Este art¨ªculo ha sido extra¨ªdo del bolet¨ªn Orioles Beat de Jake Rill. Para leer el bolet¨ªn completo, haga clic aqu¨ª. Y suscr¨ªbase para obtenerlo regularmente en su bandeja de entrada.

BALTIMORE -- Los Orioles esperaban estar jugando a mediados de octubre. Ellos planearon una profunda carrera de postemporada, no una salida inmediata en la Serie de Comodines de la Liga Americana, donde su temporada 2024 termin¨® a trav¨¦s de una barrida por los Reales.

Baltimore est¨¢ utilizando el tiempo extra para prepararse mejor para la pr¨®xima temporada baja, que comenzar¨¢ cinco d¨ªas despu¨¦s de la Serie Mundial.

?Queremos examinar nuestro roster, aspectos del roster y aspectos del mercado?, dijo el gerente general Mike Elias. ?Uno de los efectos secundarios no deseados de tener una salida temprana de los playoffs es que tienes algo de tiempo en octubre para hacer eso m¨¢s juiciosamente que si hubieras ido m¨¢s profundo, as¨ª que voy a hacer uso de eso?.

Aqu¨ª hay cinco preguntas que enfrentan los O's.

1. ?Aumentar¨¢n mucho su gasto en la temporada baja?

El primer invierno de Baltimore bajo su grupo de propietarios liderado por David Rubenstein puede mostrar c¨®mo el club planea operar en esta nueva era. En el pasado, los O's han sido reacios a gastar grandes cantidades de dinero a trav¨¦s de grandes acuerdos. No han firmado a un agente libre a un contrato de varios a?os desde que Elias fue contratado en noviembre de 2018.

Quiz¨¢s los Orioles se conviertan en jugadores m¨¢s importantes en el mercado Hot Stove. Necesitar¨¢n serlo si esperan traer de vuelta al abridor Corbin Burnes o al jardinero Anthony Santander (o para llenar los huecos generados por esos dos que llegan a la agencia libre).

2. ?Qui¨¦n ser¨¢ el as de la rotaci¨®n en 2025 (y m¨¢s all¨¢)?

La respuesta podr¨ªa ser Burnes, que registr¨® un ERA de 2,92 en 32 salidas tras ser traspasado de Milwaukee a Baltimore el 1 de febrero. Pero es probable que el jugador de 29 a?os consiga un contrato importante, por lo que los O's tendr¨ªan que gastar mucho para retener a su as de 2024.

Las opciones internas incluyen a Zach Eflin (que entra en el ¨²ltimo a?o de su contrato), Grayson Rodr¨ªguez y Kyle Bradish (que se prev¨¦ que regrese en alg¨²n momento de 2025, tras recuperarse de la cirug¨ªa Tommy John). O los O's podr¨ªan explorar los mercados de agentes libres/trade para un reemplazo de Burnes.

3. ?C¨®mo generar¨¢n m¨¢s ofensiva?

Durante gran parte de la segunda mitad, los bates de Baltimore fueron inconsistentes. El OPS del equipo cay¨® de .764 antes de la pausa del All-Star a .731 despu¨¦s. Adem¨¢s, los Orioles depend¨ªan en gran medida de los jonrones, ocupando el segundo lugar en la MLB en jonrones (235), pero s¨®lo el 11? en porcentaje de bases (.315).

Aunque Santander regrese despu¨¦s de una gran temporada (en la que bate¨® 44 jonrones, el r¨¦cord de su carrera), la alineaci¨®n de los O's necesita m¨¢s pegada o tiene que encontrar la manera de obtener mejores resultados de los jugadores que ya tiene. Los problemas ofensivos de los Orioles se pusieron de manifiesto cuando anotaron una carrera en dos partidos de postemporada.

4. ?Qui¨¦n va primero?

Ryan Mountcastle est¨¢ listo para obtener un aumento a trav¨¦s de arbitraje - MLB Trade Rumors proyecta que ganar¨¢ $ 6,6 millones en 2025 -y tambi¨¦n fue protagonista de rumores antes de la fecha l¨ªmite. Mientras tanto, los Orioles tendr¨¢n que decidir si recogen la opci¨®n del club de Ryan O'Hearn de $ 8 millones para la pr¨®xima temporada.

Ambos podr¨ªan volver a Baltimore, o ambos podr¨ªan irse. Tambi¨¦n vale la pena se?alar que El¨ªas cree que el infielder Coby Mayo (el prospecto No. 1 de los O's y el No. 8 de MLB Pipeline) est¨¢ ?m¨¢s avanzado? en primera, a pesar de que la mayor parte de su experiencia profesional ha sido en tercera. Mayo, de 22 a?os, podr¨ªa ser el futuro primera base del club.

5. ?Es Jackson Holliday el segunda base de todos los d¨ªas?

Holliday tuvo una temporada de novato dif¨ªcil, bateando .189 con un OPS de .565 en 60 partidos. Hubo destellos de su potencial, pero el ex mejor prospecto tuvo problemas en su mayor¨ªa. Sin embargo, es importante recordar que s¨®lo ten¨ªa 20 a?os.

Los Orioles siguen confiando en que Holliday se convertir¨¢ en una estrella. Si da un paso adelante durante la temporada baja y los entrenamientos de primavera, podr¨ªa consolidarse como el segunda base titular de cara a su campa?a de 21 a?os. Si no es as¨ª, el club tendr¨¢ que seguir confiando m¨¢s en Jorge Mateo y Ram¨®n Ur¨ªas en su combinaci¨®n de infield.