Este art¨ªculo ha sido extra¨ªdo del bolet¨ªn Beat de Keegan Matheson. Para leer el bolet¨ªn completo, haga clic aqu¨ª. Y suscr¨ªbete para recibirlo regularmente en tu bandeja de entrada.

TORONTO -- Es hora de que la temporada baja de la MLB tome su segundo aire.

Los Blue Jays tienen mucho trabajo por hacer, y mientras que muchos de los grandes nombres ya han volado de la junta - muchos de ellos aterrizando en la AL Este - todav¨ªa hay tiempo para que la organizaci¨®n establezca un tono diferente para la temporada 2025. George Springer firm¨® un contrato r¨¦cord de seis a?os y 150 millones de d¨®lares a mediados de enero de 2021, y el mercado de fichajes sigue abierto.

Por ahora, la emoci¨®n habitual de la temporada que viene parece que ha sido sustituida por un nivel de inquietud de la base de fans, y es comprensible. La temporada pasada no lleg¨® a despegar y termin¨® con un balance de 74-88, con pocos aspectos positivos que trasladar al invierno. S¨ª, los Blue Jays han llegado a la postemporada en tres de los ¨²ltimos cinco a?os y se han quedado dolorosamente cortos en otro (2021), pero todav¨ªa no han ganado una postemporada con este n¨²cleo.

Con Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette entrando en su ¨²ltimo a?o de control del club antes de la agencia libre, ese n¨²cleo joven puede no ser largo para Toronto. Las caras incorporaciones de veteranos que los Blue Jays a?adieron a su alrededor tambi¨¦n est¨¢n llegando al final de sus contratos, desde Chris Bassitt a Kevin Gausman, Springer y otros.

El nuevo a?o siempre trae un nivel de optimismo, con los r¨¦cords restablecidos a 0-0 y los clubes llegando al campamento a mediados de febrero llenos de esperanza, pero los Blue Jays tendr¨¢n que ganarse ese entusiasmo a principios de 2025. He aqu¨ª una mirada al nuevo a?o:

Un agente libre que encajar¨ªa perfectamente

Los jugadores que encajan con los Blue Jays siguen volando de la pizarra, pero Anthony Santander permanece. Los Blue Jays conocen bien a Santander de sus d¨ªas con los Orioles -- quiz¨¢s demasiado bien, despu¨¦s de algunas de sus actuaciones contra ellos -- y su perfil encaja bien en su alineaci¨®n. Mientras que Teoscar Hern¨¢ndez era muy querido en Toronto, Santander siempre se ha sentido como un ajuste m¨¢s limpio para lo que Ross Atkins est¨¢ persiguiendo debido a la capacidad del jardinero de 30 a?os para batear con la mano izquierda, as¨ª como sus mejores tasas de contacto para emparejar con su poder. El plazo que busca Santander ser¨¢ un desaf¨ªo mayor que el dinero en general aqu¨ª para los Blue Jays, pero claramente necesitan un bate de poder para poner a cada lado de Vladimir Guerrero Jr. y esas opciones est¨¢n empezando a escasear en la agencia libre.

Un jugador preparado para un gran a?o

Parece que los Blue Jays van a tener que encontrar la manera de meter a Will Wagner en la alineaci¨®n. Incluso con un infield abarrotado, Wagner representa un nivel de mejora ofensiva que este club necesita. Wagner bate¨® .305 con un OPS de .788 en 24 partidos en la recta final, todo ello mientras lidiaba con un molesto problema en la rodilla que finalmente resolvi¨® a finales de septiembre. Wagner se encuentra en una situaci¨®n similar a la de Ernie Clement en los entrenamientos de primavera. Parece que hay mucha gente a su alrededor, pero podr¨ªa encontrar f¨¢cilmente el camino hacia las repeticiones a tiempo completo. La organizaci¨®n est¨¢ muy interesada en Wagner.

Un prospecto a seguir en 2025

Acost¨²mbrate a escuchar el nombre de Alan Roden. El jardinero de 25 a?os es una m¨¢quina de embasarse, muy querido por los entrenadores en las ligas menores, y deber¨ªa tener una oportunidad leg¨ªtima de ganarse un puesto en la MLB a mediados de 2025, si no antes. Roden, el prospecto No. 12 de Toronto seg¨²n MLB Pipeline, se desempe?¨® bien en 71 juegos en Triple-A despu¨¦s de su ascenso el verano pasado, bateando .314 con un OBP de .406, y aunque no es un slugger bajo ninguna definici¨®n, est¨¢ creciendo lentamente con suficiente poder para hacer que los lanzadores tomen en serio esa parte de su juego. Hay una raz¨®n por la que el nombre de Roden aparece tan a menudo cuando se habla con miembros de la oficina principal o entrenadores de los Blue Jays.

Una predicci¨®n para el nuevo a?o

Bichette vuelve a ser el jugador que era antes de 2024. Una temporada fea ha cambiado completamente la narrativa en torno a Bichette - y es comprensible - pero este sigue siendo un jugador en su mejor momento que ha liderado la Liga Americana en hits dos veces (2021, '22). Si a?adimos la motivaci¨®n de la agencia libre pendiente de Bichette, en la que podr¨ªa conseguir un gran pago, hay razones leg¨ªtimas para creer en su resurgimiento. La temporada pasada se convirti¨® en una bola de nieve para el joven campocorto, tanto f¨ªsica como mentalmente. Un nuevo comienzo en febrero deber¨ªa hacer maravillas por Bichette.