HOUSTON ¨C El manager puertorrique?o de los Astros, Joe Espada, no ha sido t¨ªmido a la hora de acudir a su banca en medio de los juegos, algo que su predecesor, Dusty Baker, sol¨ªa hacer muy poco. Baker llev¨® a los Astros a ganar la Serie Mundial del 2022, pero el equipo de este a?o est¨¢ construido de manera diferente.

Con el ca?onero estrella Kyle Tucker fuera de acci¨®n desde el 3 de junio y otros jugadores enfrentando temporadas dif¨ªciles, Espada ha recurrido a la profundidad del club cuando ve la oportunidad de anotar. Eso fue algo que le result¨® a la perfecci¨®n el mi¨¦rcoles, cuando el hondure?o Mauricio Dub¨®n conect¨® un ca?onazo productor de dos carreras como bateador emergente en el sexto cap¨ªtulo, para empujar a los Astros al triunfo 5-4 sobre los Piratas en el Minute Maid Park.

¡°Al no tener a Tucker en el medio de la alineaci¨®n, tienen que estar listos¡±, expres¨® Espada. ¡°Ha habido algunos altibajos, as¨ª que a veces tienes que involucrar a algunos chicos para que prendan la chispa¡±.

Dub¨®n hizo contacto ante el primer pitcheo que vio ante el derecho Colin Holderman, quien acababa de ingresar al partido luego de que fuera anunciado Dub¨®n como bateador emergente. El cuadrangular que dio recorri¨® una distancia proyectada por Statcast de 399 pies hacia el jard¨ªn izquierdo, que puso arriba a Houston 5-4. De esa manera, los Astros eliminaron un d¨¦ficit de 4-0 que llegaron a tener en el compromiso, y cortaron una seguidilla de tres derrotas, para empatar en la punta de la Divisi¨®n Oeste de la Liga Americana con los Marineros.

¡°Llegu¨¦ a las Grandes Ligas bateando ante cualquiera¡±, coment¨® Dub¨®n. ¡°Para m¨ª, no importa. Voy a salir a intentar hacer algo. No estaba buscando un jonr¨®n. Quer¨ªa embasarme para los chicos que tengo detr¨¢s¡±.

El bambinazo de Dub¨®n represent¨® el primero de su carrera saliendo como emergente y el segundo de la campa?a para un jugador de los Astros. El puertorrique?o V¨ªctor Caratino lo hizo el 30 de abril.

¡°Tenemos bates importantes en la banca ¨C Caratini, Dub¨®n¡±, explic¨® Espada. ¡°Todos contribuyen. As¨ª es c¨®mo ganas juegos. As¨ª es c¨®mo te mantienes peleando en la temporada, escalando de un hueco como el que estuvimos m¨¢s temprano. As¨ª pienso. Les decimos antes de la serie lo que tengo en mente para que est¨¦n listos¡±.