Arozarena m¨¢s en casa ahora con Seattle tras su llegada en el 2024
Daniel Kramer/MLB.com
@DKramer_PEORIA, Arizona ¨C El nuevo atuendo fue el tema de conversaci¨®n en el campamento de los Marineros cuando el cubano Randy Arozarena lleg¨® la semana pasada, tanto as¨ª que sus compa?eros dominicanos Julio Rodr¨ªguez y V¨ªctor Robles decidieron unirse a la tendencia.
Arozarena luce un tono rubio platinado, mientras que Rodr¨ªguez y Robles optaron por un tono naranja, creando un estilo colectivo que emana confianza en un tr¨ªo que los Marineros creen que puede ser de los m¨¢s din¨¢micos de la Liga Americana.
¡°?stos son muchachos que juegan con mucha emoci¨®n, con mucho amor por el juego, y eso me ha ayudado a adaptarme a [jugar aqu¨ª]¡±, explic¨® Arozarena. ¡°Y ¨¦stos son compa?eros; hablamos entre nosotros sin importar la situaci¨®n del juego, as¨ª que la comunicaci¨®n siempre est¨¢ ah¨ª. Es un grupo divertido para jugar.
¡°Nos gusta bromear. Se puede sentir que hay grandes vibras, y eso se debe a que realmente nos hemos convertido en grandes amigos¡±.
La pretemporada se trata de encontrar diversi¨®n dentro de la rutina de seis semanas, pero este gesto en particular ayud¨® mucho a que Arozarena se sintiera m¨¢s en casa en su primera temporada completa en Seattle.
Adquirido en un cambio de alto perfil en la fecha l¨ªmite la temporada pasada, el oriundo de La Habana reconoci¨® que la transici¨®n fue desafiante al principio. Hab¨ªa pasado casi toda su carrera con los Rays, con quienes estuvo en partes de cinco campa?as. Adem¨¢s, vive en el ¨¢rea de Tampa durante el invierno y Seattle es el destino m¨¢s lejano en el circuito de MLB.
Eso no necesariamente afect¨® su desempe?o, ya que Arozarena bate¨® .231/.356/.377 (.733 de OPS) con cinco jonrones, 14 dobles y 23 impulsadas en 54 juegos con los Marineros, registrando 1.0 victoria por encima del reemplazo (WAR) seg¨²n Baseball-Reference y un OPS+ de 118 (el promedio de la liga es de 100).
Pero aun as¨ª, hubo un per¨ªodo de adaptaci¨®n.
¡°Fue un gran cambio para m¨ª¡±, confes¨® Arozarena.
Ning¨²n momento encapsul¨® mejor el apoyo de sus nuevos compa?eros que el del pasado 15 de septiembre, cuando fue golpeado por un lanzamiento del relevista dominicano de los Rangers, Gerson Garabito, y los dugouts estuvieron a punto de vaciarse. En su turno anterior, Arozarena hab¨ªa conectado un cuadrangular descomunal ¨C que sell¨® su temporada 20-20 ¨C y lanz¨® su bate hacia la raya de la primera base en celebraci¨®n antes de dar un trote extendido por las bases, lo que provoc¨® palabras del receptor de Texas, Jonah Heim.
Sin embargo, mientras el dugout de los Marineros saltaba al escal¨®n superior, listo para defender a Arozarena, el ca?onero levant¨® una mano en se?al de calma para evitar que la situaci¨®n escalara.
¡°Signific¨® mucho¡±, dijo Arozarena. ¡°Tener a tus compa?eros listos para defenderte en ese momento fue algo muy importante. Y para m¨ª tambi¨¦n es importante poder retribuir, demostrarles el mismo cari?o, pero el hecho de que me mostraran su apoyo en ese momento fue significativo¡±.
Al final de la temporada, Arozarena dijo que se sent¨ªa mucho m¨¢s en casa en Seattle, un sentimiento que ha reafirmado esta primavera.
Ha estado pasando tiempo con Rodr¨ªguez y Robles regularmente fuera del estadio y es parte de varias promociones de mercadeo de los Marineros para la venidera campa?a. El equipo espera que Arozarena sea un impulso para una ofensiva que tuvo pocas incorporaciones en una temporada baja relativamente tranquila.
Arozarena busca su quinta campa?a consecutiva con al menos 20 jonrones y 20 bases robadas, y con la forma en que los Marineros planean jugar ¨C especialmente con m¨¢s agresividad en las bases ¨C sigue siendo un objetivo personal clave. El a?o pasado tambi¨¦n fue el primero en el que no jug¨® en la postemporada, dej¨¢ndole una sensaci¨®n de haber quedado fuera del escenario donde ha protagonizado algunos de los momentos m¨¢s memorables de MLB en los ¨²ltimos tiempos.
¡°Se nota que realmente quieren ganar, quieren pelear y quieren volver a los playoffs¡±, dijo Arozarena.
Cuando los Marineros adquirieron a Arozarena, lo hicieron con la certeza de que el jardinero pod¨ªa quedarse por un tiempo. Ganar¨¢ US$11.3 millones esta temporada y a¨²n tiene un a?o m¨¢s de elegibilidad para arbitraje antes de convertirse en agente libre en el 2027.
Si ¨¦ste ser¨¢ su hogar hasta entonces, parece haber encontrado su lugar.