S¨¢nchez ya luce bien afinado de cara a la temporada regular
Todd Zolecki/MLB.com
@ToddZoleckiCLEARWATER, Florida -- La recta de Cristopher Sánchez ilumin¨® la pizarra el martes en Port Charlotte.
Marc¨® 96, 97 y 98 millas por hora.
¡°Fue leg¨ªtimo¡±, asegur¨® el receptor de los Filis, Garrett Stubbs, la ma?ana siguiente en BayCare Ballpark. ¡°Es una locura que est¨¦ haciendo eso en su primera salida de la primavera. Ya lo hemos visto antes. Por eso consigui¨® la extensi¨®n de contrato que obtuvo. No s¨¦, mis expectativas con ¨¦l parecen no tener l¨ªmites por lo mucho que ha progresado en el ¨²ltimo a?o y medio. ?Cumpli¨® con mis expectativas el martes? Realmente no lo s¨¦. No tengo expectativas con ¨¦l, porque siempre sigue mejorando y mejorando¡±.
El dominicano S¨¢nchez, de 28 a?os, tuvo marca de 11-9 y efectividad de 3.32 en 31 aperturas la temporada pasada, lanzando un m¨¢ximo en su carrera de 181.2 episodios con un WAR de 3.4, el quinto mejor del equipo detr¨¢s de Zack Wheeler, Bryce Harper, Aaron Nola y Kyle Schwarber. El zurdo venezolano fue convocado por primera vez al Juego de Estrellas de la Liga Nacional.
Pero S¨¢nchez lleg¨® al campamento este mes no s¨®lo m¨¢s fuerte, sino con un slider mejorado que espera lo lleve a otro nivel. En su debut en la Liga de la Toronja contra los Rays el martes, permiti¨® un hit y ponch¨® a tres en dos innings en blanco.
¡°Ayer, sent¨ª que cuando ped¨ªa un sinker adentro, ah¨ª ven¨ªa un sinker adentro¡±, coment¨® Stubbs. ¡°Cambio temprano en la cuenta, strike con cambio, cambio con dos strikes. Abajo y afuera¡ªah¨ª estaba, abajo y afuera. Slider por la puerta de atr¨¢s ¡ª ah¨ª ven¨ªa, slider por la puerta de atr¨¢s. Sent¨ª que fue capaz de ejecutar todo lo que se le pidi¨®. Y fue el primer d¨ªa de la primavera¡±.
Los Filis deben de tener una de las mejores rotaciones de las Grandes Ligas esta temporada si todos se mantienen saludables. Zack Wheeler, Aaron Nola y el venezolano Ranger Su¨¢rez reciben la mayor atenci¨®n. El venezolano Jes¨²s Luzardo es la nueva incorporaci¨®n, lo que lo hace intrigante. Andrew Painter (octavo mejor prospecto general de MLB Pipeline) es el lanzador de casa con mayor proyecci¨®n en la organizaci¨®n desde Cole Hamels, lo que lo hace emocionante.
S¨¢nchez parece seguir pasando desapercibido ¡ª fuera de Filadelfia, al menos.
Tal vez eso cambie este a?o.
¡°Obviamente, el cambio es uno de los mejores, si no el mejor, de la liga¡±, destac¨® Stubbs. ¡°Si tiras a 98 mph, eso te coloca entre las rectas de m¨¢s ¨¦lite en la liga. Si agregas un slider que sea al menos promedio en la liga, tienes el potencial de ser un ganador del Cy Young¡±.
El s¨ªnker de S¨¢nchez promedi¨® 94.5 mph el a?o pasado, un aumento de 2.4 mph con respecto al 2023. Su velocidad de la recta ocup¨® el noveno lugar entre los 35 zurdos que lanzaron 750 rectas o m¨¢s la campa?a pasada.
Cree que su sinker podr¨ªa mantenerse en el rango de 95 a 96 mph este a?o.
¡°El a?o pasado tir¨¦ 180 innings, la mayor cantidad en mi carrera¡±, se?al¨® S¨¢nchez. ¡°Entonces, s¨®lo quer¨ªa asegurarme de que mi cuerpo estuviera en buena forma para este a?o, ponerme m¨¢s fuerte y pasar la temporada sin lesiones¡±.
Pero S¨¢nchez dijo que no sacrificar¨¢ su capacidad de lanzar strikes por m¨¢s velocidad.
¡°Creo que ahora soy lo suficientemente maduro como para tirar duro y tambi¨¦n localizar la bola en la zona de strike¡±, manifest¨®. ¡°En diferentes puntos de la zona tambi¨¦n¡±.
Eso har¨ªa que su cambio de velocidad ¨¦lite fuera aun m¨¢s devastador. Su slider fue un buen env¨ªo el a?o pasado, pero inconsistente. A veces se le quedaba atr¨¢s. A veces ten¨ªa un gran quiebre. A veces era m¨¢s ajustado.
S¨¢nchez utiliz¨® el slider el 16.9% del tiempo. Los rivales le batearon para apenas .219 con un slugging de .368 ante ese pitcheo.
¡°Antes lo tiraba un poco m¨¢s como una curva¡±, dijo S¨¢nchez. ¡°Ten¨ªa m¨¢s quiebre vertical, y ahora es un poco m¨¢s horizontal. Creo que eso puede ayudarme. Mi s¨ªnker va hacia adentro y creo que es una buena combinaci¨®n con mi cambio tambi¨¦n. ?ste se mueve un poco y se aleja de los bateadores zurdos. De esa manera, puedo tirar adentro contra los bateadores con el slider tambi¨¦n¡±.
El martes fue un d¨ªa divertido para S¨¢nchez. Tambi¨¦n lo fue para los Filis.
¡°Si pudi¨¦ramos embotellar eso, estar¨ªamos en buena forma¡±, culmin¨® el manager de Filadelfia, Rob Thomson.