PHOENIX -- El m¨¢nager de los Cerveceros, Pat Murphy, estaba muy concentrado en la primera entrada de Jos¨¦ Quintana despu¨¦s de que el veterano zurdo pasara las ¨²ltimas dos semanas enfrent¨¢ndose a novatos de ligas menores de 17 y 18 a?os. Ya que permaneci¨® como agente libre hasta principios de marzo, le tom¨® un poco de tiempo extra completar su preparaci¨®n para su decimocuarta temporada en las Grandes Ligas.
Si Quintana pod¨ªa superar la primera entrada en su debut con los Cerveceros el viernes -- una victoria 7-0 -- Murphy pens¨® que estar¨ªa bien.
¡°Un luchador sube al ring para el primer asalto y piensa, ¡®OK, acabo de hacer cinco rounds de sparring la semana pasada. Estoy bien, estoy en forma¡¯¡±, dijo Murphy. ¡°Pero no, ese primer asalto puede agotarte mucho. Lo mismo ocurre con el pitcheo. Esa primera entrada a veces puede agotarte¡±.
Quintana no se agotar¨ªa. En cambio, lanz¨® siete entradas en blanco y se convirti¨® en el vig¨¦simo cuarto lanzador en obtener una victoria contra los 30 equipos actuales de MLB. Solo cuatro de los otros est¨¢n activos, y es el tipo de lista de la que uno quiere formar parte: Gerrit Cole, Charlie Morton, Max Scherzer y Justin Verlander.
¡°Enfrentar a los 30 equipos y obtener una victoria contra cada uno significa mucho para m¨ª¡±, dijo Quintana. ¡°Los sue?os se hacen realidad y quiero seguir adelante¡±.
Quintana super¨® la primera entrada con seis lanzamientos gracias a una doble matanza. Luego consigui¨® otra doble matanza en la segunda, retir¨® a un corredor en primera en la tercera y despeg¨® como una versi¨®n del colombiano de 36 a?os que Murphy y los Cerveceros han visto mucho a lo largo de los a?os. Quintana dispers¨® cuatro hits de los D-backs (todos sencillos), no dio bases por bolas y se enfrent¨® a uno m¨¢s del m¨ªnimo en una salida que vali¨® la pena la espera.
Mantener ese enfoque paciente no fue f¨¢cil. La lista de lesionados de los Cerveceros incluye actualmente a los abridores N¨¦stor Cort¨¦s (codo), Tobias Myers (oblicuo), Aaron Civale (tend¨®n de la corva), Aaron Ashby (oblicuo) y DL Hall (dorsal), adem¨¢s de dos m¨¢s, Brandon Woodruff (hombro) y Robert Gasser (codo), quienes se est¨¢n rehabilitando tras someterse a cirug¨ªas.
"Pudimos haber presionado a [Quintana] para que regresara una semana antes", dijo Murphy. "Pero esta fue una decisi¨®n inteligente y aqu¨ª estamos. Emocionante. Siempre he apreciado aste muchacho desde lejos".
?En serio?
Quintana acumul¨® una efectividad de 2.98 en 130 entradas de por vida contra Milwaukee, incluyendo siete aperturas para los Cachorros contra los Cerveceros solo en el 2018, cuando Quintana lanz¨® para una efectividad de 2.13 en esas salidas con un promedio de bateo en contra de .196.
¡°No, lo detestaba¡±, dijo Murphy, riendo. ¡°Sab¨ªa que cada vez que lanzaba nos iba a dar el m¨¢ximo de lo que pod¨ªamos manejar¡±.