Gerrit Cole tendr¨¢ la oportunidad de revivir "La Rivalidad"
Ya Gerrit Cole es un Yankee. El derecho de 29 a?os fue presentado de manera oficial en el Bronx este mi¨¦rcoles, y al menos tres elementos llamaron la atenci¨®n: Su barba afeitada, el n¨²mero 45 de su uniforme y la presentaci¨®n de un cartel como el que llev¨® hace aproximadamente 18 a?os a un juego de su equipo favorito.
Hablemos ahora de los otros dos asuntos en cuesti¨®n. Como todos ya deben saber, los Yankees son el ¨²nico equipo de las Mayores en prohibir que sus jugadores lleven pelo facial, adem¨¢s de bigotes, as¨ª como tampoco permitir que el cabello pase del cuello. Estas forman parte de una serie de requisitos impuestos por el ya fallecido George M. Steinbrenner luego de convertirse en due?o del club en 1973. Y Cole, como todo aquel que desde entonces ha vestido el uniforme rayado, tuvo que deshacerse de su barba.
Y ahora hablemos de su n¨²mero. Gerrit visti¨® el 45 durante sus cinco temporadas con los Piratas de Pittsburgh y posteriormente, en sus dos campa?as con los Astros de Houston. Pero... en los Yankees de Nueva York un jugador ya era due?o de los dos d¨ªgitos favoritos de Cole: Luke Voit. Sin embargo, y como el excelente compa?ero que es, Luke cedi¨® el 45 a Cole y le dej¨® el siguiente mensaje de felicitaci¨®n a su nuevo compa?ero de equipo: "Gerrit, el jersey n¨²mero 45 se ajusta muy raro y corre muy grande... ?no es un problema del que debas preocuparte por 9 a?os, as¨ª que me encargar¨¦".
Pero la selecci¨®n del n¨²mero por parte de Cole no hizo sino conducir nuestros recuerdos a un lanzador que fue v¨ªctima y victimario de los Yankees durante sus 18 campa?as en la Gran Carpa: Pedro Mart¨ªnez. Recordemos que el derecho dominicano fue parte de los Medias Rojas de Boston entre 1998-2004 (siempre usando el #45) per¨ªodo durante el cual gan¨® un par de premios Cy Young y se adjudic¨® un anillo de Serie Mundial, mientras era verdugo de los archirrivales Yankees¡
¡ o se autodenominaba hijo de ellos, aludiendo a las veces que los del Bronx lograron descifrar sus pitcheos y poni¨¦ndole m¨¢s saz¨®n a "La Rivalidad".
Los Medias Rojas retiraron en el 2015 el n¨²mero 45 como tributo a la excepcional carrera de Pedro Mart¨ªnez vistiendo el uniforme de Boston y en honor a su exaltaci¨®n al Sal¨®n de la Fama de Cooperstown.
Desde ya, Gerrit Cole tendr¨¢ la oportunidad de seguirle los pasos a Pedro ¡°El Grande¡±, a la vez que revivir¨¢ una y otra vez ¡°La Rivalidad¡±. Tiene, al menos, nueve temporadas para lograrlo. La carrera m¨¢s larga comienza con el primer paso.