Esta vez, rio de ¨²ltimo Colombia. Ahora, se ve en buena posici¨®n
PHOENIX ¨C Esta vez, los colombianos rieron de ¨²ltimos.
Hace seis a?os, en su primer Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol como pa¨ªs, Colombia llev¨® a entradas extras tanto a los Estados Unidos como a la Rep¨²blica Dominicana. As¨ª de cerca estuvo de avanzar de la fase de grupos.
El s¨¢bado, en el primer partido del Grupo C del segundo Cl¨¢sico de los colombianos, hubo otro choque de extrainnings. Pero en esta ocasi¨®n, prevaleci¨® la tropa del dirigente Jolbert Cabrera por 5-4 en 10 entradas frente a M¨¦xico, en un Chase Field con una afici¨®n fuertemente a favor del pa¨ªs que comparte frontera con el estado de Arizona.
Con marca de 1-0 y un d¨ªa libre el domingo, los colombianos se ven en una buena posici¨®n tras la primera fecha.
¡°Esto reafirma que nuestro b¨¦isbol, el b¨¦isbol de Colombia, sigue creciendo¡±, dijo Cabrera. ¡°Estos muchachos son incre¨ªbles¡±.
Tras ser dominados por completo en los primeros cuatro cap¨ªtulos por el estelar de los Dodgers, Julio C¨¦sar Ur¨ªas, reaccionarlon los colombianos en el quinto episodio frente al zurdo culichi. Jorge Alfaro le dio inicio a la reacci¨®n con un cohetazo de doble, seguido por lo propio de El¨ªas D¨ªaz¡ªvenezolano de padre colombiano¡ªpara empatar el partido a 1-1 .
De ah¨ª en adelante, tom¨® protagonismo el inicialista Reynaldo Rodr¨ªguez.
TODA UNA FIGURA EN M?XICO¡ PERO AHORA FUE EL ¡°ENEMIGO¡±
Rodr¨ªguez ya es un veterano del b¨¦isbol mexicano, tanto en la Liga Mexicana de B¨¦isbol en verano como el circuito invernal en la Liga del Pac¨ªfico, incluso reforzando a Ca?eros de Los Mochis en la Serie del Caribe el mes pasado en Venezuela. Pero el s¨¢bado, el oriundo de Cartagena fue un dolor de cabeza para los mexicanos. Dispar¨® un cuadrangular de dos carreras frente a Ur¨ªas en aquella quinta entrada para poner arriba a Colombia por 3-1. Al final, empuj¨® tres de las cuatro vueltas limpias anotadas por su selecci¨®n.
?Fue el jonr¨®n m¨¢s importante de su vida, el que dio el s¨¢bado?
¡°100%¡±, contest¨® Rodr¨ªguez tras el partido.
¡°Para mi hoja de vida en el b¨¦isbol, es algo maravilloso¡±, continu¨® Rodr¨ªguez, un veterano de 36 a?os. ¡°Al final del juego, el resultado fue positivo para nosotros. Muy contento, muy alegre¡±.
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Rodr¨ªguez tambi¨¦n le hizo eco a lo expresado por tantas figuras de la selecci¨®n colombiana, en torno al progreso del b¨¦isbol en dicho pa¨ªs.
¡°El equipo colombiano tiene bastante juventud, m¨¢s uno que otro pelotero veterano, como el caso m¨ªo¡±, expres¨®. ¡°Creo que esa mezcla es lo que trae Colombia este a?o. Estos muchachos tienen bastante sangre fr¨ªa. Creo que eso se est¨¢ demostrando en este Cl¨¢sico¡±.
PURO FUEGO DESDE EL MONT?CULO
Tras una s¨®lida actuaci¨®n de Nabil Crismatt (4.0 entradas, una sola carrera) en sustituci¨®n del lesionado Jos¨¦ Quintana, el relevo colombiano limit¨® a los mexicanos a tres carreras en seis innings. La estrella del bullpen entre los pupilos de Cabrera fue Guillermo Z¨²?iga, quien tir¨® los ¨²ltimos dos actos en blanco, con cuatro ponches, para adjudicarse la victoria.
Tirando con consistencia entre 99 y 102 millas por hora, Z¨²?iga fren¨® por completo a M¨¦xico en el momento indicado, abri¨¦ndole la puerta a la ofensiva de Colombia para que anotara la carrera decisiva en la d¨¦cima entrada por error de Luis ¡°Wicho¡± Ur¨ªas.
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¡°Tuvimos una conversaci¨®n (el viernes) durante nuestra pr¨¢ctica y le dije que ¨¦l iba a ser el hombre que nos iba a llevar al pr¨®ximo nivel, porque nunca hemos tenido un muchacho as¨ª¡±, relat¨® Cabrera.
¡°No tienen miedo¡±, agreg¨® el timonel acerca de sus jugadores. ¡°Van a jugar con todo el coraz¨®n, d¨ªa tras d¨ªa. De eso estamos hechos¡±.