Cada temporada, nuevos equipos surgen como amenazas leg赤timas para la postemporada tras no haber clasificado el a?o anterior. De hecho, el 2024 marc車 el tercer a?o consecutivo en el que seis equipos nuevos llegaron a los playoffs.
Si todo sale bien para los 10 equipos a continuaci車n, algunos de ellos podr赤an estar jugando b谷isbol en octubre del 2025.
A continuaci車n, un factor X para cada club que podr赤a ser clave en su intento de pasar del mont車n a contendiente.
Azulejos: Bo Bichette, SS
El bajo rendimiento de Bichette durante una campa?a 2024 plagada de lesiones fue emblem芍tica de la temporada de los Azulejos en general, ya que el club se ubic車 en el puesto 23 de las Grandes Ligas en carreras anotadas, camino a un decepcionante r谷cord de 74-88. El campocorto produjo WAR de apenas 0.3 (seg迆n FanGraphs) en la campa?a, bateando .225/.277/.322 con cuatro jonrones y un wRC+ de 71 en 81 juegos. Fue una ca赤da sorprendente para un jugador que estaba en su temporada de 26 a?os y hab赤a sido uno de los jugadores m芍s consistentes del deporte antes de 2024. Del 2021 al 2023, Bichette ocup車 el tercer lugar en la MLB con 555 hits, mientras que registr車 un promedio de bateo de .298 y un wRC+ de 125. Tuvo al menos 20 jonrones y 3.9 de WAR en cada uno de esos tres a?os.
Aunque los Azulejos reforzaron su alineaci車n con la adici車n del jardinero venezolano Anthony Santander en la temporada baja y todav赤a tienen al superestrella dominicano Vladimir Guerrero Jr. en la primera base, anotar carreras podr赤a seguir siendo una lucha para el club a menos que Bichette recupere su forma. Bichette tambi谷n tiene motivaci車n personal para recuperarse: est芍 previsto que llegue a la agencia libre despu谷s de la temporada 2025.
Cachorros: Matt Shaw, 3B
Reemplazar a Cody Bellinger con Kyle Tucker deber赤a ser un resultado positivo neto para los Cachorros, pero la ofensiva del club, por lo dem芍s, se parece bastante a la que se ubic車 en el puesto 12 en carreras anotadas y empat車 en el 20 en cuadrangulares la temporada pasada -- la cuarta consecutiva de Chicago sin un puesto en los playoffs.
Con el segunda base Nico Hoerner encaminado a regresar de la cirug赤a del antebrazo derecho para el primer partido en casa de los Cachorros despu谷s de la Serie de Tokio, la alineaci車n de Chicago contar芍 con siete jugadores que fueron habituales en el club en el 2024. Tucker es una excepci車n. ?La otra? Shaw, el prospecto n迆mero 19 en la lista de MLB Pipeline.
D-backs: Merrill Kelly, LDA pesar de liderar las Grandes Ligas en carreras anotadas la temporada pasada, los D-backs se quedaron fuera de los playoffs por poco, perdiendo un desempate ante los Mets por el tercer puesto del Comod赤n de la Liga Nacional. Su rotaci車n fue en gran parte responsable del decepcionante resultado: los abridores de Arizona registraron la cuarta peor efectividad de MLB (4.79), incluyendo un combinado de 5.96 en 31 aperturas de los agentes libres Eduardo Rodr赤guez y Jordan Montgomery.
La rotaci車n de los D-backs tiene el potencial de dar un giro dr芍stico en el 2025, especialmente despu谷s de la firma de Corbin Burnes, ganador del Cy Young de la Liga Nacional en el 2021, quien podr赤a formar un d迆o 谷lite con Zac Gallen. Sin embargo, dada la incertidumbre que rodea a Rodr赤guez, Montgomery y Brandon Pfaadt, el equipo buscar芍 en Kelly una fuente de estabilidad como su tercer abridor. El derecho de 36 a?os tuvo una efectividad de 3.33 y un ERA+ de 126 en 63 aperturas entre 2022 y 2023, pero se perdi車 gran parte de 2024 por una distensi車n en el hombro derecho.
**Gigantes: Jung Hoo Lee, OF
**La alineaci車n de los Gigantes deber赤a recibir un impulso con la llegada de Willy Adames en la agencia libre, pero 谷l solo no ser芍 suficiente para convertir a San Francisco en una ofensiva de calibre de playoffs, especialmente con las dudas que persisten en la rotaci車n detr芍s del as Logan Webb. El equipo tambi谷n depender芍 de Lee, su gran adquisici車n en la agencia libre tras la temporada 2023, para aportar la chispa que tanto necesita la ofensiva.
El exestrella de la KBO vio su temporada de novato interrumpida en mayo pasado cuando sufri車 un desgarro en el labrum del hombro izquierdo y tuvo que someterse a una cirug赤a que puso fin a su campa?a. En el momento de la lesi車n, el jardinero bateaba para .262 con dos jonrones y un OPS de .641. Dicho esto, algunas de sus m谷tricas subyacentes, incluido un 赤ndice de swings bien conectados del 37.1%, mostraban se?ales alentadoras.
**Marineros: J.P. Crawford, SS
**Si bien los Marineros se destacaron nuevamente en la prevenci車n de carreras en el 2024, su ofensiva se desplom車, lo que les cost車 la clasificaci車n a la postemporada por un solo juego. Contar con el jardinero izquierdo cubano Randy Arozarena durante toda la temporada y una mejor producci車n ofensiva del astro dominicano Julio Rodr赤guez deber赤a ayudar a Seattle a mejorar su alineaci車n, pero el equipo tambi谷n necesitar芍 m芍s contribuciones de otros jugadores si espera evitar otro cierre frustrante.
Crawford, uno de los bateadores m芍s decepcionantes de los Marineros en el 2024, ser芍 una pieza clave para el equipo de cara a la campa?a 2025. El campocorto sufri車 una marcada ca赤da en su producci車n ofensiva en el 2024 (89 wRC+), un a?o despu谷s de batear .266/.380/.438 con 19 cuadrangulares y el segundo wRC+ m芍s alto de su carrera.
**Rangers: Jacob deGrom, LD
**Dado el potencial de deGrom y las m迆ltiples inc車gnitas en la rotaci車n de los Rangers de cara al 2025, el dos veces ganador del Cy Young podr赤a ser el mayor factor X de MLB si logra mantenerse saludable. Desde su primera temporada ganadora del Cy Young en el 2018, el derecho ha registrado n迆meros asombrosos: efectividad de 2.07, ERA+ de 192, 12.3 ponches por cada nueve entradas, una relaci車n K/BB de 7.08 y un promedio de bateo en contra de .188. Sin embargo, las lesiones lo han limitado a solo 35 aperturas en los 迆ltimos cuatro a?os.
Ahora, con 36 a?os y recuper芍ndose de una cirug赤a Tommy John, su regreso ser芍 clave para las aspiraciones de los Rangers.
Rays: Junior Caminero, 3BTras un breve debut en el 2023, Caminero pas車 la mayor parte del a?o pasado en las Ligas Menores, aunque dej車 buenas sensaciones en su aparici車n tard赤a con los Rays. Clasificado como el prospecto n迆mero 2 de MLB Pipeline en el momento de su llamado en agosto pasado, el dominicano de 21 a?os demostr車 solidez al bate con Tampa Bay, luciendo un swing rel芍mpago y un impresionante poder. De hecho, registr車 la s谷ptima velocidad de bate promedio m芍s alta (77.2 mph) entre los bateadores con al menos 100 swings, adem芍s de una velocidad de salida m芍xima (116.3 mph) que lo ubic車 en el percentil 98.
El entusiasmo en torno a Caminero sigui車 creciendo durante el invierno, impulsado por su jonr車n clave 〞y su viral trote de bases〞 que asegur車 el t赤tulo para los Leones del Escogido en la Liga de B谷isbol Profesional de la Rep迆blica Dominicana.
Con el as Shane McClanahan de regreso tras su cirug赤a Tommy John y varios brazos j車venes prometedores en su rotaci車n, los Rays podr赤an tener suficiente pitcheo para pelear por un puesto en los playoffs en el 2025. Sin embargo, necesitan encontrar una manera de mejorar dr芍sticamente una ofensiva que anot車 la segunda menor cantidad de carreras en MLB el a?o pasado. Caminero es clave para ese esfuerzo.
**Rojos: Nick Lodolo, LD
**Con tantas inc車gnitas sobre su ofensiva, que ocup車 el puesto 26 en wRC+ (87) la temporada pasada, las posibilidades de playoffs de los Rojos podr赤an depender de qu谷 tan bien se desempe?e su rotaci車n en el 2025. Como resultado, el desarrollo de Lodolo es crucial para Cincinnati.
Seleccionado en el s谷ptimo lugar del Draft amateur de MLB del 2019, Lodolo tuvo una temporada de novato fant芍stica en el 2022 (3.66 de efectividad, 11.4 K/9), pero ha registrado una efectividad de 5.11 en 28 aperturas en los 迆ltimos dos a?os, perdi谷ndose tiempo importante debido a una serie de lesiones. El equipo conf赤a en que el zurdo d谷 el mismo salto que otro ex top prospecto de pitcheo, Hunter Greene, en el 2024. Lodolo ciertamente tiene la calidad para hacerlo, con una colecci車n de lanzamientos que todos generan un movimiento sobresaliente. Solo es cuesti車n de mantenerse saludable y juntar todo.
**Medias Rojas: Walker Buehler, LD
**Las lesiones en el pitcheo de primavera de Boston solo han servido para aumentar la importancia de Buehler en la rotaci車n del equipo. Con Lucas Giolito, Kutter Crawford y Brayan Bello todos listos para comenzar esta temporada en la lista de lesionados, la parte trasera de la rotaci車n de los Medias Rojas enfrenta una gran incertidumbre, lo que aumenta la necesidad de que Buehler tenga un buen comienzo detr芍s de los All-Stars de 2024, Garrett Crochet y Tanner Houck.
Por supuesto, el propio Buehler representa una gran inc車gnita tras una temporada 2024 irregular. Regresando de una larga ausencia debido a su segunda cirug赤a Tommy John, el derecho hizo 16 aperturas para los Dodgers y registr車 una efectividad de 5.38. Sin embargo, su historial previo, lanzando al nivel de un as, ofrece esperanza de que pueda ser una fuerza estabilizadora para los Medias Rojas despu谷s de unirse al equipo con un contrato de un a?o y 21.05 millones de d車lares en la temporada baja. El rendimiento de Buehler al final de la postemporada tambi谷n es una fuente de optimismo: el derecho de 30 a?os lanz車 10 innings en blanco con una tasa de ponches del 33.3% y una tasa de fallos del 43.7% en sus 迆ltimas tres salidas en los playoffs.
**Mellizos: Matt Wallner, OF
**Con Royce Lewis ya lesionado y tanto el boricua Carlos Correa como Byron Buxton lidiando con sus propias preocupaciones f赤sicas, el rendimiento de Wallner podr赤a tener un impacto significativo en las esperanzas de playoffs de los Mellizos en el 2025. El toletero de 1.93 metros ha mostrado un gran potencial de poder en las 迆ltimas dos temporadas, produciendo 27 bambinazos, un OPS de .886 y un wRC+ de 149 en 515 turnos al bate.
En el 2024, registr車 la decimotercera tasa de contactos fuertes m芍s alta (53.2%) y la sexta tasa de barriles m芍s alta (17.5%) entre los bateadores con al menos 100 bolas bateadas, y fue uno de solo 17 jugadores en conectar una pelota a 116 mph o m芍s. Ha conectado seis jonrones m芍s esta primavera, empatando en el primer lugar de MLB hasta el viernes.