El día de Marco Luciano comienza a las 6 a.m. con una taza caliente del delicioso Café Santo Domingo, el favorito del país y?la bebida preferida?del adolescente?quisqueyano?por la ma?ana.??
Para las 6:30 a.m., ya el campocorto está en un estadio?cercano haciendo entrenamientos de béisbol durante cinco horas. Luego viene el almuerzo, una rápida siesta y después dos horas de ejercicios en?el gimnasio. Por la noche, Luciano piensa en?situaciones de juego y en lo que le salió bien en el 2020.?
?sta es la rutina que tiene?durante?cinco días de la semana.?
Ha pasado menos de tres a?os desde que el joven firmó con los Gigantes por US$2.6 millones el 2 de julio del 2018, pero el oriundo de San Francisco de Macorís?ya ha recorrido un camino largo. Sin embargo, se despierta todos los días al amanecer porque sabe que el 2020 le?demostró?que aún tiene mucho trabajo por hacer.?
“Fue un a?o inusual, pero pasaron muchas cosas buenas en el terreno de juego”, dijo Luciano, de 19 a?os, desde su hogar en la República Dominicana. “Siento que maximicé mis oportunidades y aprendí mucho sobre mí mismo, cosas que necesito?para mejorar”.
Luciano estuvo como cuarto en la lista de los 30 Mejores Prospectos Internacionales en el 2018 y ahora es la segunda mejor promesa de los Gigantes (29no en MLB).?Participó?en el campamento de verano de San Francisco y?continuó?su desarrollo en la sede de entrenamiento alterno del equipo en Sacramento, California, siendo parte del roster de 60 jugadores con el que el equipo?inició?el a?o.?
Luego fue?a?la liga instruccional en Arizona. El club ha continuado monitoreándolo durante el receso de temporada, otra de las se?ales que reflejan lo valioso que es el quisqueyano para la organización. Su crecimiento como jugador y como persona ha sido una?prioridad?desde que?firmó?a los 16 a?os.?
“Entre la sede alterna y la liga instruccional, sentimos que tuvo un gran desarrollo este a?o?junto a nuestro grupo de instructores”, dijo Kyle?Haines, director de desarrollo de jugadores de los Gigantes. “Creo que todavía estaba en el grupo de los jóvenes con los instructores, pero pienso que hizo cosas muy buenas, especialmente con el corrido de bases y la defensa. Fue capaz de?llevar?muchas de las complejidades del juego?que?aprendió?de los jugadores más experimentados?a la liga instruccional, y eso es una buena se?al”.?
Luciano es el primero en reconocer que?tuvo un?crecimiento este verano. Los?lanzadores?tiraban más?fuerte, los bateadores no tenían piedad en el plato y rápidamente aprendió la diferencia de jugar ante?los jugadores de su misma edad en los niveles inferiores de las ligas menores y competir con?quienes?tienen experiencia de Grandes Ligas o de Triple-A.?No sólo es que los jugadores mayores generalmente son más grandes, veloces y fuertes que él, sino que también conocen el juego desde?adentro. Nunca?dan una jugada por sentada y todos tienen una?rutina diaria. Son profesionales que se comportan de una manera en particular.?
“Toda?esa?experiencia me ayudó mucho”, dijo Luciano. “Estaba con jugadores que tienen a?os de experiencia, ya sea en las Mayores o en las ligas menores, y siempre estaban ense?ándome. Lo aproveché de verdad y sentí que aprendí mucho”.
El éxito siempre le ha llegado fácil a Luciano. Es un prodigio dominicano en el béisbol que se acostumbró siempre?a?ser el más talentoso – y joven – cada vez que pisaba un terreno. Pero el 2020 le ense?ó?cómo recuperarse cuando las cosas no le salen bien. Aprendió más?sobre?los?desafíos?en los últimos seis meses que en?sus 18 a?os de vida.?
“Fui duro con él, pero creo que hizo un gran trabajo. La rutina y la planificación lo ayudaron todos los días”, dijo?Haines. “Simplemente creció dentro y fuera del terreno. Fue expuesto a otro nivel de juego y eso realmente lo ayudó”.?
Esa exposición es exactamente?la razón?por?la cual?Luciano se toma una copa de su café preferido y sale por la puerta cada ma?ana. Sabe que su trabajo?apenas he empezado.?
“Necesito trabajar con el bate y con el guante, y en diferentes situaciones”, confesó Luciano. “Básicamente, tengo que mejorar cada aspecto de mi juego y simplemente seguir mejorando. Quiero?ser mejor cuando llegue en el 2021. Eso es lo que aprendí este verano”.