El veterano jardinero y bateador designado Joey Gallo, quien fue dejado libre el domingo por los Medias Blancas, dijo en la red social X que planea dedicarse al pitcheo como el siguiente paso en su carrera profesional.
¡°Ha sido divertido estar en los jardines¡±, public¨® el toletero zurdo de 31 a?os sobre un video de ¨¦l sacando corredores en las bases, y luego aclar¨®: ¡°Para que quede claro, voy a lanzar¡±.
Como invitado fuera del roster al Entrenamiento de Primavera de los Medias Blancas, Gallo termin¨® de 20-2 con 11 ponches contra un boleto y ning¨²n extrabases. Representantes de Boras Corporation, el agente de Gallo, se comunicaron con los Patip¨¢lidos sobre el movimiento del inicialista/jardinero/bateador designado al mont¨ªculo.
¡°?l hab¨ªa expresado inter¨¦s a trav¨¦s de su agente de que si no funcionaba en el equipo de Grandes Ligas, iba a explorar el lado del pitcheo¡±, coment¨® el asistente del gerente general de los Medias Blancas, Josh Barfield, a MLB.com. ¡°S¨¦ que es algo con lo que ha estado experimentando entre algunas de las cosas que ven¨ªa haciendo aqu¨ª.
¡°Pero pidi¨® su liberaci¨®n hoy. As¨ª que, lo complacimos¡±.
Los Medias Blancas est¨¢n en el segundo a?o de su m¨¢s reciente proceso de reconstrucci¨®n y tienen una gran cantidad de prospectos de pitcheo. Por lo tanto, mover a Gallo a lanzador no encajaba con los planes actuales de la organizaci¨®n.
¡°Donde estamos ahora mismo, es dif¨ªcil darle esa oportunidad¡±, resumi¨® Barfield. ¡°S¨ª, no es algo inaudito, ?verdad? Lo ves con [Rick] Ankiel yendo en la otra direcci¨®n y [Tyler] Naquin, que estuvo aqu¨ª hace un par de a?os, tambi¨¦n acaba de firmar como lanzador¡±.
Gallo, dos veces All-Star, ha jugado partes de 10 temporadas con los Rangers, Yankees, Dodgers, Mellizos y Nacionales. Tiene una l¨ªnea ofensiva vitalicia de .194/.319/.456 con 208 jonrones y un OPS+ de 106.
Un cambio a lanzador podr¨ªa no ser una mala idea, ya que Gallo se clasific¨® como uno de los mejores brazos entre los jardineros tan recientemente como en el 2022, cuando la potencia de sus tiros lo ubicaron en el percentil 90 de MLB. Un a?o antes, el brazo de Gallo se clasific¨® en el percentil 95, promediando casi 94 mph en sus tiros. Nunca ha hecho una aparici¨®n en el mont¨ªculo en las Grandes Ligas, pero como muchos corredores de base pueden atestiguar, podr¨ªa no ser prudente subestimar su brazo derecho.
Gallo ser¨ªa el tercer jugador de Grandes Ligas en aventurarse en el pitcheo como una forma de permanecer en el juego en tiempos recientes. La temporada pasada, el veterano utility Brett Phillips dijo que intentar¨ªa regresar en el mont¨ªculo y firm¨® un contrato de Ligas Menores con los Yankees. El ex jardinero Tyler Naquin, un veterano de ocho a?os, tambi¨¦n anunci¨® recientemente un cambio similar, firmando un contrato de Ligas Menores con los Guardianes como pitcher.
Naquin jug¨® cinco juegos con los Medias Blancas en el 2023. Tanto Gallo como Phillips (2024) estuvieron en el campamento de Grandes Ligas con los Patip¨¢lidos en alg¨²n momento.
"Para nosotros... hablando con Joey esta ma?ana, llegamos a un acuerdo mutuo de que [dejarlo libre] era lo mejor¡±, coment¨® el m¨¢nager de los White Sox, Will Venable. ¡°Le deseamos suerte mientras comienza un nuevo cap¨ªtulo como lanzador y apreciamos su dedicaci¨®n y su esfuerzo mientras estuvo aqu¨ª".