HOUSTON -- Si tu nombre est¨¢ vinculado con el de Willie Mays, las cosas te deben estar saliendo bien. Despu¨¦s de los primeros seis juegos de una temporada prometedora para los Gigantes, ¨¦se es el caso de dos bateadores de San Francisco.
Impulsados por un jonr¨®n de dos carreras del venezolano Wilmer Flores y un doble de dos carreras del puertorrique?o Heliot Ramos, los Gigantes completaron el mi¨¦rcoles una barrida de tres partidos de los Astros en el Daikin Park de Houston con una victoria por 6-3, cerrando una gira con r¨¦cord de 5-1 para empezar el a?o.
Flores inici¨® el partido con potencia al conectar su cuarto cuadrangular de la campa?a en la primera entrada ante el abridor de los Astros, el quisqueyano Framber Valdez. Con ello, se convirti¨® en el s¨¦ptimo jugador de los Gigantes que suma cuatro bambinazos en los primeros seis choques de una temporada. Mays logr¨® esa haza?a en dos ocasiones, estableciendo un r¨¦cord del club con seis vuelacercas en los primeros seis encuentros de 1964 y cuatro en 1971. Los cuatro estacazos de Flores tambi¨¦n igualan su total en los 71 partidos que disput¨® en el 2024, antes de someterse a una cirug¨ªa el 23 de julio por una tendinitis en la rodilla derecha.
¡°S¨®lo trato de darle a la bola con fuerza¡±, dijo Flores. ¡°Me siento bien. Me siento saludable¡±.
Antes del partido, el m¨¢nager de los Gigantes, Bob Melvin, explic¨® por qu¨¦¡ª con LaMonte Wade Jr. fuera de la alineaci¨®n¡ª decidi¨® darle la titularidad en la primera base a Casey Schmitt y utilizar a Flores como bateador designado por quinta vez en lo que va de la temporada.
¡°Wilmer ha hecho esto por a?os; sabe c¨®mo manejarse entre turnos y mantenerse listo. A veces, los jugadores j¨®venes no tienen idea de c¨®mo hacerlo... es algo que se aprende con el tiempo¡±, explic¨® Melvin.
¡°No es f¨¢cil, pero trato de mantenerme suelto¡±, coment¨® Flores, uno de los cinco jugadores de Grandes Ligas con al menos 10 carreras impulsadas en este inicio de campa?a. ¡°Es como salir de emergente cuatro veces. Es dif¨ªcil, pero trato de encontrar la manera¡±.
El doble de Ramos ante Valdez en la segunda entrada les dio a los Gigantes una ventaja de 5-0. Ramos ha conectado al menos un extrabase en cada uno de los primeros seis compromisos de San Francisco, igualando la marca del club establecida por el dominicano Felipe Rojas Alou en 1963. Mays (1971) es el ¨²nico otro Gigante con un extrabase en los primeros cinco juegos de una temporada.
¡°Es una locura para m¨ª estar en esa compa?¨ªa¡±, dijo Ramos. ¡°Son leyendas¡±.
Con esta barrida de los Astros ¡ª la primera propinada a Houston por San Francisco desde el 2012¡ª los Gigantes han tenido su mejor inicio de una temporada desde que arrancaron con 5-1 en el 2014.
Considerando los comienzos de 7-0 de los Dodgers y Padres, los Gigantes deben estar satisfechos con su primera gira. Su juego inaugural en casa ser¨¢ el viernes en el Oracle Park, donde el derecho Justin Verlander debutar¨¢ como local enfrentando a los Marineros.