BALTIMORE -- Finalmente, Rafael Devers puede dar un suspiro de alivio.
Para alegr¨ªa de los fieles seguidores de Boston presentes en Camden Yards la noche del mi¨¦rcoles, la racha de Devers sin hits ha llegado a su fin. Tambi¨¦n lo hizo la racha de derrotas de los Medias Rojas, luego de que Boston se impusiera 3-0 sobre Baltimore gracias a ocho entradas dominantes en blanco de Garrett Crochet, que acaba de firmar una extensi¨®n de contrato con los Patirrojos.
Despu¨¦s de comenzar la temporada de 0-21, el dominicano finalmente consigui¨® su primer hit del 2025. Llega tras un inicio hist¨®ricamente complicado: sus 15 ponches en los primeros cinco juegos marcaron un r¨¦cord, al fin y al cabo.
Devers recibi¨® una ovaci¨®n de pie mientras se paraba en la segunda base, sacudi¨¦ndose el polvo. Acababa de conectar su primer imparable: un doble impulsor al jard¨ªn derecho que le dio a los Medias Rojas una ventaja de 3-0 en la quinta entrada. Luego lo seguir¨ªa con un sencillo en el octavo inning.
¡°Lo disfruto mucho¡±, dijo Devers. "Me hace feliz ver esa reacci¨®n, porque eso me hace ver que est¨¢n prestando atenci¨®n a mi turno al bate y me est¨¢n apoyando. Y eso me hace sentir muy, muy feliz¡±.
¡°Todos necesit¨¢bamos eso¡±, dijo el m¨¢nager Alex Cora. "Los turnos al bate est¨¢n mejorando. Sabes, el otro d¨ªa negoci¨® dos boletos. El foul que conect¨®, ese me llam¨® la atenci¨®n. Hoy puso buenos swings, vio un pitcheo rompiente en la zona, hizo un buen swing...
¡°Y luego la l¨ªnea que hemos estado esperando durante cinco d¨ªas, ?verdad? Esa que fue hacia el otro lado, se qued¨® con el zurdo, le dio fuerte en esa direcci¨®n, hizo un trabajo extraordinario¡±.
Era justo como lo habr¨ªan planeado los dioses del b¨¦isbol. Devers, quien se hab¨ªa ido de 16-6 de por vida contra el abridor de los Orioles, Zach Eflin, logr¨® contacto en sus dos primeros turnos al bate: un elevado en territorio de foul en la primera entrada y un rodado a la inicial en la tercera.
Luego, lleg¨® la quinta entrada. Devers se par¨® en el plato con dos outs, Kristian Campbell en segunda base tras firmar recientemente una extensi¨®n de contrato por ocho a?os, y el curazole?o Ceddanne Rafaela en primera. Devers dej¨® pasar los primeros tres lanzamientos que vio ¡ª una bola, un strike cantado y otra bola, todos arriba y afuera ¡ª antes de recibir un pitcheo con el que pod¨ªa hacer da?o. Y no lo desaprovech¨®.
Devers hal¨® la curva de 78.6 mph que Eflin dej¨® baja y al centro, envi¨¢ndola al jard¨ªn derecho a 109.5 mph de velocidad de salida. Mientras Campbell se lanzaba hacia el plato, Devers corri¨® a la inicial y, al ver que Tyler O¡¯Neill tardaba en recuperar la bola en el jard¨ªn derecho, aceler¨® hacia la intermedia, desliz¨¢ndose a salvo. El alivio era tan evidente en su rostro como entre los fan¨¢ticos que lo ovacionaron con entusiasmo.
¡°Fue m¨¢s por los dem¨¢s que por m¨ª¡±, dijo Devers. ¡°Yo sab¨ªa que iba a llegar, pero tambi¨¦n recib¨ª muchos mensajes de personas preocupadas por m¨ª, y yo estaba bien. As¨ª que fue m¨¢s por los dem¨¢s que por m¨ª¡±.
Aunque ha sido un comienzo de temporada dif¨ªcil para Devers, su confianza en sus habilidades nunca ha flaqueado. Tampoco la fe de los Red Sox en ¨¦l. Sab¨ªan que los hits llegar¨ªan; el propio m¨¢nager de Boston, el boricua Alex Cora, lo dijo tras el primer juego de la serie el lunes. Ahora, el enfoque est¨¢ en el resto de la temporada y en los hits que a¨²n est¨¢n por venir, con el n¨²mero 1 y 2 ya en los registros.