Ya sabemos que el choque entre Mets y Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ser¨¢ vista como una especie de David contra Goliat, dado el contraste en las expectativas con la que cada escuadra arranc¨® esta temporada.

• Secci¨®n de la Postemporada 2024

Sin embargo, puede que eso no sea del todo cierto. S¨ª, los Dodgers gastaron mil millones de d¨®lares en el invierno pasado, pero realmente son los Mets quienes tienen la n¨®mina m¨¢s alta. Adem¨¢s, recuerden que desde mediados de mayo, ambos equipos han tenido un porcentaje de triunfos pr¨¢cticamente id¨¦ntico.

Por ¨²ltimo, esto es Nueva York vs. Los ?ngeles. Aqu¨ª, no hay ning¨²n David ¨C excepto Roberts, claro.

Lo que tenemos ahora es Ohtani vs. Lindor. Es una serie m¨¢s compleja de la que quiz¨¢s hayas pensado hace unos meses. Vamos a darle un vistazo al posici¨®n por posici¨®n.

C¨¢tcher

Tanto Will Smith como el venezolano Francisco ?lvarez estuvieron s¨®lidos durante la primera mitad, pero despu¨¦s cayeron en la segunda ¨C y ninguno ha hecho demasiado hasta ahora en la postemporada, exceptuando el jonr¨®n de Smith en el Juego 4.

Smith tiene una ligera ventaja aqu¨ª, porque ha sido mejor en las ¨²ltimas dos temporadas en general ¨C la duraci¨®n de toda la carrera de ?lvarez ¨C pero no por mucho. Aunque ambos han estado fr¨ªos, los dos han demostrado que son mejores que esto.

Ventaja: Dodgers

Primera base

Freddie Freeman es posiblemente un futuro Sal¨®n de la Fama, y aunque Pete Alonso es muy bueno, quiz¨¢s no a ese nivel. Eso, claro, en parte porque Freeman ha estado mucho m¨¢s tiempo en las Mayores. Pero no nos estamos basando ¨²nicamente en la historia de cada uno; incluso en el 2024, Freeman fue el mejor jugador. Usualmente eso bastar¨ªa para poner a los Dodgers en ventaja aqu¨ª, pero no estamos ante una situaci¨®n normal.

Freeman est¨¢ batallando con una lesi¨®n en el tobillo que produjo que abandonara el Juego 2 y se perdiera el cuarto.

Claramente no est¨¢ en su m¨¢ximo nivel. Y aunque se ha ganado mucho respecto por seguir jugando, tenemos que inclinarnos con un Alonso al 100% sobre un Freeman disminuido.

Ventaja: Mets

Segunda base

El resultado quiz¨¢s no sea el que esperas, considerando que el cubano Jos¨¦ Iglesias dej¨® un OPS+ de 137, que es mucho mejor al 101 de Gavin Lux. Pero lo ha estado persiguiendo la interrogante de cu¨¢nto tiempo podr¨¢ continuar haciendo esto, debido a que, A) no lo ha hecho durante toda su carrera, y B) de acuerdo a Statcast, ha sido el jugador con el mayor rendimiento sobre lo esperado en el b¨¦isbol.

De hecho, ya ha ocurrido, al ver a Iglesias batear .207/.233/.207 en la postemporada, mientras que Lux ha ido hacia la direcci¨®n opuesta desde la segunda mitad (.304/.391/.508 y OPS de .899).

Claro, aqu¨ª los Mets tambi¨¦n tienen un as bajo la manga, con la posibilidad del regreso de Jeff McNeil de una fractura en la mu?eca, aunque no est¨¢ claro de a qu¨¦ nivel podr¨ªa producir, en caso de estar disponible.

Ventaja: Dodgers

Campo corto

Este pudo haber sido un duelo interesante entre el puertorrique?o Francisco Lindor ¨C candidato al JMV y protagonista de momentos legendarios en las ¨²ltimas semanas ¨C contra Mookie Betts. Sin embargo, el ca?onero de los Dodgers est¨¢ en el jard¨ªn derecho ahora, as¨ª que la comparaci¨®n correcta es con el venezolano Miguel Rojas, si es que est¨¢ en salud, de lo contrario ser¨ªa Tommy Edman. Al final, no importa. Lindor est¨¢ en los Mets, no en los Dodgers.

Ventaja: Mets

Tercera bae

Aqu¨ª comienzan a moverse varios factores con los Dodgers, porque en teor¨ªa en esta posici¨®n estar¨¢ Max Muncy, a menos de que tenga que ser movido a la inicial si Freeman necesita descanso. De ser ese el caso, entonces el antesalista de Los ?ngeles ser¨ªa el puertorrique?o Enrique ¡®Kike¡¯ Hern¨¢ndez o Chris Taylor.

Muncy y Vientos dejaron n¨²meros similares en la temporada regular, pero Muncy tiene un historial mucho mayor jugando al m¨¢s alto nivel. Dicho eso, Vientos ha estado considerablemente mejor en los playoffs. Eso, y las interrogantes de los Dodgers, inclina la balanza a favor de los Mets.

Ventaja: Mets

Jard¨ªn izquierdo

A lo largo de sus respectivas carreras, que iniciaron ambas en el 2016, Brandon Nimmo ha sido m¨¢s valioso que el dominicano Te¨®scar Hern¨¢ndez. Pero la s¨®lida primera mitad de Nimmo (OPS de .815) disminuy¨® considerablemente en la segunda (.595), aunque ha mejorado un poco en la postemporada.

De su parte, Hern¨¢ndez ha tenido una especie de a?o carrera, al empalmar 33 jonrones y superando a Nimmo en slugging por 102 puntos, y ha seguido brillando en la postemporada.

Ventaja: Dodgers

Jard¨ªn central

Aqu¨ª no hay ninguna superestrella como en otras ¨¦pocas. Esta serie cuenta con jugadores ¨²tiles de rol. Los Dodgers han utilizado mayormente a Edman, excepto cuando lo han necesitado en el campo corto. Enrique Hern¨¢ndez es otra opci¨®n, menos cuando lo utilizan en la antesala. Incluso el cubano Andy Pag¨¦s es una alternativa.

Los Mets cuentan con Harrison Bader y/o Tyrone Taylor, que no han bateado casi en la postemporada. Pero al menos sabemos que pueden ofrecer una s¨®lida defensa de la posici¨®n.

Ventaja: Mets

Jard¨ªn derecho

?Recuerdan cuando se hablaba de la baja producci¨®n de Betts durante el inicio de la serie ante los Padres? Bueno, un par de jonrones han dejado eso en el pasado. Mira, estamos hablando de Mookie Betts.

A sus 35 a?os, el dominicano Starling Marte es la opci¨®n de los Mets, luego de lidiar con m¨²ltiples lesiones en los ¨²ltimos a?os y decayendo significativamente en su impacto defensivo.

Ventaja: Dodgers

Bateador designado

Shohei Ohtani est¨¢ en los Dodgers.

No queremos irrespetar a J.D. Mart¨ªnez, quien fue convocado al Juego de Estrellas con los Dodgers el a?o pasado, antes de llegar a los Mets. Pero no es Ohtani, y ah¨ª termina el debate.

Ventaja: Dodgers

Rotaci¨®n de abridores

Podemos ver esto desde el punto de vista del descanso. Considerando que los Mets despacharon a los Filis en cuatro juegos, han tenido tres d¨ªas m¨¢s para ajustar su rotaci¨®n, permiti¨¦ndole al manager venezolano Carlos Mendoza tomar la decisi¨®n de inclinarse por Kodai Senga para el Juego 1 y Sean Manaea para el segundo. Probablemente despu¨¦s vaya el dominicano Luis Severino y el colombiano Jos¨¦ Quintanha despu¨¦s.

Es una buena rotaci¨®n, aunque no espectacular. Pero al menos es una rotaci¨®n. Son cuatro abridores s¨®lidos que pueden controlar una serie de siete juegos, de ser necesario. Mientras que del otro lado, los Dodgers s¨®lo tienen a tres abridores ¨C Yoshinobu Yamamoto, Jack Flaherty y Walker Buehler, que adem¨¢s llegan con varias interrogantes. Ahora que el primero fue utilizado en el Juego 5 de la SDLN, no estar¨¢ disponible hasta al menos el tercer encuentro de la SCLN.

Eso quiere decir que si la serie llega a siete, necesitar¨¢n que Flaherty y Buehler hagan cuatro salidas, junto a posiblemente dos juegos de bullpen. El bullpen de los Dodgers es muy bueno, pero no es una rotaci¨®n.

Ventaja: Mets

Bullpen

El relevo de los Dodgers ha tenido altibajos ¨C efectividad de 2.57 entre mayo y junio y 5.65 en julio ¨C pero se estabiliz¨® al final de la temporada, y ha sido una potencia en los playoffs. De las seis carreras limpias que ha permitido el relevo, la mitad fueron ante el novato venezolano Edgardo Henr¨ªquez, como parte de la explosi¨®n ofensiva de los Padres en el Juego 2. Pero ya vieron que San Diego no pudo anotar durante los ¨²ltimos 24 innings de la SDLN.

Blake Treinen, Anthony Banda, Michael Kopech, Alex Vesias, Evan Phillips y Daniel Hudson han lanzado m¨²ltiples innings en blanco cada uno en estos playoffs, y este grupo se combin¨® para 302.1 episodios de 2.53 de efectividad en la temporada regular.

No es que el bullpen de los Mets sea una debilidad, especialmente cuando el puertorrique?o Edwin D¨ªaz est¨¢ al tope de sus condiciones. Tambi¨¦n cuentan con Tylor Megill y David Peterson. Pero aqu¨ª la clave es que el bullpen de los Mets tuvo la tasa de boletos m¨¢s alta de la Liga Nacional (10.8%) y en la postemporada ha incrementado (12.4).

Ventaja: Dodgers

Predicci¨®n

Mira, no queremos dejarnos llevar por las vibras, porque al final estos son dos equipos de b¨¦isbol que necesitan ganar juegos. Pero m¨¢s all¨¢ del efecto del OMG o de Grimace, los Mets son un gran equipo de pelota, y ganaron m¨¢s juegos como los Dodgers desde el 15 de mayo.

Dada capacidad de ajustar su rotaci¨®n, ante unos Dodges que tendr¨¢n que volver a improvisar, esperen ver m¨¢s veces a la mascota p¨²rpura de la famosa cadena de comida r¨¢pida.

Mets en seis.