Con los Atl¨¦ticos interesados en adquirir a un antesalista y los Cardenales anunciando recientemente sus planes de cambiar a Nolan Arenado esta temporada baja, es f¨¢cil conectar a ambas partes como una posible combinaci¨®n.

Durante una llamada por Zoom con reporteros locales a principios de esta semana para hablar del canje de los Atl¨¦ticos con los Rays por Jeffrey Springs y Jacob L¨®pez, el gerente general del club californiano, David Forst, brome¨® sobre los rumores de cambio cuando se le pregunt¨® qu¨¦ busca en un antesalista.

¡°He escuchado que el tercera base de los Cardenales est¨¢ disponible¡±, dijo Forst con una sonrisa. ¡°Obviamente,, tenemos un grupo de jugadores que simplemente no tienen mucha experiencia en las Grandes Ligas. Creo que la experiencia ser¨ªa un factor. S¨¦ que [el m¨¢nager Mark Kotsay] habl¨® mucho al final de la temporada sobre nuestra defensa y el deseo de mejorar. Creo que le daremos prioridad a la habilidad defensiva all¨ª. En este momento, estamos evaluando todas las opciones¡±.

Arenado ciertamente cumple con los requisitos de los Atl¨¦ticos, pero ?son realmente candidatos serios para hacerse del ocho veces convocado al Juego de Estrellas y ganador de 10 Guantes de Oro? Es poco probable.

Arenado, quien tiene pendiente un salario de US$74 millones entre los pr¨®ximos tres a?os, tiene una cl¨¢usula completa en su contrato que le permite bloquear cualquier cambio. Seg¨²n se informa, tiene una lista de equipos a los que estar¨ªa dispuesto a renunciar a esa cl¨¢usula. Una fuente le dijo a John Denton de MLB.com que Arenado aceptar¨ªa un canje a los Dodgers, Padres, Angelinos, Filis, Mets o Medias Rojas.

Durante las Reuniones Invernales en Dallas la semana pasada, Joel Wolfe, agente de Arenado, dijo a los reporteros que la cantidad de equipos a los que aceptar¨ªa un cambio es ¡°mayor de lo que podr¨ªan pensar¡±, siempre y cuando sean contendientes.

Tras mejorar su total de victorias del 2023 por 19 juegos la temporada pasada, los Atl¨¦ticos entran al 2025 creyendo que tienen un n¨²cleo joven listo para competir. Han reafirmado esto fortaleciendo su rotaci¨®n abridora con veteranos como Springs y el dominicano Luis Severino. Tambi¨¦n han indicado que seguir¨¢n aumentando la n¨®mina este invierno y que tienen dinero para asumir un contrato del tama?o del de Arenado. Sin embargo, parece poco probable que Arenado juegue sus partidos en casa en el Sutter Health Park de West Sacramento, dado el gran inter¨¦s que hay por ¨¦l en la liga.

Entonces, si no es Arenado, ?a qui¨¦n podr¨ªan estar considerando los Atl¨¦ticos para cubrir su necesidad en la tercera base? Aqu¨ª, algunos posibles candidatos en el mercado de cambios y agentes libres:

Brett Baty (Mets): Hace apenas un par de a?os, Baty era considerado uno de los mejores prospectos del b¨¦isbol. Sin embargo, con el surgir de Mark Vientos como un jugador de impacto para los Mets, Baty parece estar bloqueado a nivel de Grandes Ligas. El antesalista de 25 a?os pas¨® la mayor parte de la temporada pasada en Triple-A Syracuse, donde bate¨® .252 con OPS de .853, 16 jonrones, 10 dobles y 45 carreras impulsadas en 62 juegos. Con 169 partidos en las Mayores en los ¨²ltimos tres a?os, Baty encaja en esa categor¨ªa de jugador que a¨²n busca una verdadera oportunidad para demostrar su valor, y los Atl¨¦ticos podr¨ªan brindarle esa oportunidad.

Gio Urshela (agente libre): Los Atl¨¦ticos han tenido pl¨¢ticas internas sobre Urshela esta temporada baja. Aunque no tiene un estilo de juego espectacular, es un veterano con un historial probado que ofrece una producci¨®n ofensiva y defensiva s¨®lida y consistente. Con nueve temporadas en la Gran Carpa, el colombiano de 33 a?os dividi¨® tiempo de juego entre los Tigres y los Bravos en el 2024, y se combin¨® para batear .250 con nueve cuadrangulares, 19 dobles y 52 carreras impulsadas en 128 compromisos.

Yo¨¢n Moncada (agente libre): Probablemente el mejor antesalista agente libre en el mercado que no se llame Alex Bregman, Moncada tiene un historial de lesiones, incluida una distensi¨®n del aductor izquierdo que lo limit¨® a s¨®lo 12 encuentros con los Medias Blancas la temporada pasada. Con 30 a?os en mayo, el cubano todav¨ªa es lo suficientemente joven como para que haya cierta esperanza de recuperar las habilidades din¨¢micas que lo hicieron un jugador emocionante en el pasado, aunque las preocupaciones por lesiones lo convierten en una firma de alto riesgo.

Paul DeJong (agente libre): Con DeJong, sabes lo que obtendr¨¢s. Como lo ha demostrado a lo largo de sus ocho campa?as en Grandes Ligas, compensar¨¢ un bajo promedio con una buena cantidad de poder mientras tambi¨¦n juega una defensa s¨®lida. Durante la mayor parte de su carrera, sus habilidades defensivas se limitaron ¨²nicamente al campo corto. Sin embargo, el a?o pasado, DeJong jug¨® 41 de sus 139 encuentros de manera combinada entre los Medias Blancas y los Reales en la tercera base, donde defendi¨® bien la posici¨®n, adem¨¢s de conectar 24 vuelacercas. El hecho de que el infielder de 31 a?os pueda desempe?arse en ambas posiciones del lado izquierdo del cuadro interior ser¨ªa una ventaja para los Atl¨¦ticos, que tambi¨¦n podr¨ªan necesitar un torpedero suplente para el mejor prospecto del club, Jacob Wilson, quien se espera asuma la titularidad la pr¨®xima temporada.