MINNEAPOLIS -- A sus 26 a?os, el campocorto de los Astros, Jeremy Pe?a, ya se ha ganado la reputaci車n de jugador decisivo en los playoffs.
El dominicano Pe?a, que el a?o pasado sustituy車 en el puesto de campocorto a un 赤cono de la franquicia como el puertorrique?o Carlos Correa, se gan車 esa fama el oto?o pasado cuando se llev車 el premio al Jugador M芍s Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y de la Serie Mundial, una racha de 谷xitos sin precedentes para un novato. Adem芍s, gan車 el Guante de Oro de la Liga Americana.
Las expectativas para la temporada 2023 de Pe?a estaban por las nubes, y soport車 algunos dolores de crecimiento durante el verano. La ※versi車n postemporada§ de Pe?a estuvo de regreso en la victoria de los Astros sobre los Mellizos en la SDLA, con varias jugadas defensivas clave. La m芍s importante se produjo en el primer inning de la victoria 3-2 de Houston en el Juego 4 en Target Field, cuando atrap車 una l赤nea de su compatriota Jorge Polanco y toc車 paso seguido a Edouard Julien, quien comenz車 el juego con un doble y no pudo regresar a tiempo a la base.
※Cuando Polanco bate車, vi el primer paso de Julien hacia su derecha§, dijo Pe?a. ※S車lo trat谷 de hacerlo todo en un movimiento, agarrarla y lanzarme de una vez§.
Teniendo en cuenta que Royce Lewis bate車 un jonr車n momentos despu谷s, haber podido conseguir el doble play podr赤a haber salvado el d赤a para los Astros.
※Yo todo el tiempo digo que siempre que puedes hacer outs, los hagas§, coment車 Pe?a. ※En la postemporada, cada jugada puede ser importante. Lewis bate車 el jonr車n, y si Julien hubiera estado en segunda, habr赤a sido un jonr車n de dos carreras, y qui谷n sabe lo que pasa. S車lo hay que intentar jugar bien en defensa y apoyarnos todos§.
Pe?a declin車 defensivamente en el shortstop seg迆n varias m谷tricas, pero record車 a todos su valor con el guante varias veces cuando m芍s importaba. En una victoria 2-1 sobre los D-backs el 29 de septiembre en Phoenix, Pe?a salv車 un par de carreras en la octava cuando hizo una parada tir芍ndose de cabeza para tomar un fuerte rodado de Tommy Pham y lo retir車 en una cerrada jugada en primera, dejando anclados a corredores en segunda y tercera base.
En el sexto inning de la victoria de los Astros 6-1 sobre los Mellizos en el Juego 3 el martes, hizo otra tremenda jugada lanz芍ndose por un rolling de Ryan Jeffers para comenzar una doble matanza por la v赤a 6-4-3.
※Siempre ha sido tan decisivo defensivamente para nosotros desde el d赤a en que lleg車§, cont車 el tercera base de los Astros, Alex Bregman. ※Me recuerda mucho a Correa, que tambi谷n es muy oportuno con el guante. Ha tenido un gran momento tras otro en su carrera en la postemporada hasta ahora en sus primeros dos a?os. Es un caballo§.
Como cualquier torpedero, Pe?a considera que la defensa es su prioridad, y es una de las razones por las que los Astros han mejorado su defensiva en los playoffs. Houston no cometi車 ning迆n error en la serie de cuatro partidos contra los Mellizos.
※S車lo intento hacer mi juego", dijo Pe?a. ※Mantenerme calmado, divertirme, disfrutarlo y no dar nada por sentado. Esto es divertido. Muchos jugadores no llegan aqu赤 en toda su carrera, as赤 que trato de disfrutarlo cada vez§.
Pe?a se fue de 15-4 en la SDLA con un boleto y un ponche, y todav赤a est芍 buscando su primer jonr車n desde el 5 de julio, aunque tuvo un juego de cinco hits en Detroit el 27 de agosto. La sequ赤a de cuadrangulares no es algo que le preocupe demasiado.
※Por supuesto, quiero estar sacando pelotas fuera del estadio, pero es lo que hay§, a?adi車. ※Forma parte del juego. As赤 que me presento cada d赤a, me preparo lo mejor que puedo para salir y ayudar al equipo. ?se es mi objetivo todo el a?o: seguir mejorando, un 1% cada d赤a, y dejar que el juego se encargue de s赤 mismo. Mientras me ocupe de mi preparaci車n, no me importar芍 como me fue en el juego a m赤§.
Mientras celebraba con sus compa?eros de equipo despu谷s de que los Astros avanzaron a su s谷ptima Serie de Campeonato de la Liga Americana el mi谷rcoles, Pe?a mir車 alrededor del clubhouse, agradecido por sus compa?eros de equipo y su lugar en un club ganador.
※Siento que los muchachos han hecho un gran trabajo en el clubhouse al recibirme y hacerme sentir parte del equipo§, se?al車. ※Desde el primer d赤a del a?o pasado, en los entrenamientos de primavera, sent赤 que la ciudad de Houston, la afici車n, todo el mundo ha hecho un gran trabajo acogi谷ndome. Y realmente lo aprecio. No pasa desapercibido, y yo dir赤a que ha jugado un papel importante en mi comodidad aqu赤 en el equipo§.