BRADENTON, Florida -- El segundo round del enfrentamiento de prospectos m芍s anticipado de la primavera result車 en otro exitoso espect芍culo de Paul Skenes contra Jackson Holliday.
En el primer inning del juego de exhibici車n del Spring Breakout la noche del jueves entre promesas de los Orioles y los Piratas, Holliday (el prospecto n迆mero 1 de todo el b谷isbol, seg迆n MLB Pipeline) entr車 a la caja de bateo en el LECOM Park para enfrentarse a Skenes (n迆mero 3 en general y el pitcher mejor ranqueado). Se esperaba que fuera el espect芍culo central de la nueva iniciativa para ver a los mejores prospectos desde que se anunci車 el evento.
Despu谷s de que el juego comenzara con Skenes ponchando con tres env赤os a Enrique Bradfield Jr. (promesa n迆mero 6 de los Orioles), Holliday (la primera selecci車n del Draft de MLB del 2022) tambi谷n fue guillotinado por Skenes (la primera selecci車n del Draft del 2023) en un turno de seis lanzamientos, con tres de ellos a 100 mph o m芍s. Los prospectos de los Piratas se impusieron por 3-1 a los de los Orioles.
※Por eso jugamos el juego, para tener duelos bien cool como ese§, dijo Skenes despu谷s.
※Creo que probablemente estaba lanzando como a 110 mph. Eso es lo que parec赤a", brome車 Holliday. "Sac車 una recta cortada. Tuve la oportunidad de verlos todos esta vez. Es un turno al bate divertido. Quiero decir, los buenos pitcheos a veces sacan out a los bateadores§.
El primer choque entre Holliday y Skenes ocurri車 el 29 de febrero en la primera entrada de un juego de la Liga de la Toronja entre Baltimore y Pittsburgh en el Estadio Ed Smith en Sarasota. La batalla fue breve, con Holliday fallando con un rodado a la intermedia ante el segundo lanzamiento de Skenes.
Mientras que Skenes, de 21 a?os, comenzar芍 su primera temporada completa como profesional en ligas menores, Holliday, de 20 a?os, est芍 batallando para iniciar la campa?a con los Orioles. Holliday ha impresionado en los juegos de pretemporada, conectando 10 hits en 34 turnos (.294) con dos dobles, dos triples, un jonr車n y cinco carreras impulsadas en 11 compromisos.
Holliday tambi谷n est芍 demostrando que puede desempe?arse en la segunda base adem芍s de su posici車n natural de campocorto, donde comenz車 en el juego del Spring Breakout el jueves. Es probable que est谷 en la intermedia para su debut en las Grandes Ligas, que podr赤a ocurrir el D赤a Inaugural el 28 de marzo contra los Angelinos en Camden Yards.
Aunque Skenes no estar芍 en el roster del D赤a Inaugural de los Pirates, podr赤a llegar a las Mayores este a?o. El destacado exjugador de LSU tuvo una buena actuaci車n en su primer Spring Training de MLB, permitiendo una carrera y registrando tres ponches en tres entradas durante dos juegos de la Liga de la Toronja (uno como abridor).
Dado que Skenes solo estuvo unos meses en el sistema de los Piratas el a?o pasado y ha pasado su primavera en el entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas, no ha tenido muchas oportunidades de codearse con muchos de los mejores prospectos de la organizaci車n. El juego del Spring Breakout fue una oportunidad para que compartiera con algunos de ellos por primera vez.
※Est芍bamos hablando de eso durante el juego§, dijo Skenes sobre sus compa?eros de equipo. ※Vamos a ser buenos durante un tiempo, lo cual es genial de presenciar. La primera ola de muchachos que van a subir va a ser realmente buena y luego tenemos otros que van a subir justo despu谷s. No creo que la gente se d谷 cuenta de lo buenos que somos. Ni siquiera s谷 si nosotros mismos nos damos cuenta de lo buenos que somos como sistema. Estamos emocionados§.
Es poco probable que Holliday y Skenes se enfrenten en la temporada regular. Los Orioles viajan a Pittsburgh para una serie de tres juegos del 5 al 7 de abril, y a menos que haya un enfrentamiento en la Serie Mundial, los dos equipos no se volver芍n a encontrar hasta el 2025. Pero con el calendario m芍s equilibrado introducido por MLB el a?o pasado, los Orioles y los Pirates jugar芍n cada a?o.
As赤 que deber赤a haber muchas m芍s rondas por venir en esta batalla naciente entre dos futuras estrellas.
※Seguro que nos enfrentaremos mucho, ?verdad?§, coment車 Holliday. ※Estoy esperando eso con ansias. Emocionado por 谷l y por la oportunidad que seguramente tendr芍 este a?o. Si sigue lanzando as赤, no pasar芍 mucho tiempo hasta que est谷 en las Grandes Ligas§.