Pocos disfrutan un buen debate como los fans de b¨¦isbol. Con eso en mente, les pedimos a nuestros reporteros que enumeraran a los cinco mejores jugadores de la historia de cada franquicia en una posici¨®n espec¨ªfica, seg¨²n lo hecho con dicho equipo.
Aqu¨ª, los cinco mejores jardineros izquierdos en la historia de los Astros, seg¨²n el reportero de MLB.com
1. Lance Berkman, 199-2010
Dato clave: Su OPS de .959 es el segundo m¨¢s alto en la historia de los Astros
Berkman es uno de los tres mejores jugadores ofensivos en la historia de la franquicia, junto a los miembros del Sal¨®n de la Fama Jeff Bagwell y Craig Biggio. Pero Berkman defendi¨® cuatro diferentes posiciones en su carrera: Los tres jardines y la primera base. Al Berkman jugar m¨¢s en los jardines antes de hacer la transici¨®n a la inicial a mediados de su carrera, lo estamos considerando como patrullero. Inici¨® m¨¢s juegos en la pradera izquierda (447) que en cualquier otra posici¨®n con los Astros.
Con Bagwell afianzado en la inicial, Berkman lleg¨® como jardinero y disput¨® 111 encuentros en el 2001 en el izquierdo y 153 en el 2003. S¨®lo cuatro jugadores en la historia de la franquicia tienen m¨¢s titularidades de la pradera izquierda en el D¨ªa Inaugural que Berkman (tres): El puertorrique?o Jos¨¦ ¡°Cheo¡± Cruz (ocho), Luis Gonz¨¢lez (seis), el paname?o Carlos Lee (cinco) y Bob Watson (cinco).
En general, Berkman es cuarto en la historia del club en juegos disputados (1,592), quinto en hits (1,648), segundo en cuadrangulares (326) y tercero en anotadas (1,008), impulsadas (1,090), dobles (375) y extrabases (727). Con los Astros asisti¨® a cinco Juegos de Estrellas e implant¨® un r¨¦cord para el equipo con 136 impulsadas en el 2006. Berkman bate¨® .317 en 52 juegos de postemporada, mayormente con Houston.
2. Jos¨¦ ¡°Cheo¡± Cruz, 1975-1987
Dato clave: WAR (Victorias por Encima del Reemplazo, por sus siglas en ingl¨¦s) de 51.4 con los Astros, s¨®lo por detr¨¢s de Jeff Bagwell y Craig Biggio
Es uno de los jugadores m¨¢s populares en la historia del club. El boricua fue el Jugador M¨¢s Valioso del equipo en cuatro ocasiones (1977, 1980, 1983 y 1984) y jug¨® 13 de sus 19 temporadas con Houston. Se retir¨® con 2,251 imparables, 164 cuadrangulares, 1,077 impulsadas y 317 bases robadas, y sigue en posesi¨®n del r¨¦cord de los Astros con 80 triples.
¡°Es uno de los m¨¢s subestimados en la historia del juego¡±, dijo su antiguo compa?ero Bill Doran. ¡°No por sus compa?eros, nosotros lo sab¨ªamos. No hab¨ªa un mejor bateador ni colega. No hab¨ªa alguien mejor en el b¨¦isbol que Jos¨¦¡±.
Cada vez que Cruz iba a batear en Houston, el presentador del Astrodome lo anunciaba como: ¡°Jos¨¦ Cruuuuuuz¡±, un grito que sigue siendo apreciado en la actualidad.
¡°La primera vez que lo escuch¨¦, no sab¨ªa si me estaban abucheando o apoyando¡±, dijo. ¡°Con el tiempo me di cuenta y me hac¨ªa bien escucharlo¡±.
El oriundo de Arroyo fue adquirido desde los Cardenales en 1974 y un d¨ªa escuch¨® una conversaci¨®n en la que Pete Rose estaba recomend¨¢ndole a Rusty Stabb utilizar todo el terreno. Ese consejo lo implement¨® Cruz en el amplio Astrodome, donde vio el despegue de su carrera.
¡°Fue el bateador m¨¢s peligroso de esa era de los Astros. Sin dudas¡±, dijo el expatrullero Terry Puhl, quien jug¨® con los Astros entre 1977 y 1990.
3. Carlos Lee, 2007-2012
Dato clave: Promedi¨® 26 jonrones y 101 impulsadas por a?o en sus primeras cinco temporadas con Houston
A diferencia de Berkman y Cruz, Lee no fue tan popular en Houston, pese a su buena producci¨®n. El istme?o firm¨® un contrato r¨¦cord con el equipo de seis a?os y US$100 millones antes de la temporada del 2007. Los fans de Houston cuestionaron constantemente la ¨¦tica de trabajo del paname?o. Pero los n¨²meros est¨¢n all¨ª, a pesar de lo pesado del pacto.
Lee disput¨® 162 juegos en el 2007 y puso una l¨ªnea de .303/.354/.528 con 32 jonrones y 119 impulsadas, siendo convocado a su ¨²nico Juego de Estrellas con Houston. La ¨²nica vez en la que no lleg¨® a 155 partidos disputados en sus primeros cinco a?os con los Astros fue en el 2008, cuando se lesion¨® un pulgar en agosto y no jug¨® el resto de la temporada. Los Astros lo canjearon a los Marlins en el 2012 y no volvi¨® a jugar despu¨¦s de eso.
4. Mois¨¦s Alou, 1998, 2000-2001
Dato clave: Posee el r¨¦cord del club de mayor promedio (.331) y OPS (.988)
Fue cambiado a los Astros en noviembre de 1997, luego de ayudar a los Marlins a conquistar la Serie Mundial. El dominicano fortaleci¨® una alineaci¨®n que ya contaba con los miembros del Sal¨®n de la Fama Biggio y Bagwell, y fue clave en dos equipos de postemporada. Alou disput¨® tres campa?as en Houston, ausent¨¢ndose en 1999 por desgarrarse el ligamento anterior cruzado de una rodilla en una ca¨ªda sufrida en una caminadora.
En esas tres temporadas en Houston, Alou fue convocado a dos Juegos de Estrellas y termin¨® en el tercer lugar de la votaci¨®n para Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional en 1998, cuando tuvo .312/.399/.582 con 38 cuadrangulares y 124 carreras impulsadas. En su primer a?o en el Minute Maid Park (llamado entonces el Enron Field) en el 2000, bate¨® .355 ¨Cel segundo promedio m¨¢s alto en una temporada en la historia del club, por detr¨¢s del .368 de Bagwell cuando ¨¦ste fue JMV de la Liga Nacional en 1994.
5. Luis Gonz¨¢lez, 1990-1995, 1997
Dato clave: Su WAR de 15.1 es el cuarto m¨¢s alto entre los jardineros izquierdos de los Astros
Antes de tener buenos n¨²meros de cuadrangulares y ayudar a los D-backs a ganar el t¨ªtulo de Serie Mundial del 2001, Gonz¨¢lez fue seleccionado en el Draft amateur y desarrollado por los Astros, alcanzando las Mayores poco despu¨¦s de Biggio y antes de que Bagwell fuera adquirido. Gonz¨¢lez brind¨® una presencia s¨®lida en la pradera izquierda de los Astros durante cinco temporadas, antes de ser canjeado a los Cachorros el 28 de junio de 1995.
El mejor a?o de Gonz¨¢lez en Houston fue en 1993, cuando tuvo promedio de .300, dio 15 cuadrangulares e impuls¨® 72 carreras en 154 encuentros. Volvi¨® a firmar con los Astros como agente libre antes de la temporada de 1997. Luego fue una estrella en Arizona, detonando 224 bambinazos en ocho campa?as.
Menciones honor¨ªficas
? Bob Watson (1966-1979) inici¨® 560 juegos en el jard¨ªn izquierdo con los Astros entre 1968 y 1975, pero estuvo en la lista de los mejores inicialistas.
? Billy Hatcher (1986-1989) fue jardinero izquierdo titular de los Astros entre 1987 y 1989, rob¨¢ndose 145 bases en cuatro campa?as en Houston.
? Colby Rasmus (2015-2016) ayud¨® a los Astros a alcanzar la postemporada del 2015, empalmando 25 cuadrangulares, con 61 impulsadas y OPS de .789, pero cay¨® dram¨¢ticamente en el 2016.