Con Machado a bordo, lineup de S.D. mete miedo

PEORIA, Arizona ¨C Si usted a¨²n no est¨¢ enterado, los Padres firmaron a Manny Machado esta semana. Y ahora el lineup de San Diego, con Wil Myers, Eric Young y mucho talento joven rodeando a su nueva superestrella, podr¨ªa ser un buen orden ofensivo.

¡°Yo la veo como una ofensiva para pelear por la postemporada¡±, dijo Myers. ¡°No hemos tenido una desde que yo llegu¨¦ aqu¨ª¡±.

Myers s¨®lo ha estado con los Padres por cuatro a?os, pero en realidad ha pasado mucho m¨¢s tiempo desde que tuvieron una ofensiva leg¨ªtimamente buena. Incluso durante su ¨²ltimo per¨ªodo exitoso, entre 2005 y 2007, el pitcheo jug¨® un rol mucho m¨¢s determinante.

Si definimos una toleter¨ªa ¡°buena¡± como una que se haya ubicado entre las primeras 15 de las Grandes Ligas en carreras anotadas, los Padres no han hecho eso desde el 2001.

Sin embargo, este grupo del 2019 podr¨ªa empezar a cambiar las cosas.

¡°Es un lineup con mucha profundidad¡±, dijo el receptor Austin Hedges. ¡°Tenemos velocidad, poder, distintas armas, as¨ª que es un lineup que se complementa muy bien¡±.

En el papel, el orden ofensivo para el d¨ªa inaugural podr¨ªa ser: (1) Manuel Margot, CF; (2) Manny Machado, 3B; (3) Eric Hosmer, 1B; (4) Wil Myers, LF; (5) Hunter Renfroe, RF; (6) Ian Kinsler, 2B; (7) Luis Ur¨ªas, SS; (8) Austin Hedges, C.

Naturalmente, la mayor¨ªa de los sistemas de proyecci¨®n no son tan optimistas sobre los Padres como los mismos Padres. Pero esos sistemas tambi¨¦n reconocen que el club es mucho mejor de lo que hab¨ªa sido en las m¨¢s recientes campa?as.

De acuerdo con el sistema Steamer, ese posible lineup de los Padres para el D¨ªa Inaugural terminar¨ªa la temporada 2% mejor que el promedio de la liga. Tener a Machado, y no a Ty France, hace una gran diferencia. Para Steamer, Machado terminar¨ªa con 130 wRC+ esta campa?a (30% mejor que el promedio de la liga), mientras que France cerrar¨ªa con 87 wRC+, 13% menos que la media.

Los Padres, sin embargo, son los primeros en apuntar que no son s¨®lo los regulares los que podr¨ªan darle un empuj¨®n a la toleter¨ªa este a?o. La ofensiva de San Diego tendr¨¢ muchas m¨¢s opciones. Los outfielders Hunter Renfroe, el dominicano Franchy Cordero y Travis Jankowski empezar¨¢n el a?o en la banca o en las menores. Los tres fueron regulares en alg¨²n momento del a?o pasado y Renfroe podr¨ªa ser el mejor bateador de la novena.

¡°Estamos empezando a acumular talento que puede jugar e impactar al equipo grande¡±, dijo el manager Andy Green. ¡°Ese tipo de profundidad es lo que ultimadamente te da campeonatos. En 162 juegos siempre hay muchas lesiones. Pero ahora viendo a estos muchachos en el campamento, vamos teniendo m¨¢s y m¨¢s profundidad. Eso es necesario¡±.

Pero la profundidad no es necesariamente para llenar huecos cuando ocurra alguna lesi¨®n. El dominicano Margot ha tenido problemas contra zurdos, y Cordero contra derechos. Imaginen a los dos altern¨¢ndose en el jard¨ªn central, con Margot, que es mucho mejor guante, listo para entrar como reemplazo defensivo al final de los juegos cuando no le toque abrir.

Hay otras opciones para alternar en el medio del infield y la receptor¨ªa. Y quiz¨¢s el mayor efecto de la llegada de Machado ¨C un a?o despu¨¦s del arribo de Hosmer¡ª es que los bateadores de los Padres van a estar alineados donde probablemente deber¨ªan estar alineados en el lineup.

¡°Tenemos tipos que van a batear de sexto o s¨¦ptimo que est¨¢n emocionados porque van a estar de sexto o s¨¦ptimo¡±, se?al¨® Green. ¡°Antes, quiz¨¢s estaban bateando de tercero o cuarto. Ahora tenemos un lineup m¨¢s largo¡±.

Claro que todav¨ªa queda camino por recorrer. Los Padres han finalizado ¨²ltimos en las Mayores en promedio de embasarse por cinco a?os seguidos. La ofensiva tiene poder, pero la falta disciplina. Y Machado es m¨¢s conocido por lo primero que por lo segundo.

Tambi¨¦n est¨¢ el asunto de la rotaci¨®n, que termin¨® ¨²ltima en la gran carpa en efectividad el a?o pasado. Si los Padres quieren ganar en el 2019, probablemente van a tener que anotar muchas carreras. En sus 50 a?os de historia, eso es algo que jam¨¢s han hecho de forma regular.

Pero, de cualquier forma, no se puede negar el impacto de Machado.

¡°Tienes que escoger a qui¨¦n le quieres lanzar en ese lineup¡±, explic¨® Renfroe. ¡°Todo el mundo pasar¨¢ por momentos malos. Pero mientras m¨¢s caballos tengas en el lineup, menos tiempo vas a pasar perdiendo¡±.

Ese es el n¨²cleo del efecto Machado. Los Padres tienen a un caballo en su alineaci¨®n. Con ¨¦l en el centro de todo, el resto de la ofensiva podr¨ªa empezar a encajar.