o alta velocidad, y exactamente eso hizo¡±, coment¨® Norby. ¡°Sab¨ªa que lo har¨ªa. Se ve¨ªa bien. Es uno de los mejores lanzadores del b¨¦isbol. Quieres enfrentarlo. Y obviamente es dif¨ªcil. Es a¨²n m¨¢s dif¨ªcil en el primer d¨ªa viendo pitcheos en vivo. Pero es en esas situaciones cuando sale el competidor que llevas dentro. As¨ª que fue algo genial. Y para ser 12 de febrero, se ve¨ªa muy bien¡±.

Hay que entender a Alc¨¢ntara, quien llevaba mucho tiempo esperando este momento. Hace un a?o, tuvo que observar desde detr¨¢s de la malla cuando su pupilo y compatriota, Eury P¨¦rez, llam¨® la atenci¨®n en el campamento. Dos meses despu¨¦s, P¨¦rez desafortunadamente tuvo que someterse a una cirug¨ªa Tommy John, uni¨¦ndose a Alcantara en el proceso de rehabilitaci¨®n.

Aunque Alc¨¢ntara lanz¨® una pr¨¢ctica de bateo en vivo por primera vez desde la cirug¨ªa el pasado septiembre, el equipo decidi¨® detenerlo con el cierre de la temporada. Si todo sale seg¨²n lo planeado, Alc¨¢ntara utilizar¨¢ estos Entrenamientos Primaverales para prepararse con miras a lo que deber¨ªa ser su quinta apertura en un D¨ªa Inaugural, el 27 de marzo contra los Pirates en loanDepot park.

El manager Clayton McCullough estaba con los Dodgers cuando Alc¨¢ntara lanz¨® aquella pr¨¢ctica en vivo hace cinco meses. Ver su progreso el mi¨¦rcoles fue una imagen alentadora para el nuevo piloto de Miami.

¡°De muchas maneras, ¨¦l marca el ritmo y es un gran ejemplo a seguir¡±, dijo McCullough. ¡°Ha hecho esto en este nivel durante mucho tiempo y a un nivel muy alto. Con la composici¨®n de nuestro grupo ¡ª muchos con algo de tiempo en Grandes Ligas o apenas comenzando ¡ª, ver a alguien que ha estado aqu¨ª, que lo ha hecho a un nivel ¨¦lite y que entiende c¨®mo hacer las cosas es muy beneficioso.

¡°Si lo ves en el gimnasio o en su programa de lanzamientos, todo lo hace con intenci¨®n. Hay un enfoque real en cada cosa que hace. Y eso es lo que hacen los grandes. No solo lo que muestra en el terreno, sino la oportunidad que tiene nuestro grupo de observar su forma de trabajar y su profesionalismo. Eso tendr¨¢ un efecto positivo en todos.¡±

Los Marlins necesitar¨¢n la mentalidad de caballo de batalla de Alc¨¢ntara, especialmente con una rotaci¨®n inexperta detr¨¢s de ¨¦l. Horas despu¨¦s de finalizado el entrenamiento, el presidente del departamento de operaciones de b¨¦isbol, Peter Bendix, sum¨® un refuerzo al firmar al veterano derecho Cal Quantrill.

¡°Sandy tuvo una sesi¨®n de bullpen hoy y se vio como el Sandy de siempre¡±, relat¨® Bendix. ¡°Fue genial verlo. Se ve fant¨¢stico. Su mec¨¢nica es tan fluida como siempre, la velocidad y todo est¨¢ exactamente donde queremos que est¨¦. En el primer d¨ªa de lanzadores y receptores, est¨¢ justo en el punto que queremos.¡±