Lo bueno de los Entrenamientos Primaverales es que son una ¨¦poca llena de esperanza. Lo malo es que tambi¨¦n es un momento de preocupaci¨®n, cuando aquellas interrogantes persistentes en el fondo de tu mente sobre tu equipo tienden a quedarse¡ aunque esperes que desaparezcan una vez que comience la temporada.
Desafortunadamente, a veces no desaparecen. A veces, esos problemas salen a la luz de inmediato en cuanto arranca la campa?a regular.
Obviamente, todav¨ªa es temprano, pero para estos seis equipos, las dudas que surgieron antes del D¨ªa Inaugural siguen presentes y a¨²n no se han encontrado soluciones. Sus fan¨¢ticos probablemente esperaban que todo se resolviera a estas alturas. No ha sido as¨ª.
Pero ?cu¨¢l de estos problemas es el m¨¢s alarmante? Los hemos clasificado seg¨²n el nivel apropiado de preocupaci¨®n. (Todas las estad¨ªsticas son hasta los juegos del jueves).
1. La rotaci¨®n de los Orioles
Los fan¨¢ticos de los Orioles pasaron todo el invierno pregunt¨¢ndose cu¨¢ndo, precisamente, se iba a abordar la salida de Corbin Burnes. Con todos los j¨®venes bateadores que tiene Baltimore, ?no ser¨ªa un desperdicio no reforzar la rotaci¨®n? En lugar de eso, Baltimore firm¨® al veterano de 41 a?os Charlie Morton y al japon¨¦s Tomoyuki Sugano, de 35. Hasta ahora, no ha sido suficiente.
Grayson Rodriguez a¨²n no ha lanzado esta temporada, y ahora Zach Eflin tambi¨¦n est¨¢ lesionado. Morton y Dean Kremer han sido castigados en cada una de sus tres aperturas. Sugano se ha visto aceptable, aunque s¨®lo ha registrado cinco ponches en 9.1 entradas, y Cade Povich ha cumplido. Pero en general, Baltimore est¨¢ cerca del fondo de la liga en efectividad de su rotaci¨®n (5.37). Esta alineaci¨®n debe de empezar a producir. Pero no puede anotar 10 carreras por partido.
?Deber¨ªan estar preocupados los fan¨¢ticos?
Muy preocupados. Si Morton ya no puede ser un abridor efectivo ¡ª y ¨¦sa es la impresi¨®n que ha dado ¨²ltimamente¡ª no est¨¢ claro a qui¨¦n m¨¢s pueden recurrir los Orioles, al menos hasta que regresen algunos refuerzos. Ya necesitaban abridores de calidad al empezar el a?o. Ahora necesitan cantidad. Mucha cantidad.
2. El roster de los Piratas alrededor de Paul Skenes
Esta semana, los Piratas ganaron dos de sus tres choques ante los Cardenales, y el ¨²nico partido que perdieron fue el que abri¨® Skenes. Eso es lo opuesto a lo que preocupaba antes del inicio de la campa?a¡ y ciertamente ha sido la excepci¨®n este a?o. Skenes, incluso con esa derrota, ha lanzado de manera excelente: Est¨¢ dando menos bases por bolas que el a?o pasado, no ha permitido jonrones y sus estad¨ªsticas avanzadas se ven mejores que en el 2024.
Pero el resto del equipo ha tenido problemas. Los Piratas ocupan el puesto 28 en OPS (.590), el 29 en slugging (.301) y el 30 en promedio de bateo (.198). (Est¨¢n colectivamente por debajo de la L¨ªnea de Mendoza). El cerrador David Bednar, quien ha sido convocado a dos Juegos de Estrellas, ha tenido dificultades y fue enviado r¨¢pidamente a ligas menores. Y aunque Andrew Heaney se ha visto s¨®lido y Mitch Keller lanz¨® bien el mi¨¦rcoles, las lesiones serias de Jared Jones (esguince en el UCL del brazo derecho) y el cubano Johan Oviedo (cirug¨ªa del UCL/lat derecho) han debilitado la profundidad de la rotaci¨®n, con el equipo teniendo marca de 1-4 en encuentros que no son iniciados por sus tres abridores principales. Este equipo, siendo honesto, sigue siendo Skenes y¡ un gran signo de interrogaci¨®n.
?Qu¨¦ tan preocupados deber¨ªan estar los fan¨¢ticos?
Muy preocupados. Los Piratas hicieron poco para reforzar su equipo durante el invierno, y tampoco parece probable que lleguen refuerzos importantes durante la temporada.
3. La rotaci¨®n de los Guardianes
El ¡°secreto a voces¡± sobre los Guardianes el a?o pasado ¡ªun equipo que se hab¨ªa acostumbrado a producir abridores efectivos de la nada¡ª es que sus bates compensaron una rotaci¨®n que se qued¨® corta (empataron en el puesto 23 de MLB en efectividad). Los d¨ªas de tener candidatos al Cy Young en Cleveland parec¨ªan haber quedado atr¨¢s.
Pero la situaci¨®n ha empeorado este a?o. Como se?al¨® mi colega Mike Petriello, la rotaci¨®n de los Guardianes tiene hasta ahora la tasa de ponches m¨¢s baja de todo el b¨¦isbol. ?Por debajo de los Rockies! ?Por debajo de los Medias Blancas! Gavin Williams y Logan Allen son los ¨²nicos abridores que han mantenido un promedio de carreras limpias mejor de 4.40, y hasta Allen tiene m¨¢s bases por bolas que ponches. El bullpen de Cleveland se ha visto excelente una vez m¨¢s, pero hay un l¨ªmite a lo que puede hacer.
?Qu¨¦ tan preocupados deber¨ªan estar los fan¨¢ticos?
Cada vez m¨¢s preocupados. La buena noticia es que cuatro de los cinco abridores del equipo tienen 26 a?os o menos. Tal vez eso tambi¨¦n sea parte de la mala noticia, pero al menos hay margen para mejorar.
4. La ofensiva de los Marineros
Siempre es la misma historia en Seattle: La rotaci¨®n est¨¢ consolidada y lista, entre las mejores del b¨¦isbol, pero la ofensiva simplemente no logra producir suficientes carreras para que todo funcione. Los Marineros no hicieron mucho en la temporada baja para reforzarse en ese sentido, aparte de la contrataci¨®n de ¨²ltimo minuto de Rowdy T¨¦llez.
La esperanza era que las campa?as completas del cubano Randy Arozarena y el dominicano ¡ª adquiridos a mitad del 2024 ¡ª junto con un a?o a nivel JMV del quisqueyano Julio Rodríguez compensar¨ªan la falta de refuerzos. Eso no ha sucedido. Los Marineros ocupan el puesto 23 en OPS (.636), el 24 en slugging (.333) y est¨¢n empatados en el puesto 25 en carreras por juego (solo 3.4). Arozarena ha rendido y J-Rod ha sido bueno (aunque no a nivel de JMV ), pero Robles estar¨¢ fuera 12 semanas por una fractura en el hombro izquierdo, y el resto del lineup est¨¢ estancado o ha dado pasos hacia atr¨¢s. Otra vez.
?Qu¨¦ tan preocupados deber¨ªan estar los fan¨¢ticos?
Preocupados, como de costumbre. Es b¨¢sicamente una repetici¨®n del mismo patr¨®n en Seattle y si Julio no tiene esa temporada tipo JMV ¡ª aunque todav¨ªa podr¨ªa lograrlo¡ª es dif¨ªcil imaginar que los Marineros tengan suficiente ofensiva.
5. Las lesiones de los Mellizos
Ya sea por algo en el agua de las Ciudades Gemelas o simplemente por mala suerte, la incapacidad de los Mellizos para mantener sanos a sus mejores jugadores les ha costado lo que probablemente deber¨ªa haber sido una era dorada para la franquicia. Su plan principal durante la temporada baja se reduc¨ªa, b¨¢sicamente, a ¡°crucemos los dedos para que todos se mantengan sanos y rindan al m¨¢ximo este a?o¡±. No ha salido as¨ª.
Royce Lewis se lesion¨® el tend¨®n de la corva izquierda durante los Entrenamientos Primaverales y no volver¨¢ hasta mayo, y ahora el abridor del D¨ªa Inaugural, el venezolano Pablo L¨®pez, est¨¢ fuera por una distensi¨®n en el tend¨®n de la corva derecho. Aunque Byron Buxton y el puertorrique?o Carlos Correa han podido jugar, no se han parecido en nada a los estelares que fueron alguna vez. Buxton batea para .171, mientras que Correa tiene promedio de .149 y a¨²n no ha conectado bambinazo alguno. Los Mellizos est¨¢n construidos alrededor de jugadores sin un historial fuerte de durabilidad, y el resultado es hasta ahora el que probablemente muchos esperaban.
?Qu¨¦ tan preocupados deber¨ªan estar los fan¨¢ticos?
Tambi¨¦n, preocupados como de costumbre. As¨ª son los Mellizos, para bien o, en estos d¨ªas, para mal.
6. Los grandes bateadores de los Bravos
La clave para que los Bravos tuvieran una ofensiva hist¨®rica en el 2023 ¡ª y, realmente, no olvidemos lo fant¨¢stica que fue esa ofensiva ¡ª no s¨®lo fue la cantidad de candidatos al JMV que ten¨ªan en el medio del orden. Tambi¨¦n se trataba de la profundidad. No hab¨ªa outs f¨¢ciles, del uno al nueve, y los lanzadores rivales pagaron el precio.
Se pensaba que el paso atr¨¢s que dio esa ofensiva en el 2024 fue por las lesiones, y aunque fue en parte por eso, tambi¨¦n vale la pena se?alar que algunos de esos bateadores establecidos no repitieron sus temporadas en el 2024. Eso est¨¢ ocurriendo nuevamente en el 2025. El curazole?o Ozzie Albies, Michael Harris II y Austin Riley han tenido grandes dificultades, y aunque Matt Olson y el quisqueyano Marcell Ozuna est¨¢n embas¨¢ndose con frecuencia, ninguno est¨¢ bateando con mucha potencia. Con el venezolano Ronald Acu?a Jr. fuera y Jurickson Profar suspendido, el jardinero Jarred Kelenic tiene un OPS que empieza con un 5. Su compa?ero de los jardines, el dominicano Bryan de la Cruz, no se ve mucho mejor, con.613.
?Qu¨¦ tan preocupados deber¨ªan estar los fan¨¢ticos?
Moderadamente preocupados. Sean Murphy ha regresado, Acu?a estar¨¢ de vuelta pronto y las cosas deben de mejorar. Pero, definitivamente, parece que no ser¨¢ otra vez el 2023.