ARLINGTON - Adolis Garc¨ªa es muchas cosas. Un dos veces All-Star, ganador de un Guante de Oro, Jugador M¨¢s Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, h¨¦roe de postemporada para los Rangers.
Pero tambi¨¦n es el pilar emocional de los Rangers. Es la chispa, tanto f¨ªsica, con lo que puede hacer en el campo, como emocionalmente, con su energ¨ªa y su talento para lo dram¨¢tico. Siempre parece brillar en las situaciones m¨¢s importantes.
La ¨²ltima haza?a de Garc¨ªa lleg¨® el s¨¢bado en otro duelo de lanzadores entre los Rangers y los Dodgers en el Globe Life Field.
Los Rangers fueron blanqueados el viernes por la noche. Ha sido la historia de la temporada para Texas: una ofensiva discreta y un cuerpo de lanzadores dominante.
Nathan Eovaldi lanz¨® otra apertura de calidad el s¨¢bado, pero estuvo a punto de perder hasta la novena entrada. Fue entonces cuando Garc¨ªa --?qui¨¦n m¨¢s?-- dio el golpe final, un jonr¨®n de dos carreras para dejar en el terreno a los Dodgers y ganar 4-3 para igualar la serie a un triunfo por bando.
¡°Juega con pasi¨®n y emoci¨®n¡±, dijo el m¨¢nager Bruce Bochy, quien super¨® a Dusty Baker al ubicarse s¨¦ptimo en victorias de todos los tiempos como piloto (2,184). ¡°As¨ª es ¨¦l. Ha estado fant¨¢stico. Pude ver la diferencia esta primavera. Estaba simplemente optimista. Ha tenido mala suerte con el bateo, pero no deja que eso le afecte. El a?o pasado, creo que dej¨® que eso le molestara un poco, pero sigue saliendo y teniendo buenos turnos al bate¡±.
Este es el cuarto jonr¨®n de Garc¨ªa para dejar tendido al rival en la temporada regular y el primero desde el jonr¨®n solitario que sentenci¨® el juego del 3 de septiembre de 2023 contra los Mellizos. Sus cuatro jonrones de "walk-off" lo empatan en el segundo lugar en la historia de la franquicia (desde 1972), solo detr¨¢s de Juan "Igor" Gonz¨¢lez con cinco. Tambi¨¦n conect¨® uno en la 11ma entrada del primer juego de la Serie Mundial de 2023.
¡°?Qui¨¦n no quiere emocionarse por momentos como ¨¦ste?¡± Garc¨ªa dijo a trav¨¦s del int¨¦rprete Ra¨²l C¨¢rdenas: "Para eso vivo... Estoy muy concentrado y quiero que todos los muchachos mejoren. Quiero que todo el equipo se beneficie de una victoria como ¨¦sta".
Eovaldi ponch¨® a siete en seis entradas, permitiendo tres carreras (dos limpias). Sali¨® con los Rangers en desventaja de 3-2, y se mantuvo as¨ª el marcador hasta que Garc¨ªa acab¨® el encuentro con su excompa?ero Kirby Yates como lanzador.
Josh Smith abri¨® la novena entrada con un doble, preparando la escena para Garc¨ªa y su jonr¨®n de la victoria. Yates se fue de 34-33 en oportunidades de salvamento con los Rangers la temporada pasada. Ahora est¨¢ de 1-0 con los Dodgers.
Al concluir el partido del s¨¢bado, Garc¨ªa bateaba apenas .229 con un OPS de .775. Cabe mencionar que a¨²n no ha alcanzado su mejor nivel esta temporada y esto aplica a gran parte de la ofensiva de los Rangers.
Pero este equipo es completamente diferente cuando Garc¨ªa muestra su mejor versi¨®n.
"Ha estado haciendo buenos swings", dijo Bochy. "Le ha pegado a la pelota con fuerza directamente a los defensores. O sea, 110 mph hoy por el centro [en la segunda entrada]. Ten¨ªamos al lanzador indicado y conseguimos un buen swing. Lo necesit¨¢bamos, porque hemos tenido un pitcheo realmente bueno. Habr¨ªa sido dif¨ªcil de aceptar el no conseguir una victoria en uno de estos partidos. ?Un jonr¨®n enorme!"