TORONTO -- Ning¨²n lanzamiento est¨¢ a salvo de Ernie Clement esta semana.

Ni siquiera los que est¨¢n a la altura de sus ojos.

Clement conect¨® un jonr¨®n por tercer juego consecutivo el jueves contra los Angelinos, pero este fue uno de los batazos m¨¢s raros que ver¨¢s en toda la temporada. La recta de 96.7 mph de Mike Baumann estaba a 4.60 pies (1.40 metros) del suelo cuando Clement hizo contacto con ella, convirti¨¦ndola en el segundo env¨ªo m¨¢s alto que termina siendo un jonr¨®n en la era del seguimiento de pitcheos (desde 2008).

Clement tiene un extra?o talento para esto. Solo ha habido siete cuadrangulares esta temporada ante lanzamientos a m¨¢s de 4 pies del suelo y Clement, un atleta talentoso con una coordinaci¨®n ojos-manos notable, ha dado dos de ellos. El 21 de abril, Clement peg¨® un vuelacercas contra Joe Musgrove ante un lanzamiento que estaba a 4.18 pies del suelo.

Conocido m¨¢s por su capacidad de hacer contacto --solo Clement y el venezolano Luis Arr¨¢ez tienen tanto una tasa de ponches por debajo del 10% como una tasa de boletos por debajo del 5% (m¨ªn. 50 PA)-- Clement ha dado 10 jonrones esta campa?a, lo que apunta a una evoluci¨®n en su juego. No est¨¢ cerca de alcanzar al dominicano Vladimir Guerrero Jr. en las categor¨ªas de poder, pero est¨¢ mostrando m¨¢s fuerza con su swing y usando su excelente control del bate para generar poder en todos los cuadrantes de la zona de strike.

¡°Finalmente creo que estoy dando un giro y estoy impactando la bola m¨¢s¡±, dijo Clement el mi¨¦rcoles. "Me siento m¨¢s c¨®modo en el plato. Estoy viendo la pelota un poco mejor, as¨ª que puedo hacer mi swing ¡®A¡¯ en lugar de solo tratar de golpear la bola. Mi enfoque est¨¢ un poco m¨¢s refinado ahora y puedo subir al plato con un plan¡±.

Esto ha sido el resultado de un cambio mental para Clement, quien siempre ha tenido la capacidad de hacer contacto a un ritmo extremadamente alto, pero rara vez se le ha dado la oportunidad de jugar todos los d¨ªas, especialmente en Triple-A o en las Grandes Ligas. Saberse capaz de hacer contacto fue un apoyo en ocasiones, pero ahora que Clement puede cerrar los ojos por la noche y saber que estar¨¢ en la alineaci¨®n al d¨ªa siguiente, eso lo ha liberado para buscar m¨¢s.

¡°Cuando no me siento bien, a veces simplemente vuelvo a intentar darle a la pelota y ya¡±, sigui¨® Clement, ¡°en lugar de tener un plan real e ir a ejecutarlo. En los ¨²ltimos juegos, me he sentido mucho m¨¢s confiado en mi capacidad¡±.