NUEVA YORK -- Poco despu¨¦s del Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el jueves, el manager de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza, se acerc¨® al relevista Danny Young para agradecerle. Sabiendo que su dirigente no quer¨ªa usar los mejores brazos del bullpen, en la que termin¨® siendo una contundente derrota, Young se exigi¨® mucho m¨¢s de lo normal para registrar los ¨²ltimos siete outs. Fue una peque?a victoria dentro de un rev¨¦s importante.

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Un d¨ªa despu¨¦s, la contribuci¨®n de Young signific¨® mucho, cuando los Mets tomaron una ventaja sustancial en las primeras entradas del Juego 5, que se fue desvaneciendo en los innings intermedios. Con casi la totalidad de los relevistas descansados ¡ªmenos Young, por supuesto¡ª a su disposici¨®n, Mendoza logr¨® obtener 27 outs de su cuerpo de lanzadores en una victoria de 12-6 sobre los Dodgers. El triunfo envi¨® a los Mets de regreso a Los ?ngeles, con la serie al mejor de siete, 3-2 en contra.

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Fue un triunfo que los Mets ten¨ªan que obtener a cualquier costo, y les cost¨® bastante asegurarla. Para contener a los Dodgers, Mendoza confi¨® en el preparador Ryne Stanek, quien registr¨® siete outs, la mayor cantidad de su carrera, y en el cerrador puertorrique?o Edwin D¨ªaz, sac¨® seis outs. Est¨¢ por verse c¨®mo afectar¨¢n esas cargas de trabajo en el resto de la serie.

¡°Dimos la cara¡±. Reaccionaron los Mets y sigue Alonso en Queens

"Siempre venimos con la misma mentalidad", expres¨® D¨ªaz. "Nuestro objetivo era ganar este juego y regresar a Los ?ngeles. Lo logramos. Jugamos muy buen b¨¦isbol contra un equipo realmente bueno. Pero al final del d¨ªa, los muchachos hicieron su trabajo. El bullpen hizo un gran trabajo y conseguimos la victoria".

Stanek y D¨ªaz ciertamente estar¨¢n disponibles para un posible Juego 7, y quiz¨¢s tambi¨¦n para el Juego 6 el domingo, pero ?ser¨¢n igual de efectivos? ?Podr¨¢n darle tanto a los Mets?

Para Mendoza, esas son preocupaciones para otro d¨ªa. El Juego 5 era sobre sobrevivir, lo cual los Mets lograron gracias a un jonr¨®n de tres carreras de Pete Alonso en la primera entrada y un ataque de cinco carreras ante Jack Flaherty ¡ªel mismo Jack Flaherty que los hab¨ªa blanqueado durante siete innings en el Juego 1¡ª en la tercera. En un momento, los Mets tuvieron una ventaja de ocho carreras, lo cual parec¨ªa suficiente. En la historia de la postemporada, los equipos con una ventaja tan grande dentro de un juego ten¨ªan r¨¦cord de 162-1.

"Cada turno al bate lo enfrento igual", coment¨® Alonso. "Tengo la misma tenacidad, el mismo enfoque. Al final del d¨ªa, esto es b¨¦isbol de postemporada y se trata de disfrutar. Estoy feliz de haber podido cumplir por el equipo en ese momento. Era una situaci¨®n importante. Y estoy simplemente feliz de haber tenido un impacto. Este clubhouse est¨¢ muy unido. Definitivamente, este es uno de los equipos m¨¢s especiales en los que he jugado. Poder cumplir por los muchachos en ese momento me hace muy feliz. Simplemente estoy muy contento de haber podido hacerlo".