CLEARWATER, Florida -- El dominicano Johan Rojas se sonri車 al recordar los momentos en los que un compa?ero qued車 impresionado por sus habilidades con el bate.
Espec赤ficamente, con los pitcheos en los que nadie en el mundo hace contacto.
De cierta manera, eso explica por qu谷 Rojas, de 21 a?os, es uno de los prospectos m芍s prometedores de la organizaci車n de los Filis. Es realmente veloz. Puede robarse una base y correr detr芍s de una pelota en el jard赤n central. Tiene un brazo s車lido. Ha impuesto varias de las mejores velocidades de salida en la organizaci車n en los 迆ltimos a?os, pero tambi谷n tiene una tremenda habilidad de contacto. Es un don, pero es algo que Rojas ha estado controlando de manera juiciosa durante su recorrido por las fincas de los Filis, ubic芍ndose como el sexto mejor prospecto del club, seg迆n MLB Pipeline.
※Desde que firm谷, me han dicho que tengo que trabajar en cerrar mi zona, porque as赤 podr谷 batear a donde quiera§, explic車 Rojas. ※Batear lo que quiera puede ser m芍s peligroso que lo que estoy haciendo ahora. As赤 que estoy intentando cerrarla, ser m芍s selectivo, confiar en mis ojos y en mi habilidad de batear la bola§.
En otras palabras, s車lo porque pueda darle a casi todo a lo que le hace swing, no quiere decir que deber赤a.
※Debido a que tiene una gran capacidad de contacto, podemos desarrollar su confianza en batear con dos strikes§, dijo el coordinador de bateo de liga menor de los Filis, Jason Ochart. ※Le otorga la habilidad de ser un poco m芍s selectivo con menos de dos strikes. As赤 que un gran enfoque para 谷l ha sido esperar a que tenga dos strikes en la cuenta, elegir una zona y atacar. Porque un jugador como 谷l puede hacer da?o, no queremos que est谷 desperdiciando turnos persiguiendo pitcheos temprano§.
※Hablamos sobre ganar los pitcheos. Ese es un gran enfoque. A veces ganar un pitcheo puede significar dejar pasar un strike, si est芍 bien localizado. As赤 que tiene que conocer la zona de strike y reconocer sus fortalezas dentro de la zona, para luego ser agresivo con esos pitcheos§.
El oriundo de San Francisco de Macor赤s ha visto algunos frutos de su labor con lo hecho el a?o pasado. Bate車 .240/.306/.374 con siete jonrones y 38 empujadas en 351 veces al bate en Clase-A Baja Clearwater. Fue ascendido a Clase-A Fuerte Jersey Shore y promedi車 .344/.419/.563 con siete jonrones y 11 remolcadas en 74 veces. Su tasa de ponches baj車 de 19.7% en Clearwater a 10.8% en Jersey Shore. Mientras que su media de boletos subi車 de 7.4% a 9.5%.
Es una muestra peque?a, pero es alentadora.
※Me he estado preparando mentalmente para aumentar mi porcentaje de barriles§, dijo Rojas. ※He estado trabajando en repartir mi poder por todo el terreno. Cuando conecto la bola, lo hago con m芍s poder§.
Un sinn迆mero de bateadores intentan ser m芍s selectivos al bate, pero fallan. Sencillamente est芍 en su ADN seguir haciendo swing.
Pero Rojas cit車 un ejercicio en particular que lo ha ayudado a controlar esas necesidades. Los Filis lo llaman ※7 Ball Drill§, inspirado en una imagen del libro de Ted Williams, ※La Ciencia de Batear§.
En el libro, Williams est芍 parado en el plato con una ilustraci車n de sus zonas calientes y fr赤as en la zona de strikes, formada por siete pelotas a lo ancho. Con el caso de Rojas y del resto de los bateadores de los Filis, el equipo de desarrollo pone una tabla frente al plato, que se divide en siete secciones. La Nro. 1 es la esquina de adentro y la Nro. 7 es la de afuera. Puede que los Filis le digan a Rojas que est芍 en cuenta de 2-0 y que s車lo puede hacerle swing a los pitcheos en las zonas tres y cuatro.
Cuando ve los pitcheos, grita la secci車n en el plato por donde cruza la bola.
※Estamos constantemente hablando al respecto§, dijo Ochart. ※Cientos y miles de repeticiones, en d車nde hacer swing o no, diciendo la zona en la que estaba la bola, antes de que un coach lo valide. ＆Tienes raz車n＊ o ＆Te equivocaste＊. Eso, con el tiempo, comienza a grabarse§.
Si Rojas contin迆a progresando en el 2022, su valor seguir芍 en aumento. Muchos dentro de la comunidad de b谷isbol creen que puede ser una estrella. El manager de los Filis, Joe Girardi, as赤 lo hizo entender luego de ver al dominicano en la primavera pasada.
※S谷 que estoy generando atenci車n§, dijo Rojas. ※Eso valida las cosas que estoy haciendo bien. Continuar谷 intentando crecer cada d赤a§.