Christian V芍zquez: "Pudge" es mi h谷roe, mi pelotero a seguir
Christian V芍zquez ha trabajado duro para abrirse paso dentro del talentoso grupo de catchers que juegan en las Mayores. Aunque el camino no ha sido f芍cil, el jugador de 29 a?os de edad de los Medias Rojas de Boston tiene la historia a su favor. Naci車 y se crio en Puerto Rico, un pa赤s que a trav谷s de los a?os ha sido la cuna de grandes receptores.
La Isla del Encanto les ha regalado a los fan芍ticos del b谷isbol figuras como Benito Santiago, Sandy Alomar, Javy L車pez y los hermanos Molina (Bengie, Jos谷 y Yadier), por mencionar algunos de los tantos talentos que ha dado una de las perlas del Mar Caribe. Adem芍s, cuenta con cinco miembros en el Sal車n de la Fama de Cooperstown, y uno de ellos por a?os dio c芍tedra detr芍s del plato en Grandes Ligas. Hablamos de Iv芍n ※Pudge§ Rodr赤guez, el 赤dolo y h谷roe de Christian V芍zquez.
※La figura de Iv芍n Rodr赤guez representa todo en mi carrera. ?l me inspir車 mucho desde chiquito y su tipo de juego me ha ayudado a casi copiarlo. Significa todo＃ Mi h谷roe＃ Mi pelotero a seguir§, le expres車 el oriundo de Bayam車n a Corte4 v赤a telef車nica desde su residencia en el estado de la Florida.
Christian comenz車 a desarrollar sus habilidades en la receptor赤a a los ocho a?os de edad y sorprendentemente ※Pudge§ tuvo mucho que ver en su proceso de aprendizaje mediante un videocasete titulado: ※How to Play Baseball§ (C車mo jugar b谷isbol). Cuando Iv芍n estaba en la c迆spide de su carrera con los Rangers de Texas en la Gran Carpa, cre車 un video en donde ense?aba las destrezas b芍sicas de c車mo jugar el deporte de sus amores.
※?l explicaba c車mo jugar la pelota, c車mo catchear, c車mo tirar para las bases, c車mo agarrar el bate, y eso me inspir車 a aprender todos los d赤as. Mi pap芍 me lo pon赤a cada vez que viraba de la escuela y ese videocasete me ayud車 a crecer como pelotero§, record車 el campe車n de la Serie Mundial 2018.
Aparte del video, el ver con frecuencia los juegos de ※Pudge§ lo ayudaron a desarrollarse como jugador. En el 2008, el receptor de los Medias Rojas cumpli車 uno de sus sue?os: conocer a su 赤dolo. Y fue precisamente en Puerto Rico donde cruzaron palabras por primera vez. Christian hab赤a firmado con los Lobos de Arecibo en la Liga de B谷isbol Profesional Roberto Clemente y un d赤a que el equipo recibi車 la visita de los Criollos de Caguas all赤 se encontraba Iv芍n. El entonces catcher veterano estaba jugando en la liga invernal y aprovech車 la oportunidad para ir a saludar a los muchachos j車venes y brindarles unos cuantos consejos.
※Yo estaba tirando para las bases y 谷l vino [※Pudge§] y nos habl車. Est芍bamos tirando todos los catchers que estaban ese a?o inactivos, yo era uno de ellos, y nos fue a hablar, a explicarnos c車mo se tira, d芍ndonos consejos de tirar para las bases y eso fue bien especial, me acuerdo como ahora, fue en el parque de Arecibo§, abund車.
Luego de ese memorable primer encuentro, ※Pudge§ se mantuvo al tanto de c車mo estaba Christian, en especial en el 2015 cuando sufri車 una lesi車n en su codo derecho que lo llev車 al quir車fano para ser sometido a una cirug赤a de Tommy John.
※En el 2015 me lesion谷 y la primera vez que voy a Texas, 谷l baj車 preguntando por m赤. Eso fue bien ＆cool＊ de su parte. Estuvimos hablando un rato, me dio muchos consejos de c車mo poner el brazo m芍s fuerte, ejercicios y eso fue bien especial§, relat車.
M芍s all芍 de cualquier consejo valioso que Iv芍n le pueda dar a Christian, est芍n las similitudes que existen entre los dos. En una conversaci車n amena que tuvieron ambos en un Instagram Live en la cuenta de MLB Puerto Rico, el inmortal del b谷isbol coment車 que ve en el joven de 29 a?os muchas cosas parecidas a 谷l. Por ejemplo: tienen la misma estatura (5 pies y 9 pulgadas), el mismo estilo para cuadrar los strikes y coinciden con el n迆mero 7.
Christian espera vestir el n迆mero 7 durante toda su carrera como homenaje a su jugador favorito. Pero no solo el 7 los une, sino tambi谷n el n迆mero 55. De alguna forma, el universo ha conspirado en la vida de estos dos orgullos boricuas. Cuando ambos fueron ascendidos al ※Big Show§ en sus respectivos a?os (1991 y 2014) sus franquicias les asignaron el 55. ?Destino o casualidad? Eso nunca lo vamos a saber＃
Lo que s赤 sabemos es que para Christian es un honor escuchar del propio ※Pudge§ que ambos tienen muchas similitudes. Algo que aprecia y valora grandemente.
※Unas palabras grandes, sentir que 谷l diga eso de m赤. Yo pienso que en lo m芍s que nos parecemos es que somos chiquitos. Yo pienso que tambi谷n tenemos muchas cosas en com迆n, la actitud que tenemos al jugar. Yo soy un ＆gamer＊. A m赤 me encanta estar con mi equipo, ayudarlo a ganar. Yo pienso que 谷l es igual, porque todav赤a piensa igual que cuando jugaba§, coment車.
M芍s all芍 del amor, la pasi車n y el liderazgo que Christian e Iv芍n puedan tener por el juego, los une una historia, un pa赤s y una posici車n. Definitivamente, ese videocasete de c車mo jugar b谷isbol que cre車 ※Pudge§ hace a?os, marc車 un antes y un despu谷s en la vida de Christian.
Para que sepan, el video que ve赤a Christian todav赤a existe y lo tiene su pap芍, Rafael V芍zquez, en su casa en Bayam車n. En nuestra conversaci車n, el boricua nos dijo que deseaba imprimirlo en un CD para verlo y recordar los buenos momentos que pasaba cuando se sentaba frente a la televisi車n y segu赤a las instrucciones de ※Pudge§. ?Ojal芍 y su deseo se haga realidad! Con suerte, su primog谷nito Diego podr赤a heredarlo en un futuro muy cercano.
Nada como tener el respeto y la admiraci車n de tu 赤dolo. Y eso Christian ya lo tiene hace mucho tiempo... ?Enhorabuena!
