MIAMI -- La persona que acapar車 la atenci車n del mayor grupo de medios el lunes por la tarde en el loanDepot park no fue la superestrella dominicana Juan Soto ni el estelar puertorrique?o Francisco Lindor, sino el reci谷n apodado "El Torpedo".
Aaron Leanhardt, el modesto coordinador de terreno de los Marlins, es el inventor del bate "torpedo" que acapar車 los titulares tras la hist車rica producci車n de jonrones de los Yankees durante el fin de semana inaugural de la campa?a.
"Hay muchas m芍s c芍maras aqu赤 hoy de lo que estoy acostumbrado", dijo Leanhardt. "Estoy acostumbrado a ser el que camina detr芍s de todo esto, con otra persona aqu赤. Definitivamente, ha sido surrealista estos 迆ltimos d赤as. Al final del d赤a, se trata del bateador, no del bate. Se trata de los bateadores y sus entrenadores de bateo, no de los implementos de bateo.
※Entonces, estoy feliz de siempre ayudar a esos muchachos a mejorar un poco, pero en 迆ltima instancia, depende de ellos dar buenos swings a los lanzamientos y esforzarse todos los d赤as. Entonces, cr谷dito para esos muchachos§.
Entonces, ?qui谷n es exactamente el visionario m芍s reciente del b谷isbol?
Leanhardt, de 48 a?os, obtuvo una diploma en ingenier赤a el谷ctrica de la Universidad de Michigan y un doctorado en f赤sica de MIT (Instituto de Tecnolog赤a de Massachusetts). Durante su tiempo en esta 迆ltima instituci車n, fue parte de un estudio de investigaci車n financiado por la NASA, en el que los cient赤ficos enfriaron un gas de sodio a la temperatura m芍s baja jam芍s registrada. Leanhardt posteriormente se desempe?車 como profesor de f赤sica en la Universidad de Michigan (2007-14).
Si la participaci車n de Leanhardt en el b谷isbol parece estar muy alejada de su formaci車n acad谷mica, vale la pena se?alar que intent車 unirse al equipo de b谷isbol de la Universidad de Michigan cuando era estudiante, pero no lo logr車.
"Porque disfrut谷 esto", brome車 Leanhardt sobre el tumulto de los medios. "Nunca tuve esto cuando estaba en f赤sica... ?est芍s bromeando?"
La carrera de b谷isbol de Leanhardt comenz車 en el 2017, cuando se desempe?車 como asistente de entrenador en la Atlantic Collegiate Baseball League de Nueva Jersey y m芍s adelante en el Dawson Community College de Montana. Los Yankees lo contrataron en el 2018, y 谷l continu車 ocupando varios puestos en la organizaci車n, desde entrenador de bateo de la Liga de la Costa del Golfo (2018) hasta analista de las Grandes Ligas (2024).
Fue durante el tiempo de Leanhardt como coordinador asistente de bateo de ligas menores del 2022 al 2023 que los bateadores y entrenadores de los Yankees acudieron a 谷l en busca de ayuda. Su responsabilidad principal era integrar el uso de datos cuantitativos con el rendimiento y la preparaci車n en el terreno, y actuar como un conducto entre el departamento de an芍lisis y el cuerpo t谷cnico de las Grandes Ligas.
"Creo que el momento revelador fue cuando los jugadores se?alaron d車nde estaban tratando de darle a la pelota, y se dieron cuenta por s赤 mismos de que 谷sa no era la parte m芍s gruesa del bate§, expres車 Leanhardt. "Ellos mismos se dieron cuenta de que la punta era la parte m芍s gruesa del bate, y luego todos se miraron como diciendo, 'Bueno, vamos a darle la vuelta'. Va a parecer raro, pero ?estamos dispuestos a seguir adelante con esto?
※Entonces, al final del d赤a, encontraste a jugadores que estaban dispuestos a seguir adelante con ello. Entonces, dir赤a que 谷se fue realmente el momento§.
Como cualquier descubrimiento cient赤fico o tecnolog赤a innovadora, el bate torpedo no se desarroll車 de la noche a la ma?ana. De hecho, la versi車n que est芍 revolucionando el mundo del b谷isbol necesit車 tanto aceptaci車n como tiempo para desarrollarse. Al igual que en el m谷todo cient赤fico, hubo experimentaci車n seguida de ajustes.
Los jugadores proporcionar赤an comentarios sobre el dise?o, enviando a Leanhardt de vuelta al laboratorio. ?l se?ala a esos "Pacientes Cero" que estuvieron dispuestos a probar los primeros bates en el 2023-24 por los modelos revolucionarios de hoy.
"Era un ciclo de retroalimentaci車n", dijo Leanhardt. "Hay muchas marcas y modelos diferentes que han pasado por este proceso, algunos de los cuales nunca vieron el terreno de juego, y algunos de los cuales, obviamente, est芍n logrando muchos 谷xitos en este momento".
Entonces, ?por qu谷 tard車 tanto tiempo en aparecer una invenci車n revolucionaria como 谷sta en una era del b谷isbol tan impulsada por la anal赤tica avanzada?
"Lo que puedo decir es que fui uno de esas personas ＆inteligentes＊ durante tanto tiempo que tambi谷n crecieron usando esos viejos y extra?os bates, ?verdad?" expres車 Leanhardt. "Y por fin ahora alguien realmente ha pensado en esto, yo incluido. Te presentas todos los d赤as, te pones el guante que te dan, balanceas el bate que te dan, te pones los zapatos que te dan y haces lo mejor que puedes.
※Y de vez en cuando, se necesita un poco de tiempo para cuestionar lo que est芍s haciendo. Y hace un par de a?os, algunos de los bateadores empezaron a cuestionar lo que estaban haciendo. Y simplemente respond赤 a sus preguntas§.