Rodr¨ªguez ya luce como todo un grandeliga
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El 2020 fue una temporada perdida para todos los jugadores de liga menor, entre ellos Julio Rodr¨ªguez, el talentoso dominicano de 20 a?os que se perfila como pieza clave parte de los jardines de los Marineros de Seattle. Muchos escuchas consideran que el quisqueyano podr¨ªa llegar ser uno de los jugadores m¨¢s din¨¢micos de las Mayores en los pr¨®ximos a?os.
El segundo mejor prospecto de Seattle seg¨²n MLB Pipeline y 15to de MLB, ha estado compensando el tiempo perdido producto a la cancelaci¨®n de las ligas menores y una fractura en la mu?eca izquierda que sufri¨® durante el campamento de verano.
Rodr¨ªguez fue uno de 40 prospectos de los Marineros que participaron en la Liga Instruccional de Arizona en noviembre, cuando su velocidad de salida super¨® las 105 mph. Recientemente jug¨® con los Leones del Escogido en la Liga Profesional de Rep¨²blica Dominicana, aprendiendo de veteranos como Fernando Rodney y de compa?eros como Vladimir Guerrero Jr. y Franchy Cordero.
¡°Para ser sincero contigo, ha sido una de mis temporadas favoritas como profesional¡±, dijo Rodr¨ªguez sobre haber jugado en Dominicana, durante un evento virtual de los Marineros. ¡°Ha sido una de las que m¨¢s he aprendido. Estuve rodeado de jugadores veteranos que me ense?aron muchas cosas que no sab¨ªa de b¨¦isbol. Hay muchos jugadores experimentados, varios que sol¨ªa ver a menudo. Hasta ahora ha sido mi temporada favorita como profesional¡±.
Rodr¨ªguez apunta al 2021 luciendo como un ligamayorista. Su velocidad ¨¦lite del bate y su ca?¨®n de brazo podr¨ªa estar castigando a muchos corredores en los pr¨®ximos a?os. Su personalidad energ¨¦tica crea v¨ªnculos con los compa?eros y ya est¨¢ avanzando con su marca personal.
En este receso de temporada, Rodr¨ªguez estren¨® ¡°Vibin, con JROD¡±, una serie de videos de preguntas y respuestas mediante el canal de YouTube de los Marineros, en donde entrevista a sus compa?eros durante 10-15 minutos sobre temas de dentro y fuera de terreno. El segmento ha sido una plataforma para Rodr¨ªguez en la que muestra su personalidad y se ha vuelto bien popular entre los seguidores de los Marineros.
¡°Batea la bola realmente duro, tiene la personalidad y todas las cosas que buscas... Ama el b¨¦isbol. Ama venir al parque. Ama a sus compa?eros. Ama ser un Marinero¡±, dijo el manager Scott Servais.
Los reportes de los scouts de MLB Pipeline indican que Rodr¨ªguez tiene una proyecci¨®n ofensiva como cualquier otro en las menores. Pero hay aspectos de su juego que tiene que pulir, especialmente ante el pitcheo de Grandes Ligas. Aunque su defensa y corrido de bases mejor¨® en Arizona, Servais admite que a¨²n es un trabajo en proceso.
Hubo momentos durante sus primeros Entrenamientos Primaverales del a?o pasado en que luc¨ªa un nivel inferior y en su breve paso por los campamentos de verano, Rodr¨ªguez promedi¨® .196/.297/.250 con 16 ponches en 64 veces al bate en 18 juegos.
¡°El cielo es el l¨ªmite. El techo es bien alto para Julio, pero a¨²n necesita tiempo¡±, dijo Servais. ¡°Se perdi¨® b¨¢sicamente todo un a?o de desarrollo. Est¨¢ jugando un poco en Dominicana, algo que es bueno. Juega ante veteranos. Est¨¢ en b¨²squeda de su propio swing¡±.
Rodr¨ªguez estar¨¢ en el campamento de las Mayores cuando se reporten los jugadores de posici¨®n el 22 de febrero. Pero con las interrogantes en torno a la temporada de ligas menores, no est¨¢ claro d¨®nde comenzar¨¢ la temporada.
En el 2019, disput¨® 84 juegos y promedi¨® .326/.390/.540 con 12 jonrones y 69 carreras impulsadas en 367 veces al bate entre Clase A West Virginia y Clase A Modesto. Antes de la pandemia, el quisqueyano estaba destinado a comenzar la temporada en Doble-A Arkansas con el prospecto n¨²mero uno de los Marineros, Jarred Kelenic, con quien pudo haber progresado r¨¢pidamente y ascender a Triple-A Tacoma.
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Pero como es el caso con el resto de los prospectos, Seattle tendr¨¢ mayor claridad de la situaci¨®n de Rodr¨ªguez en los campamentos.
¡°Siento que unos Entrenamientos Primaverales completos dictar¨¢n varias cosas de mi progreso durante este tiempo fuera que tuve¡±, dijo Rodr¨ªguez. ¡°Siento que he progresado durante este tiempo, pero eso lo dictar¨¢n unos campamentos y una temporada regular completa¡±.
¡°La cosa sobre Julio es que su personalidad no cambi¨®¡±, dijo Servais. ¡°No ve la hora de llegar al parque y seguir avanzando a las Mayores. ?Cu¨¢ndo pasar¨¢? No estoy seguro, ¨¦l nos har¨¢ saber cu¨¢ndo est¨¦ listo, nada lo detendr¨¢¡±.