?UN?NIMES! Aaron Judge y Shohei Ohtani fueron premiados con los JMV
No solo fueron las dos mejores temporadas de su ¨¦poca, sino dos de las mejores de todos los tiempos. Shohei Ohtani y Aaron Judge dejaron absolutamente claro c¨®mo se definir¨ªan los premios al Jugador M¨¢s Valioso (JMV) otorgados por la Asociaci¨®n de Escritores de B¨¦isbol de Am¨¦rica, y lo ¨²nico que faltaba la noche del jueves en MLB Network era hacerlo oficial. Y un¨¢nime.
Ohtani, el fen¨®meno que lanza y batea que, tras someterse a una cirug¨ªa de codo, se limit¨® a ser bateador designado en su primera temporada con los Dodgers, consigui¨® su tercer premio JMV y su primero en la Liga Nacional gracias a la primera campa?a de la historia con 50 jonrones y 50 robos. Con este logro, se uni¨® al miembro del Sal¨®n de la Fama, Frank Robinson, como los ¨²nicos jugadores en ganar el JMV en ambas ligas.
¡°Solo estoy representando a los Dodgers¡±, dijo Ohtani. ¡°Fue un esfuerzo de equipo completo. No podr¨ªa haber recibido este premio sin mis compa?eros. Si no jug¨¢ramos como equipo, no habr¨ªamos llegado a los playoffs, ni ganado la Serie Mundial. As¨ª que considero este premio como una representaci¨®n del equipo¡±.
Por su parte, Judge, el colosal capit¨¢n de los Yankees, se qued¨® apenas corto de su r¨¦cord de jonrones en una temporada de la Liga Americana, pero a¨²n as¨ª tuvo una de las mejores actuaciones ofensivas de la historia para un bateador derecho, camino a su segundo JMV de la L.A. en los ¨²ltimos tres a?os.
¡°Estuve hablando mucho con [el dos veces JMV Bryce] Harper esta temporada y le dec¨ªa: ¡®Hombre, voy a tratar de alcanzarte en estos premios de JMV¡¯¡±, brome¨® Judge. ¡°Esto significa mucho [ganar otro premio]. Es el resultado de mucho trabajo duro en el invierno, durante la temporada, contra los altibajos. El constante apoyo de mis compa?eros, los fan¨¢ticos en Nueva York, todos los que me ayudaron a llegar hasta aqu¨ª¡±.
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Ambos jugadores recibieron votos al primer lugar en las 30 boletas presentadas en sus respectivas ligas, marcando el segundo a?o consecutivo en que ambos premios JMV fueron un¨¢nimes, algo que nunca hab¨ªa ocurrido antes del 2023.
El campocorto de los Reales, Bobby Witt Jr., termin¨® en segundo puesto en el Joven Circuito, mientras que el compa?ero de equipo de Judge en los Yankees (y ahora agente libre), el dominicano Juan Soto, ocup¨® el tercero. En el Viejo Circuito, el torpedero de los Mets, el puertorrique?o Francisco Lindor, fue segundo, seguido por el segunda base de los Diamondbacks, el dominicano Ketel Marte.
Las actuaciones de estos dos probables futuros miembros del Sal¨®n de la Fama durante la ronda regular fueron abrumadoras. S¨ª, Lindor asumi¨® el rol de primer bate y carg¨® con los Mets rumbo a octubre, acumulando 33 jonrones, 29 robos y una defensa din¨¢mica en el campocorto. Y s¨ª, Witt fue el jugador m¨¢s completo de las Mayores este a?o, deslumbrando tambi¨¦n con su defensa en la posici¨®n m¨¢s demandante y convirti¨¦ndose en el primer jugador en la historia con al menos 30 jonrones, 40 dobles, 10 triples y 25 robos en una campa?a.
Pero esos peloteros ¨¦lite con resultados excepcionales tuvieron que conformarse con el segundo lugar debido a lo que consiguieron Ohtani y Judge.
Sin poder lanzar en el 2024, Ohtani se comprometi¨® a un intenso entrenamiento de velocidad, aument¨® su agresividad corriendo las bases y termin¨® rob¨¢ndose 59 sacos en 63 intentos. Que lograra esto mientras conectaba 54 bambinazos, 38 dobles y siete triples ¨Cy solo 98 sencillos entre sus 197 hits¨C hizo que su haza?a fuera a¨²n m¨¢s asombrosa.
¡°No ten¨ªa objetivos num¨¦ricos espec¨ªficos¡±, asegur¨® Ohtani, ¡°pero s¨ª quer¨ªa mejorar mis n¨²meros de bases robadas¡±.
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No se trata solo de que Ohtani se haya convertido en el primer jugador en la historia en conseguir una temporada de 50 jonrones y 50 estafadas. Tampoco se trata ¨²nicamente de que alcanzara ese hito con una de las jornadas m¨¢s impresionantes que el deporte haya visto, y¨¦ndose de 6-6 con 10 carreras impulsadas, tres cuadrangulares, dos dobles y dos robos el 19 de septiembre en Miami.
Es que, antes de este logro de Ohtani, nadie hab¨ªa dado 50 jonrones en una temporada mientras se robaba m¨¢s de 24 bases. Adem¨¢s, Ohtani se convirti¨® en apenas el tercer jugador en terminar entre los dos primeros en MLB tanto en jonrones como en robos, uni¨¦ndose a dos ¨ªconos de la Era de la Bola Muerta, Honus Wagner (1908) y Ty Cobb (1909).
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Ahora, Ohtani, con 30 a?os y una l¨ªnea ofensiva de .310/.390/.646, hizo historia de una manera diferente al convertirse en el primer bateador designado a tiempo completo en ganar el premio JMV. Por supuesto, llamar simplemente ¡°bateador¡± a un hombre que puede robar tantas bases y que la pr¨®xima campa?a retomar¨¢ una carrera como lanzador ¨C en ese rol tiene r¨¦cord de 38-19, efectividad de 3.01 y EFE+ de 142 ¨C es sencillamente un error.
¡°Obviamente, no empiezo la temporada intentando ganar el premio JMV¡±, asegur¨® Ohtani, quien este a?o estuvo acompa?ado en el programa del anuncio no solo por su popular perro, Decoy, sino tambi¨¦n por su esposa, Mamiko Tanaka. ¡°Me enfoqu¨¦ en ser uno de los muchachos con un equipo nuevo, los Dodgers, y tambi¨¦n quer¨ªa conectar con los fan¨¢ticos y que supieran qui¨¦n soy¡±.
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Ohtani es el d¨¦cimo tercer Jugador M¨¢s Valioso en la historia de los Dodgers y el primero desde Cody Bellinger en 2019. Es el sexto jugador en ganar el JMV con m¨²ltiples franquicias, uni¨¦ndose a Bryce Harper, Alex Rodr¨ªguez, Barry Bonds, Frank Robinson y Jimmie Foxx, y apenas el segundo en hacerlo en ambas ligas (Robinson fue el primero). Adem¨¢s, es el primer jugador desde el venezolano Miguel Cabrera (2012 y 2013) en llevarse el JMV en a?os consecutivos.
Ohtani ya hab¨ªa sido el primer jugador en ganar m¨²ltiples JMV de manera un¨¢nime (en 2021 y 2023 con los Angelinos). Ahora, lo ha logrado nuevamente.
Y sin embargo, por asombrosa que haya sido la actuaci¨®n ofensiva de Ohtani, la de Judge fue superior en m¨²ltiples m¨¦tricas clave.
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Judge lider¨® a la Gran Carpa con 58 jonrones, qued¨¢ndose a cuatro del r¨¦cord de la Liga Americana que ¨¦l mismo estableci¨® en el 2022. Impuls¨® 144 carreras, la mayor cantidad este a?o en ambas ligas, y tambi¨¦n lider¨® en hits para ganar juegos (24) y hits para poner a su equipo al frente (32). Recibi¨® 133 bases por bolas, otro tope en MLB este a?o. Adem¨¢s, fue primero en OBP (.458), slugging (.701) y OPS (1.159) de toda la liga. Su WAR de fangraphs (11.2) y de Baseball Reference (10.8) fueron los m¨¢s altos de la temporada.
Sin embargo, la mejor forma de resumir el 2024 del ca?onero de 32 a?os es su OPS+ de 223, una m¨¦trica ajustada al entorno ofensivo de un a?o espec¨ªfico. En el 2024, con una ca¨ªda general en el poder y el promedio de bateo, Judge super¨® en 123% al promedio de la liga, la cifra m¨¢s alta lograda por un bateador derecho en la Liga Americana o Nacional en la Era Moderna, que data de 1901.
Judge no tard¨® en se?alar que batear detr¨¢s de Soto fue una de las grandes razones de su gran a?o.
¡°Poder ver lanzamientos¡±, resumi¨®. ¡°Todos sabemos que este tipo estar¨¢ en base el 50% del tiempo, si no m¨¢s. Pero la calidad de cada turno al bate, sin importar si dio un fly o se ponch¨®. Si vas a ponchar a Juan Soto, necesitar¨¢s 10-12 lanzamientos para hacerlo. Es impresionante. Me daba una idea de c¨®mo se sent¨ªa el lanzador ese d¨ªa, qu¨¦ pitcheos estaban funcionando, si estaba usando el sinker o su slider. As¨ª que me daba una mejor perspectiva de lo que pod¨ªa esperar al entrar a la caja de bateo¡±.
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El hecho de que Judge, con 6 pies 7 pulgadas de altura y 282 libras, haya logrado esto mientras patrullaba el jard¨ªn central para un equipo de los Yankees que realmente lo necesitaba all¨ª, hace que su despliegue ofensivo sea a¨²n m¨¢s significativo.
¡°El equipo necesitaba a alguien que jugara en el jard¨ªn central, y sent¨ª que era lo mejor para el equipo,¡± dijo Judge. ¡°As¨ª que dije: ¡®Jugar¨¦ en el central, mientras me necesiten ah¨ª. Jugar¨¦ en el izquierdo, en el derecho. Donde sea que tengamos la mejor alineaci¨®n.¡¯ Especialmente cuando consigues a un tipo como Juan Soto, lo m¨¢s importante es asegurarte de que est¨¦ c¨®modo. Y cuando est¨¢ c¨®modo, puedes ver lo que hace y lo que hizo este a?o.¡±
Judge se convirti¨® en el jugador n¨²mero 22 de los Yankees en ganar el premio JMV desde que la BBWAA comenz¨® a votar en 1931, la mayor cantidad para cualquier equipo. Adem¨¢s, es s¨®lo el segundo Yankee en ganar el premio de manera un¨¢nime, uni¨¦ndose a Mickey Mantle (1956).
Aunque su enfrentamiento en el Cl¨¢sico de Oto?o no result¨® en las actuaciones individuales que muchos anticipaban, Judge y Ohtani hicieron m¨¢s que suficiente para llevar a sus equipos a octubre en primer lugar. Ambos hicieron historia, y ambos facilitaron la decisi¨®n para los votantes del JMV.