PORT ST. LUCIE, Florida -- Habr¨ªa sido dif¨ªcil para cualquier observador en los terrenos del Clover Park el pasado viernes preocuparse por el estado de salud de Ronny Mauricio. Durante las pr¨¢cticas de bateo, el dominicano conect¨® varios jonrones desde el lado derecho del plato. Minutos despu¨¦s, sigui¨® conectado cuadrangulares desde el lado izquierdo.
¡°Ha pasado mucho tiempo¡±, dijo Mauricio unos d¨ªas despu¨¦s en el clubhouse de los Mets. ¡°Por fin veo la luz al final del t¨²nel. Estoy emocionado por ese momento en el que pueda regresar¡±.
De cierta manera, Mauricio se ha convertido en el ¡°hombre olvidado¡± de los Mets. Firmado como una de las promesas internacionales m¨¢s importantes en la historia de la franquicia en el 2017 cuando ten¨ªa 16 a?os, Mauricio ascendi¨® r¨¢pidamente en las listas de prospectos y, tres a?os despu¨¦s, lleg¨® al puesto n¨²mero 1 en el ranking de los Mets de MLB Pipeline. A medida que cobr¨® fuerza y empez¨® a destacarse en las ligas menores, su fama fue creciendo.
De cierta manera, Mauricio se ha convertido en el ¡°hombre olvidado¡± de los Mets. Firmado como una de las promesas internacionales m¨¢s importantes en la historia de la franquicia en el 2017 cuando ten¨ªa 16 a?os, Mauricio ascendi¨® r¨¢pidamente en las listas de prospectos y, tres a?os despu¨¦s, lleg¨® al puesto n¨²mero 1 en el ranking de los Mets de MLB Pipeline. A medida que cobr¨® fuerza y empez¨® a destacarse en las ligas menores, su fama fue creciendo.
Pero todo cambi¨® cuando sufri¨® un desgarro del ligamento cruzado anterior en la rodilla derecha mientras jugaba b¨¦isbol invernal, lo que requiri¨® de una cirug¨ªa de peso. Su recuperaci¨®n se complic¨® cuando, en agosto, tuvo que someterse a una segunda operaci¨®n artrosc¨®pica para remover unos tejidos cicatriciales. Durante los ¨²ltimos 15 meses, Mauricio ha estado en rehabilitaci¨®n.
A pesar de estos contratiempos, el talento de Mauricio sigue siendo evidente. Con una estatura de seis pies y tres pulgadas y un peso de m¨¢s de 200 libras, su poder al bate se puede comparar con el de Pete Alonso. Con apenas 23 a?os, sigue siendo un a?o y medio m¨¢s joven que Mark Vientos. Termin¨® la temporada pasada como el prospecto n¨²mero 6 en el sistema de los Mets de MLB Pipeline y est¨¢ cada vez m¨¢s cerca de demostrar su verdadero potencial nuevamente.
Aunque Mauricio no participar¨¢ en los primeros juegos de la Liga de la Toronja, espera estar en el terreno antes de que termine la pretemporada. Si todo sale bien, podr¨ªa disputar una campa?a completa y saludable.
¡°Creo que voy a regresar mejor, si Dios quiere¡±, asegur¨® Mauricio.
¡°Por ahora, est¨¢ avanzando en la direcci¨®n correcta y queremos que siga as¨ª¡±, agreg¨® el m¨¢nager de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza.
Los ¨²ltimos 15 meses no han sido f¨¢ciles, pero Mauricio ha intentado aprovecharlos al m¨¢ximo. En su tiempo libre, cuida a su hijo de cinco a?os, Liam, quien vive con ¨¦l y su madre. A veces, su hermana viaja desde la Rep¨²blica Dominicana para visitarlo. Mauricio pas¨® dos semanas en su pa¨ªs durante la Navidad, pero el resto del tiempo ha permanecido en Port St. Lucie, trabajando en su recuperaci¨®n. Tambi¨¦n ha mejorado notablemente su ingl¨¦s y ya puede sostener conversaciones completas y detalladas con sus compa?eros y entrenadores.
Desde su segunda cirug¨ªa, Mauricio ha vuelto a sentirse casi normal. Para ¨¦l, fue un paso hacia atr¨¢s que termin¨® siendo ¡°beneficioso¡±, porque despu¨¦s de esa operaci¨®n finalmente recuper¨® la movilidad que no ten¨ªa antes.
A pesar de la fuerte competencia en el cuadro interior de los Mets, con jugadores como Vientos, el venezolano Luis¨¢ngel Acu?a y Jett Williams, Mauricio todav¨ªa tiene un camino claro para afianzarse en el equipo. Lo ¨²nico que necesita es jugar y demostrar que sigue siendo, en todos los sentidos importantes, el Ronny Mauricio de siempre.
¡°Creo que va a ser un gran regreso¡±, dijo. ¡°Soy el tipo de jugador que cree en su talento. Conf¨ªo en mi ¨¦tica de trabajo y en todo lo que hago. Me pongo metas y mi meta es volver, pero volver como un mejor jugador. Creo que va a ser un gran momento para m¨ª y para todos¡±.