Cada temporada trae consigo revelaciones inesperadas.

No nos referimos a novatos como Paul Skenes o Colton Cowser, prospectos seguros que, al llegar a las Mayores, no decepcionaron. Estamos hablando de jugadores que pasaron desapercibidos antes de llegar a las Grandes Ligas o que anteriormente no lograron cumplir con las altas expectativas que se ten¨ªan de ellos.

Sin embargo, en el 2024, estos ocho beisbolistas (listados alfab¨¦ticamente a continuaci¨®n) dejaron su huella con una autoridad innegable. Con el tiempo, recordar¨¢s sus nombres.

Patrick Bailey, C, Gigantes

Bailey era el tipo de jugador que los fan¨¢ticos de los Gigantes esperaban que pudiera convertirse en un l¨ªder de su equipo al estilo de Buster Posey (aunque con menos poder al bate), y le fue lo suficientemente bien como para terminar s¨¦ptimo en la votaci¨®n para Novato del A?o de la Liga Nacional en el 2023. Pero todo mejor¨® en el 2024, cuando Bailey se consolid¨® como el receptor indiscutible del futuro de los Gigantes ¡­ y tal vez incluso como su l¨ªder del futuro. Su bateo se enfri¨® un poco tras un comienzo prometedor, pero su guante fue otra historia. Bailey lider¨® a todos los jugadores en la m¨¦trica de valor de carreras defensivas de Statcast (+22). Por su parte, FanGraphs, que incluye el encuadre de lanzamientos en su c¨¢lculo del WAR, coloc¨® a Bailey tercero entre los receptores con un WAR de 4.3. Con 25 a?os, Bailey ya ha ganado tantos Guantes de Oro como Posey -- ahora presidente del departamento de operaciones de b¨¦isbol del club -- durante toda su carrera.

Lawrence Butler, RF, Atl¨¦ticos

El 14 de mayo, los Atl¨¦ticos enviaron a Butler a Triple-A Las Vegas, y ?por qu¨¦ no lo har¨ªan? A punto de cumplir 24 a?os, Butler estaba bateando para .179 con s¨®lo dos jonrones y un OPS de .555 en 41 juegos. (Esto, despu¨¦s de batallar en 42 encuentros en el 2023). Pero poco despu¨¦s de que Butler fuera llamado de regreso en junio, el coach de bateo de los Atl¨¦ticos, Darren Bush, trabaj¨® con ¨¦l en algunos ajustes en su swing, y en los 13 juegos previos al Juego de Estrellas, Butler conect¨® siete cuadrangulares. Despu¨¦s de la pausa, Butler fue un monstruo, bateando para .300 con 13 jonrones y 12 bases robadas, consolid¨¢ndose como una pieza clave para construir el futuro de los Atl¨¦ticos. Con Brent Rooker, los Atl¨¦ticos ahora tienen uno de los mejores d¨²os ofensivos en todo el deporte.

Kerry Carpenter, BD/RF, Tigres

Los esfuerzos de los Tigres en los ¨²ltimos a?os para desarrollar algunos bates potentes a trav¨¦s de su sistema han producido ¨¦xitos evidentes (Riley Greene) y algunas inc¨®gnitas a¨²n por resolver (Spencer Torkelson). Pero nadie realmente vio venir a Carpenter. Carpenter no debut¨® en las Mayores hasta finales del 2022, cuando ten¨ªa casi 25 a?os, pero desde entonces, lo ¨²nico que ha hecho es batear. Su OPS+ de por vida de 135 lo pone a la par con el dominicano Rafael Devers y Matt Olson en el mismo per¨ªodo.

Carpenter tuvo una temporada de grandes avances en el 2024, elevando su OPS en 121 puntos hasta .932, l¨ªder de Detroit en esa categor¨ªa. Una lesi¨®n a mitad de campa?a afect¨® sus n¨²meros totales, y los Tigres sufrieron mucho ante su ausencia. No volvieron a sentirse completos -- ni lograron su gran remontada hacia la postemporada -- hasta el regreso de Carpenter.

Jarren Dur¨¢n, CF, Medias Rojas

Pod¨ªas tener ciertas esperanzas para Dur¨¢n al inicio del 2024. Hab¨ªa bateado para .295 con ocho jonrones y 24 bases robadas en 102 partidos en el 2023, generando un impulso positivo, justo lo que se espera de un jugador que entra en la segunda mitad de sus 20 a?os, despu¨¦s de batallar en las Grandes Ligas en el 2021 y el 2022. Pero entonces, Duran, aparentemente de la nada, se convirti¨® en uno de los mejores jugadores de todo el b¨¦isbol en el 2024, liderando las Mayores en dobles y triples, conectando 21 bambinazos y terminando entre los mejores 10 en WAR. Probablemente ahora es el l¨ªder absoluto de este equipo, alguien sobre quien construir. Adem¨¢s, tiene la mejor habilidad: Disponibilidad. Lider¨® las Mayores en visitas al plato este a?o con 735. Puedes contar con ¨¦l todos los d¨ªas.

Erick Fedde, LD, Cardenales

Fue una selecci¨®n de primera ronda de los Nacionales en el 2014, y en Washington pensaron que pod¨ªan tener en sus manos a un futuro Stephen Strasburg. No fue as¨ª. Nunca logr¨® consolidarse en las Grandes Ligas, registrando efectividad de 5.41 en Washington y eventualmente se traslad¨® a la KBO (en Corea del Sur) en el 2023 para reencontrarse con su juego. Regres¨® a los Estados Unidos en el 2024 como un lanzador completamente diferente, con promedio de carreras limpias de 3.11 con los Medias Blancas, antes de ser cambiado a los Cardenales y realizar 10 aperturas s¨®lidas. Ahora es una pieza clave en la rotaci¨®n de San Luis, quiz¨¢s la m¨¢s estable despu¨¦s de Sonny Gray. Dependiendo de lo que suceda con los Cardenales este a?o, podr¨ªa ser nuevamente una adquisici¨®n en la Fecha L¨ªmite de Cambios antes de convertirse en agente libre.

Hunter Greene, LD, Rojos

Los Rojos han estado esperando esto desde que seleccionaron a Greene con la segunda elecci¨®n general del Draft del 2017. Las herramientas siempre estuvieron ah¨ª: Es imponente, lanza con velocidad y tiene todo lo necesario. Todo cay¨® en su lugar en el 2024, con efectividad de 2.75 y m¨¢s de un ponche por entrada lanzada. Era dif¨ªcil batearle: Permiti¨® s¨®lo 5.7 hits y 0.7 jonrones por cada nueve episodios, mientras que los oponentes ligaron para .183 y tuvieron slugging de .298 contra ¨¦l. Greene incluso encabez¨® a los lanzadores de la Liga Nacional en WAR de Baseball Reference con 6.3. Por cierto, a¨²n tiene s¨®lo 25 a?os.

Cristopher S¨¢nchez, LZ, Filis

Eso era todo lo que los Filis necesitaban: Otro lanzador abridor de calidad, llegando pr¨¢cticamente de la nada. (En este caso, fue adquirido en un cambio con los Rays despu¨¦s del 2019). El dominicano comenz¨® a mostrar destellos en el 2023, pero fue una revelaci¨®n para los Filis en el 2024, con promedio de carreras limpias de 3.32 en 31 aperturas, logrando su primer llamado al Juego de Estrellas e incluso recibiendo votos para el Premio Cy Young de la Nacional. Los Filis quedaron tan impresionados con ¨¦l que, en medio de su viaje a Londres este verano, negociaron una extensi¨®n de cuatro a?os y US$22.5 millones, que incluye opciones del equipo tanto para el 2029 como el 2030. S¨¢nchez podr¨ªa terminar siendo el lanzador m¨¢s duradero de esta rotaci¨®n.

Ezequiel Tovar, SS, Rockies

Probablemente no haya un equipo en el b¨¦isbol que necesite una estrella surgida de su sistema m¨¢s que los Rockies, y tal vez ya la tengan con el venezolano Tovar, quien se convirti¨® en un All-Star a los 22 a?os. Tovar jug¨® m¨¢s de 150 partidos por segunda temporada consecutiva y su defensa fue tan destacada que gan¨® su primer Guante de Oro. Pero fue el bate lo que realmente brill¨® este a?o: Peg¨® 26 vuelacercas y, quiz¨¢ m¨¢s impresionante a¨²n, encabez¨® la Liga Nacional en dobles con 45. Probablemente podr¨ªa mejorar su paciencia al plato y reducir los ponches, pero a¨²n es joven y tiene mucho tiempo para crecer en ambos aspectos y mucho m¨¢s.